新京報訊（記者 倪偉）正在經歷抗疫的武漢，即將“冠名”一顆小衛星。本月，“武漢號”將在酒泉衛星發射中心升空。
“武漢號”屬於一個基於衛星通信的天基物聯網星座，整個星座計劃由80顆衛星構成。
這個名為“行雲工程”的項目，計劃為全球提供基於衛星的通信服務。未來，無論汪洋大海、深山還是沙漠，衛星星座能覆蓋的地方就有信號，為海洋、船舶、電力等領域提供無處不在的物聯網服務。
行雲02號衛星。中國航天科工
供圖
為何命名為“武漢號”？
火箭衛星均為武漢本地造，也有支援抗疫的涵義
記者瞭解到，這顆衛星被命名為武漢號，不僅有支援抗疫的涵義，也因為衛星與武漢有血肉聯繫——行雲衛星和執行衛星發射的快舟一號甲運載火箭，都在武漢研發。
根據公開信息，快舟與行雲衛星出自中國航天科工集團有限公司下屬中國航天三江集團有限公司。中國航天科工是我國兩家航天央企之一，航天三江為其下屬企業，總部位於武漢。
2018年3月15日，航天行雲科技有限公司（簡稱行雲公司）在武漢揭牌，對外發布天基物聯網組建計劃，首個“湖北造”天基物聯網組建工作啟動。中國航天三江集團有限公司副總經理、行雲公司董事長張鏑當時介紹，該公司致力於研製和發射在低軌道運行的小衛星並組網形成星座，建設天基物聯網，實現全球範圍內物聯網信息的無縫獲取、傳輸與共享。
實施發射任務的快舟一號甲火箭，是一款成熟的小型固體運載火箭，此前已完成8次商業發射，次次成功。
值得一提的是，火箭團隊身處武漢，為表對醫護人員的致敬與感激，火箭箭身塗刷了“致敬醫護工作者群像”。
此次火箭箭身塗刷的“致敬醫護工作者群像”。中國航天科工供圖
“武漢號”上天所為何事？
系中國天基物聯網星座首發星，將在海洋等行業開展應用測試
3月29日，“行雲工程”衛星團隊已經全部抵達酒泉衛星發射中心。根據計劃，4月中下旬將以一箭雙星的方式，將行雲工程項目兩顆首發星送入太空。
此次發射的是行雲二號01、02號衛星。其中，“武漢號”就是行雲二號01星。
根據官方信息，兩顆衛星由航天三江下屬航天行雲科技有限公司研發，將在低軌道上承擔覆蓋全球的“天基物聯網”的通信傳輸服務功能，並在集裝箱、海洋、船舶、電力、地災、環境、林業、工程機械等行業開展應用測試。
行雲公司天基物聯網計劃發射80顆行雲小衛星，分α、β、γ三個階段。2017年1月，首顆技術驗證星行雲試驗一號乘快舟一號甲火箭已成功發射入軌。
具體而言，α階段為試運營、示範工程建設，計劃建設由行雲二號01星與02星組成的系統。β階段實現小規模組網，完成小星座系統構建，並開展第一階段系統運營和市場開拓工作。γ階段完成全系統構建，進行國內以及“一帶一路”等國外市場的開拓。
本月的這次發射，行雲二號01、02號兩星入軌運行後，就將啟動項目α階段。
據項目方介紹，與傳統物聯網相比，天基物聯網具有許多優勢。系統覆蓋區域地域廣，能夠實現全球無盲區通信。現階段，全球超過80%的陸地及95%以上的海洋，移動蜂窩網絡都無法覆蓋，在海洋、島嶼、沙漠等偏遠地區，天基物聯網可以發揮至關重要的作用。
行雲工程建成後的服務領域示意圖。
中國航天科工供圖
“武漢號”市場環境如何？
航天巨頭紛紛入局小衛星星座，規模數百顆至上萬顆不等
近年來，小衛星星座成為商業航天市場熱門領域，眾多航天企業先後公佈雄心勃勃的星座計劃，規模從數百顆衛星到上萬顆不等。
其中，競爭最熱門的領域為低軌通信衛星星座，也就是為用戶提供衛星互聯網的星座。例如同屬於中國航天科工的行雲星座“兄弟星座”——虹雲星座，計劃構建156顆衛星組成的衛星寬帶互聯網，讓沙漠、海洋、飛機上的用戶也能享受優質互聯網服務。
國內類似計劃還有中國航天科技集團的“鴻雁”通信衛星星座。2018年12月29日，“鴻雁”星座首顆試驗星已經在酒泉發射成功。
據官方發佈的消息，“鴻雁”星座計劃到2022年完成系統一期60顆衛星的組網運營，成為中國首個滿足基本衛星數據通信需求的系統。二期預計2025年完成建設，“鴻雁”星座系統由數百顆寬帶通信衛星組成，可實現全球任意地點的互聯網接入。
在全球，SpaceX公司的星鏈計劃（starlink）走在了前面。
2019年-2020年，SpaceX用6枚獵鷹火箭，以每次60顆衛星的速度，將360顆標準化的星鏈衛星送入太空。星鏈計劃規模龐大，第一步就準備用1600顆衛星完成初步覆蓋，軌道高度1150公里左右。第二步，用2825顆衛星完成全球組網。第三步，一共1.2萬顆衛星組成低軌星座，為全球提供5G級別的高速互聯網服務。
此外，還有亞馬遜創始人傑夫·貝索斯的Project Kuiper項目，以及Inmarsat、Intelsat SA和Eutelsat Communications SA等公司提出的相關星座。
早在上世紀90年代，摩托羅拉公司就建設過66顆衛星組成的銥星星座，但遇上海底電纜和光纖技術突飛猛進，加之銥星用費高昂，導致用戶不多，運營15個月後破產。
航天專家、小火箭公眾號創始人邢強認為，星鏈與銥星相比，發射成本更低、用戶面更廣、通信技術更為先進，因而比銥星前景更為樂觀。
新京報記者 倪偉
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