自打老三進了戲園起，每個禮拜日早晨，他就會坐立不安，因為這時阿如會來。
她會哼著小曲打理有些荒蕪的花草，會熟稔的擺弄積滿塵灰的茶具，會生火做飯，將麵糰揉捏擀壓切出細細的麵條。
有時候，他們會在庭院廊下，擺好茶點聊天。大部分時間，是阿如操著好聽的口音講她的北平，她的大雜院，講她跟著師傅一路南下的所見所聞。
老三頂不喜歡的，是她提到最多次的顧大哥。只要提到他，她那清靈的雙眸就會揉出溫柔的星光。
“顧大哥的父母在他十歲那年被一幫日本人抓去種罌粟，慘死在那些人刀下。所以他痛恨那些日本人，痛恨那些煙販子。自他跟著我爹學功夫後，每日起早貪黑，從不叫苦。”
“顧大哥說，那些毒品都是殺人不見血的刀。”
“顧大哥說他要殺光那些日本壞人。
“顧大哥說……”
“你來當鋪那次，是為了他？”老三冷不丁的插話。
阿如停了要說的話，看著老三說：“是。他那次傷得很重，我，這事你千萬不要說出去，如果顧大哥知道我當了孃的遺物，他定會生氣的。”
“我只是問問，那鐲子我另外收著，你什麼時候…”
“三哥，你能給我個好價錢，已是天大的人情。我進門看到當鋪的櫃檯比別家低那麼把寸，就知道是遇上了好人。我不能欠你，我一定會贖回的。”
老三摩挲著茶杯，一時無話。
七月，透藍的天空似懸著一顆大火球，悶熱的空氣裡不帶一絲風，樹木花草都無精打采，懶樣洋的杵在那裡。
阿如來時，薄薄的衣襟已溼了大半。老三早早備著井水浸的瓜，和治傷的藥酒。因她每日練功，偏她又是個練功從不惜力的，身上縱是青紫紅腫，也從不叫苦。
阿如總是嗔怪著老三太過寵她。老三直是笑稱，兄長應如是。
一連幾個月，阿如沒有出現，老三曉得，定是那位顧大哥又有什麼事拖住了她的腳步。戲院裡幾次看她演出，隔著戲臺，隔著濃厚的油彩，看不到她的心底。不知何時，主桌多了位西裝油頭的人物，逢阿如上臺便來，老三心裡莫名的煩躁。
那位顧大哥，雖說是阿如心尖上的人，卻整日忙於自己心中的大業，無暇兒女情長。老三知，是阿如痴心太過。老三苦笑著，自己何嘗不是。為個萍水相逢的姑娘，丟了矜持，卸下所有防備，奉上一顆心，卻得不到回應。
只是少年二郎的痴心，付出是斷然收不回了。
年關將至，當鋪的生意越發忙碌。都是落魄遭難的可憐人，趙師傅也明白老三的心，價格給的極公道，只為著年節裡他們能吃頓飽飯。二姐的婚期也將近，老三拖師孃幫忙買辦了幾套上海時髦女人的精巧衣裝用品，一邊又在死當裡選了幾件像樣的首飾。
再去戲園子時，大青衣梅麗錯身走過老三身旁時，細細打量了他一番。
“好個俊俏痴情的小爺，只是我們玉蘭現在可是金爺手捧的心肝兒，你啊，是沒那福氣了。”
話音剛落，班主叫人來請梅麗過去，說是有貴客點名要見她。老三想著剛剛聽的話，也沒有見到阿如的身影。失魂落魄的回家，輾轉一夜。
臨回鄉過年的下午，老三一早收拾好行囊，才走出庭院。就遠遠瞧著阿如裹著松綠色的夾層長衫長褲，腰間別一條棕黃色皮質帶子，烏髮在腦後鬆鬆紮了個馬尾，映襯著她瑩白的小臉，越發嬌豔。一看見老三，她就熱熱就撲上來抱著老三的胳膊。
“三哥，你要回鄉過年了嗎？”
“三哥，聽園子人說你來找我了好幾回，是嗎？”
“你看，我今天特意來給你包頓餃子。”她揚眉舉了舉手裡的籃子，就自顧自去洗菜剁肉了。
老三在一邊打著下手，看她麻利的把肉餡包在麵皮裡，輕輕鬆鬆捏出好看的元寶形。這一幕，老三心裡暖融融一片。連著幾個月的失落，也都煙消雲散。私心的想著，能年年吃上她包的餃子，該有多幸運。
一會功夫，一個個胖乎乎，晶瑩剔透的餃子擺在盤子裡。阿如遞過醋碟，老三夾起一顆，蘸了下醋，放在嘴裡輕咬一口，濃郁的肉香味頓時在嘴裡化開來。這還是老三第一次吃餃子，又是阿如親手做的，這味道，好似天宮珍饈。
阿如饞得手捏了一顆放塞嘴裡，她鼓著腮幫看著老三。
“好吃嗎？”
老三重重點了頭。
“以前也只有過年才能吃上一頓餃子。每年除夕，顧大哥都早早躲在屋裡不出門，我就偷偷裹幾顆餃子從門縫裡塞給他……”
老三不知何時停了手中的筷子，待阿如拉回思緒時，只覺對面那雙明澈的眼眸，如秋水，如清泉，像夜空的繁星，閃爍著光芒，直直砸進心裡。阿如一時恍惚，手足無措。庭院裡瞬時靜悄悄一片，只餘牆角的蟋蟀不知趣的聒噪著。
阿如起身時，老三不知拿來的勇氣，快步上前，輕輕抱了一下她。
“阿如妹妹，新年快樂，等我回來。”
阿如僵了一下，笑魘如花。
碼頭上，老三遠遠就瞧見了阿孃帶著大姐二姐在等她。老三大略講了二叔的事，又拿出了自己備的禮物。
二姐的婚禮在小年那天，一大早，大姐就起床幫忙梳妝打扮。鏡子裡的二姐，一襲紅衣 ，頭上彆著老三送的髮梳，笑顏如花，淺淺梨渦，再不是那個追打著老三跑掉鞋的毛丫頭了。
送走大姐二姐，家裡異常安靜。老三草草吃了飯，上了閣樓，猜想阿如今夜在做什麼。是和師傅一起吃餃子，還是會去找那位顧大哥呢。
惦記著鋪子，與其不如說阿如，才過了初五，老三就急急買了票回上海。臨行前，蓮嫂看著魂不守舍的兒子，想到那算命先生的話，細細叮囑他，切不可跟結了婚的女人來往過密。
老三心裡笑著，阿如才沒有嫁人。
前腳才踏入戲院，裡面就鑼鼓喧天好不熱鬧。他平常的位置，多了許多穿著體面的人。臺上一曲《鎖麟囊》，到貧女趙守貞上來，一頂舊花轎，一身單薄的嫁衣。即使濃重的油彩也遮不住阿如的清麗，老三跟著喝彩，瞧見主桌上的金老闆對著阿如，大把的賞錢扔上臺。
黃浦江上的汽笛此起彼伏，老三還會時不時獨坐江邊，看那霓虹閃爍的極樂世界。人一旦有了牽掛，就覺白駒過隙，光陰似箭。感嘆著歲月流逝，留不住那匆匆腳步。
來上海已是兩年有餘，老三仍盡心守著當鋪，時不時去戲園看阿如。只是那略顯稚氣的晶瑩雙瞳，似隔了一層輕紗，飄渺且朦朧。阿如的變化，老三實猜不透。
一個傍晚，一位臉生的男人坐在前廳點名找老三。那人身姿挺拔，眉飛入鬢，一雙不算大的眼睛炯炯有神。
“你就是阿如說的三哥嗎？”他低沉的嗓音淡淡得問道。
“你是顧建章？”不知為何，明明第一次見面，老三就認定他是阿如口中的顧大哥。
他點了點頭，大步跨入內院。
“阿如和我從小一起長大，她的性情我最瞭解。這次冒昧來是希望你幫我勸她一勸。”
“什麼事？”老三詫異的問著。阿如不說的事，他從不過問。
“你勸她離那金老闆遠點。男人的從來不是犧牲女人來成全。”
聽著顧建章雲裡霧裡，老三急得聲調都高了幾分。“阿如到底怎麼了？”
“城東一間偽裝的化工廠，實際是日本控制的毒品運銷製造點，不僅量大還烈性強。工廠隱藏得很深，為此我折損了不少人。那位金老闆是化工廠明面上的老闆，阿如最近有意在接近他。”
老三最擔心的事還是發生了。
“我希望你的話她能聽進去，我不需要她這樣做。”
老三死死盯著眼前這個男人。
“你知道她的性子，你知道她對你的心，為何這麼殘忍的對她！”
“我有未完成的心願，不能停下來。”撂下這句話，他便匆匆離開。
待老三衝進戲園子時，阿如已不見了蹤影。他看見梅麗還在卸妝，急急上前打探。
梅麗看他一副緊張的樣子，慢悠悠的燃氣一根香菸。“不用找了，她跟著金老闆走了，不會回來了，我勸你阿……”
一陣穿堂風捲開布簾，人群散去，老三早已離去，徒留鏡中那卸了一半油彩的花臉，滑稽且落寞。梅麗揚起嘴角，笑著笑著，眼淚都笑了出來。
世人皆道戲子無情，若無真情，又如何演繹出那感天動地的戲碼。梅麗的淚為著自己的痴心錯付，又悲著阿如的飛蛾撲火。那些個權貴看重的不過是副光鮮皮囊，哪管她們有心無心。
偌大的上海，找一個人，無疑是大海撈針。更何況那位金老闆財大氣粗，不知置了幾間金屋，來藏他的新歡舊愛。
老三懊惱著，悔恨著，一連幾日，不言不語。
六月一個下午，天邊驟然聚起一大團烏雲。趙師傅遣散了夥計，早早閉了門。沒多久，幾聲悶雷，大雨瓢潑而下，砸在門窗上，噼啪作響。外面“彭彭”的拍門聲，老三心裡暗忖著，這樣的天氣又會是誰。才開門，一個窈窕身影甩著手中的傘，閃身而入。
只見她一身墨綠色絲錦旗袍，高高豎起的衣領，金邊交織的盤扣，襯得脖頸纖細瑩白。齊肩的捲髮彆著幾隻珍珠髮卡，幾縷溼發貼在稚嫩的面容上，略顯狼狽。
老三怔怔看著，這不是阿如又是誰。
她甩了一把手中繡著蕾絲邊的洋傘，順勢丟在牆邊。悠然坐在屋簷下的長椅上，看著雨珠在地面上盪出一圈圈漣漪。老三壓抑著翻江倒海的思緒，輕輕問道。“這些日子，還好嗎？”
“三哥，跟金老闆，是我自願的。”
“值得嗎？”
她笑了笑，“值不值得，總要拼一回。”
老三一把扯過她的腕，看著她。
“跟我走好嗎？跟我回木水鎮，跟我去廣州，你想去哪我都可以。”
平生第一次，如此卑微的乞求 。
“三哥，你知道嗎，打小我就喜歡他。他跟大院的別的男孩都不一樣。他英俊，身手好，特別能吃苦。只要他在身邊，我就特別安心。自打我決定來上海起，我就認定要跟他一輩子的。”
老三聽著這話，無力的鬆開手，轉身看著庭院的芭蕉。
“你這樣做，想過後果嗎？萬一金老闆知道你的企圖，你為他連命都不要了嗎？”
“我爹臨終前，他對天發誓要照顧我一輩子的。現在他能違背誓言甘心娶那日本女人，我為什麼就不能跟著金老闆。況且金老闆待我很好，什麼都依著我。”
阿如猛得起身，倔犟的楊起臉，眼底瑩瑩水光泛起層層霧氣。目送她出門，在拐角上了一輛黑色的車。雨越下越大，地上升騰起一層白濛濛的雨霧，這霧氣瞬間模糊了老三的眼。
庭院裡，那把傘，依舊孤零零的斜倒著。老三緊緊握在手裡，久久不能平靜。
金老闆看著渾身溼漉漉的阿如進門，也不問她去了哪裡。雪團看著女主人進來，搖頭晃腦飛撲進她懷裡。
雪團是金老闆的愛犬，一身雪白的皮毛，頗有靈性。金佑莊向來親自餵養，從不假手他人。偏這畜牲跟眼前的妙人走了緣，那雙瑩白的臂膀抱著這團雪，像極了一副畫。
金佑莊這些日子心浮氣躁，幾次交易關鍵時候被一幫來路不明的人劫了道，日本那邊又不斷施壓。
床榻上，看著那細白肌膚開出無數朵瑰麗的花，細細密密結出一層層汗珠，他才覺得神清氣爽。懷裡這個小女人，明明是一朵嬌憨稚嫩的玉蘭花，還有些冷冰冰。可一旦靠近，卻似瑰麗搖曳的罌粟花，只一次便叫人上癮。
金佑莊怎麼都想不通，自己這把年紀，這等地位，什麼樣的女人都經歷過，怎麼偏偏遇到北平來的小丫頭就丟了魂，亂了分寸。因著她，甚至動了娶她入門的心思。
再見阿如，是有小孩上門送了信，約在江邊的一間咖啡館。老三也是頭一次來這種洋人開的店裡，略顯拘謹。阿如來時，一方絲巾裹著頭臉。
“三哥，有件很重要的事需你出馬。這個時候，只有你我才信得過。他最近時常在家，我出來實不方便。”
老三捏著她遞來的信，曉得是給顧建章的。四下看了下，謹慎的收在袖裡。也不知是第幾次給他們傳信了，老三不知道這樣做是在幫她還是害他。他沒有顧建章那樣的勇武，他想的，只是保護好眼前這個痴丫頭。
“阿如，幫他這最後一次，你離開金佑莊，跟我走好嗎？”
老三的眼裡，千般柔情，萬般疼惜。
“三哥，我已經，我……”
回來的路上，阿如絞著思帕，悔恨著自己的衝動。一個是愛著恨著的顧建章，一個是痴心的三哥，一個是自己利用著的金佑莊。這段自己的結的蛛網，最終是死死的困著自己，不得呼吸。
金佑莊提過一個破舊箱子，放在小玉蘭的面前。此刻，他緊張得一頭汗。不管她心裡還有沒有別人，只要她是他的人，只要她在他身邊，哪怕是逼迫，他也要留住她，一刻也不能等。
工廠那邊出了大事，倉庫被燒，實驗室被毀。這筆賬，都記在他頭上，日本人不會輕易放了他。去英國的船票已經定好，就在今夜。他必須走，必須帶她走。沒有她，他去哪都不會安心。
她慌亂得收拾行李，慌亂的思索。看了看廳堂裡的鐘，穩定了一下心緒，衝下樓跪在金佑莊面前。她賭他一定會讓她去見他最後一面，她向他保證一定會準時趕回來。
門打開的那一瞬間，金佑莊攤坐在沙發上，抱著懷裡驚恐不安的雪團。笑著，等她回來，他篤定，她一定會回來。
阿如的車剛開出路口，遠遠幾輛車駛來，一個人從窗外探頭看了看，示意司機跟上。
就在拐入日租界的最後一刻，阿如忽然激靈了一下，忙喚司機掉頭。顧建章今天一定不在這裡，她必須去三哥那裡。
在庫房裡整理死當時，老三習慣性的捧著那對玉鐲，摩挲半日。要離去時，又拿起揣入懷中。
老三才開門，阿如就狼狽地撲倒在他腳下。
“告訴顧建章，快走，有多遠走多遠。”
她渾身顫抖著，手裡的包落在地上，跌出一把槍。
“到底出了什麼事，你說清楚。”
“日本人查到金佑莊頭上，顧大哥那裡有人走漏了風聲。通知他趕快離開上海。”
“你呢？你怎麼辦？”
阿如緊緊抱著老三，正要張口，卻聽得外面傳來一陣腳步向這邊圍過來。
壞了，一定是被跟蹤了，是她大意了。來不及說什麼，就推著老三向後門奔去。
“三哥，是我連累了你。三哥 …下輩子，下輩子再遇著你，阿如定不負你。”
老三聞言，來不及思慮，左手從懷裡掏出一對鐲子，塞到她手裡。猛地把她推開，快速從裡面把門鎖死，又轉身拖來一邊的花架擋著。
門被撞開的一瞬間，他張開嘴，手裡握著的，是阿如跌落的那把槍……
跟著那一聲槍響，後巷裡竄出一個踉踉蹌蹌人影。
暗淡寂寥的的夜，空蕩蕩死氣沉沉的別墅裡，金佑莊依舊他抱著雪團，最終沒有等回那個人。
第二天早上，有人路過，看著大開的門廳，好奇的向裡探了頭，瞬時嚇得魂飛魄散。
一個稀鬆平常的傍晚，蓮嫂忽覺心神不寧。晚上老胡歸來，看著冷冷的灶臺，嘟嘟囔囔的抱怨著。午夜一個夢驚醒，隱隱覺得門外一片腳步，忙披衣向外。但看到地上的一隻舊皮箱，不知為何，膝下痠軟，心頭一陣陣針刺般的痛，蔓延全身。
1928年的初春，寒風夾雜著淅淅瀝瀝的雨，碼頭邊的工人一邊勞作，一邊咒罵著鬼天氣。有個眼尖的小夥子，指著江裡飄來的一團綠，大聲的喊著救命。身邊的老師傅給他一記耳光。
“幹什麼大驚小怪的，這江裡的冤魂多了去了。”
一行人熟練得打撈起泡得發漲的屍體，路人看見紛紛圍上來。一身翠綠色的夾襖，慘白的腕上，緊緊卡著一對普通的玉鐲。眾人心裡嘆息著，不知又是誰家可憐的女孩兒。
1928年的春，一列開往南昌的列車裡，一位叫宋雲升的後生。一隻胳膊掛在脖頸處，頭上裹著厚重的棉紗。避開他人的注目，閉目靠著椅背，一臉的疲憊滄桑。
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