5000年前，出現最早的王國、文字和金錢，多神教信仰。
4250年前，出現最早的帝國：薩爾貢大帝的阿卡德帝國。
2500年前，出現最早的硬幣：通用的金錢。
波斯帝國：普世的政治秩序（“為全人類的福祉而努力”）。
印度佛教：普世的真理（“讓所有人類解脫痛苦”）。
2000年前，中國漢帝國。地中海羅馬帝國。基督教。
1400年前，伊斯蘭教。
雖然農業革命後幾千年的歷史，人類的基因裡並沒有大規模合作的生物本能，但是人們創造出了由想象建構的秩序、發明了文字，以這兩者補足我們基因中的不足，來維繫所有的合作網絡。可是網絡背後那些想象的秩序既不中立也不公平，比如經濟上的貨幣秩序，只會讓富者越富，而貧者越貧。政治上的帝國秩序只會將人排出上下等級，而宗教上的全球性宗教秩序，像是佛教、基督教、伊斯蘭教，總把人分成一些其實並不存在的分類，同時從本質上說，人文主義也是一種宗教，因為其認為智人是獨特的、神聖的就與其他所有現代動物有所不同。全球所有其他物種和生命，都只為了智人這一物種的利益而存在。因此對許多人來說，這些合作網絡究竟是好是壞實在難說。
不論是金錢，帝國，宗教還是其他一切秩序，總是有一夕崩潰的風險，因為這些秩序背後靠的都是虛構的故事，只要人們不再相信，一切就風雲變色。伏爾泰就曾說：“世界上本來就沒有神，但可別告訴我的僕人，免得他半夜偷偷把我宰了。”
至今為止，不論是美元、人權還是美國，都是存在於數十億人的共同想象之中，任何一個獨立的個體並無力撼動這些概念。身為人類，我們不可能脫離想象所建構出的秩序。每一次我們以為自己打破了監獄的高牆、邁向自由的前方，其實只是到了另一間更大的監獄，把活動範圍稍稍加以擴大。
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