這個題目的意思是：對感性認識能力的先驗考察。感性是我們自身固有的一種能力，它受作用於我們的外部事物的影響（刺激）。藉助於感性，對象被給予我們，且只有感性才給我們提供出直觀，也就是說，直觀就是個別對象的直接表象。乍看起來，一個這種個別表象，比方說一朵玫瑰花，在我們分析我們的認識過程時，它是不可再被繼續分析的最終的東西了，但是，經過必要的考察後我們會發現，情況並非如此，我們有不同的感官知覺，在我們的認識過程中會有多種感官知覺參與進來。在上述例子中，我們的嗅覺會傳達花的芳香，視覺和觸覺會傳達花的形狀和顏色。感官知覺只向我們提供感覺，這些感覺則只是我們獲得“玫瑰花”這個表象的原材料。在我們身上還有另外一種東西，它會整理我們獲得的那些感覺，而且是通過特定的方式進行整理：在一種空間和時間的統一性中。個別表象並不是原始的材料，而是已經經過加工了的材料。在我們的思維中被整理過的那些東西，它們自身並不再是來源於感覺經驗。
空間
如果我願意，我可以撇開一切經驗的東西不考慮。我可以不去想玫瑰花的氣味、顏色以及諸如此類的事情。但是，有一點我卻不能撇開不談，也就是事物在空間中的廣延性。空間的觀念是先天的。空間無外乎一種形式，我們的外感官的一切現象都是在其中被表象出來的。空間並不黏附於對象本身。是我們將空間的觀念加在了“物”的上面。人的感覺器官就是這樣被設置的，我們所感覺到的東西都必然顯現為在空間中並列的形式。注意是顯現！當感官提供某種感覺時，必須有從外部影響感官的某種東西存在。關於這種外在的東西我們不用多說什麼了。這種外在的東西只能以某種形式向我“顯現”，如它所傳達給我的感官的那樣，這個界限我是永遠不可能逾越的。關於現象背後的東西，關於物自體（康德也稱之為Noumenon）我卻一無所知。
在這種限定的條件下——就是說物只能作為現象被我們所知覺，至於它的其他屬性我們永遠都不可能知道——空間觀念從嚴格意義上說就是普遍的和必然的。所有人的感性結構都是相同的，對所有的人來說（至於在其他動物那裡情況如何，我們不得而知），凡是顯現給他的東西，都只能是在空間的形式中顯現的。在這個意義上，康德可以說：“空間具有經驗實在性。”這就是說，對於所有作為外在對象顯現給我們的東西，空間都具有客觀有效性。至於物自體是否在空間之中，我們不得而知。因此康德可以接著說（這與前述的並不矛盾）“空間具有先驗的觀念性”，也就是說，一旦我們將一切經驗的可能性的條件都拋開，那麼空間就是虛無。因此，空間是我們的外感官的純粹先天的直觀形式。
時間
和空間一樣，時間也是先天被給予的。時間是我們的內感官的純粹形式，是我們內在的感性直觀的純粹形式。讓我們觀察一下我們自身不同的心靈狀態（感情、意志衝動和想象），雖然它們之間各不相同，但是有一點是共同的，這就是：它們都在時間中流逝。時間並不來自它們其中的某一個，時間是條件，如果沒有時間，我們不可能對它們有任何經驗。時間是普遍的和必然的，時間是我們內在直觀的先天給予的形式。
一切外在的東西也只能是在我們之中以觀念的形式被給予的。由於時間是我們的觀念的必然形式，所以時間不僅是我們的內在直觀的形式（正如空間是外在直觀的形式），而且完全就是我們的直觀的形式。“一切現象……都是在時間之中的，並且必然地處於時間的關係之中。”
時間也具有經驗實在性，就是說時間對於顯現的一切（外在的和內在的）事物都具有絕對有效性，它具有先驗的觀念性，也就是說，時間不適用於物自體。
數學的可能性
空間和時間以先驗的形式存在於我們之中，數學的可能性就是以此為基礎的，因為數學只與空間和時間的規定性有關。
幾何學研究空間關係。比如說，幾何學教導我們，直線是兩點之間的最短距離。這是一個綜合的定理，因為直線概念分析的結果只能是質量而非大小。我必須藉助於直觀，但是我不需要等待經驗！因為我從一開始就——先天地——在我自身之內擁有空間的觀念。這就使得我有可能形成這個先天的綜合判斷。和我一樣，每個人在他自身之內也都具有相同的空間直觀形式。幾何定理的普遍性和必然性就是以此為基礎的。
算術是用來計算的。但是計算基本上也就是計數，就是說，它以時間的先後順序為基礎。由於我在我自身之內就擁有作為純粹感性形式的時間，而且所有的人也都和我一樣，所以算術也不需要藉助於經驗就能夠純粹以內在的時間直觀為基礎而得出具有普遍必然性的定理。
批判的第一個問題，即純粹數學是如何可能的，就這樣被解決了。
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