在我国古代的中国人看来，整个宇宙就好像是我们的生活一样，仿佛一个“天地混沌如鸡子，盘古生其中”的世界。当然这个“盘古”生在其中，只不过是一个混沌的世界类似于鸡蛋壳一样大气层的东西。
除了当时古人们这种“混天说”的设想之外，我们早期的中国人还为此提出了一个关于整个世界天地环境的“盖天说”思想，即一个“天圆地方”的说法和观点；当然，在我们的古书也曾记载过这样一句话，就是“天似穹庐，笼罩四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的诗句。这句话描述的就好像一个穹隆状的天空覆盖在整个正方形的苍茫大地之上，天地之间宛如一座顶部为圆形的“凉亭”一般的世界。
当然，古代时期的中国人由于受到当时的科技水平与自身生活环境的限制，使得当时的古人们对于整个世界的认知上，基本还停留在通过“观天”的活动上而进行获知的。
同样，这种情况在中世纪时期的西方世界那里，人们就已经开始对宇宙的认知产生了新的看法，然而在此之前，他们的认知水平并不只局限于自身的生活世界，在过去的西方世界那里，人们以往也是将高山大海当做是宇宙的尽头，而深邃的天空悬挂于高山之上一样的那样“观天”的行为。
哥白尼的“日心说”
距今三千多年前的古代中国人，曾在殷商甲骨文上刻下了一段“壬午卜，扶、奏丘、日南、雨”的文字记载，在他们的这段话中详细的描述了上古时期的人们，如何通过太阳的位置变化来确定每天天气变换的情景。而实际上，不管是他们抬起头来望着天空看着星星，还是对他们自身生存的世界产生很多的疑问，随着时间的推进那时的人们，也会慢慢的开始逐渐的认识到我们地球上，各种发生在天空中的风、云、雨、雪的一切大气物理学的自然现象。
因而，在他们逐渐地认识到天气的气象条件，会因此直接的影响到农业的生产以及季节的轮回变换时；于是，人们便就开始有意识的去观测和认识气候的变化现象，以备能够更好的预知到未来的气象变化来服务于农业的生产与自身的生活，因而这种根据气候的变化来进行规律性的农业生产作息，也便成为了当时的人们最为普遍性的农事活动之一。
甲骨文
而这种活动也就在无意间，开启了我们人类认知和探索宇宙的新开端。
“斗柄东指，天下皆春，斗柄南指，天下皆夏，斗柄西指，天下皆秋，斗柄北指，天下皆冬”。这句话就是距今两千多年以前我国战国时代的古书《鹖冠子》中的一段内容，书中描述了当时的人们根据每天日落的黄昏时分，他们所观测到的北斗七星的位置来判断一年当中四季轮回的季节变迁的现象。
然而实际上，古代的人们通过对天象进行不断的观测活动，逐渐的掌握了一个从日、月、星辰的升降规律中所总结出来的年、月、日的时间概念，并以此为根据还制定出了一系列方便生息劳作的历法，以便人们熟悉每一天每一月的气候变化情况，来进行下一步的活动；当然据我们的古代历史的资料记载，在古时候的中国殷商时期，人们就已经制定出了阴阳历的历法，在这部历法当中，年有平年、闰年之分，而平年少则有12个月，闰年多则有13个月的年历，因此古时候人们将历年之中的闰月置于年终并且称之为“十三月”。
北斗七星
不过，从我国出土的甲骨卜辞中还偶有发现“十四月”甚至“十五月”的月份记载出现，这就说明了当时的人们还未能够很好的把握年、月之间的时间长度关系；因此，这种情况在地中海尼罗河地区的古埃及人那里，却能够很早的注意到一年四季的时间变化。
古代埃及人经过长期的天文气象观测，为此产生了名叫“季节”的气象学概念，并且他们还把一年当中的时间定格为365天；所有我们现在所使用的阳历就是来源于这部古代埃及时期的历法年历。
古代埃及人民根据阳历来进行农业劳作
当然，古代埃及时期的历法对当时那些立足于农业生产与出行生活的古人们提供了极大的方便，所以从人们普遍性的观测天象的活动，到后来根据天象的气候变化规律，来总结制定出各种有利于农业生产的计划，使得当时的历法无意间为人类认识宇宙打开了一个新大门。
“天象垂，见吉凶，圣人象之”这句话是距今我们三千多年前的《周易·系辞上》的文书记载，这句话体现了当时的古人们利用天象的变化来预测吉凶的情况；因而在古代时期，这种通过观测天象来制定出历法与时节的活动，使得当时的人们从宇宙的天体运行中又发现了一个更加颇有意思的现象，那就是星辰的变化预示着世间会发生兴衰更替的结果。
日、月、星辰
然而于是乎，另一种基于天文观测的学说便出现了，这种学说便就是古代西方世界的占星学，这种学说使得当时的人们在观测和研究宇宙天体运行的时候，进一步的认识到什么是宇宙而提供了一个坚定的基础。
“紫微星下凡”是我们古代中国人所最为熟悉的一句话，当然这句话在那个时代的人们眼中，其紫微一词意味着我们的故宫紫禁城，故宫紫禁城是我们人间的皇帝居住的地方，因此紫微星则被当时的人们认为是“真命天子”下凡。
而在同时期的西方世界天文观测当中，一些当时天象观测的成就也体现在了占星学上；比如在公元前两千多年以前的美索不达米亚文明中，苏美尔人首先就根据了天象与星辰的变化来建造了一座七级的神庙庙舍，这座七级的神庙之上每一级台阶都代表了一个天体，即我们的太阳系之中月亮、太阳、水星、金星、火星、木星以及土星的星体等台阶来划分。
苏美尔文明
因此，古代苏美尔人们为此还制定出了专属于自己的星座，同时还把天空以此划分成三个部分；由于在占星学的推动下，古代的人们在天文观测方面的研究上取得了很多卓越的成就，同样对于后来的人们在太阳、月亮以及行星的研究上提供了一个坚定的方向。
借助于这些系统性学说的观测结果与天文图像，后来的人们则从科学的层面上，开始重新认识了自身生活的世界，并且开始有意识的逐渐建立起来一个关于整个世界本质现象背后初级的宇宙科学体系。
十二星座
现代时期，我们在学校里都知道世界上第一个宇宙学的科学家是来自于古希腊时期的泰勒斯，这位有着现代科学史上“科学与哲学之祖”的泰勒斯，在古希腊时期第一个提出了“什么是万物本原”的问题；当然，他本人在研究这个问题时就认为，水是世界初始的基本元素，大地从一开始的时候就是从海底出现的，我们生活的陆地地面是漂浮在海面上的思想和观点等等。
随后，泰勒斯的一位门生阿那克西曼德则又在他的理论基础提出了另一个新的学说观点，那就是他试图在这个新的学说理论上以此解释出我们整个宇宙之中天体的形成原因；因而在他的理论中他认为，我们的太阳是天上最高的天体，其下依次是月亮，再往下就是“固定的恒星”，直到最后宇宙中的一切都是行星的观点。
古希腊神庙
其实，早在公元前300多年以前，古希腊时期的另一位哲学家亚里士多德，把当时的人们也带入到了一个新的宇宙认知的阶段；在他的《论天》这部书中，亚里士多德曾用绝对的事实论据，来论证了我们的地球是一个球形的天体。
首先，他发现了月食是由我们的地球运行到太阳与月亮之间的位置时所导致产生的，由于我们地球的影子总是以圆形的形态分布的，所以当地球通过太阳的照射把自身的影子投射到月球上的时候，就以此形成了月食的景象。
月食形成的原理
从亚里士多德的“球形的地球”开始，西方世界也就开始逐渐的进入到一个新的系统而科学的宇宙本质现象的研究方向；而在我们中国，虽然古代时期的人们很早就进行了天象方面的观测和研究，并且还取得了很多非凡的成就，但是因为封建专制集权的限制，所以我们的古人对于宇宙科学的认知与研究的方向上并没有形成一个系统性的宇宙科学体系。
当然，不管是古代埃及人的历法，还是古希腊时期的亚里士多德的“球形地球”的观点，西方世界从一开始的时候便通过这些理论来建立起了一个宇宙科学认知的初级阶段，并且还以此带领了我们整个人类进入到一个新的宇宙科学研究的前进方向。
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