小時候，總有十萬個為什麼弄不通？父親在臘月二十八會買回來六掛炮。這六掛炮，怎麼放？不就年三十晚上放一掛，初一早上放一掛麼？為什麼我若動其它掛鞭炮，總是要挨訓呢？等到正月初六過完年，掛鞭全沒了，你才徹底恍然大悟！原來這六掛炮，皆有來歷，不是給你小孩子放著玩哩！
第一掛炮，年三十晚上吃飯前放，這掛比較大，是電光燈炮，2000響，主要是驅趕“年獸”的，不讓它進門搞破壞，一家人過個安樂幸福年；第二掛炮是年三十午夜十二點放的，也是新年鐘聲敲響那一刻才放的，這叫“迎新年”，是電光燈炮，3000響；第三掛是正月初一早上六點鐘放的，新年第一天，慶祝萬世太平，吉祥歡樂！這一掛全年最大，5000響，電光炮加雷子，秒秒響，秒秒炸，振聾發聵，最後尾還有一個大雷子，響徹寰宇！第四掛炮，是上墳用的，1000響，繞著墳堆圍一圈，然後點燃。主要功用是叫醒“沉睡”的老爺老奶，親爺親奶，“別睡了，過年了，給你們送錢花的”，一谷堆上放幾張黃紙，貢品擺上，禱告幾句，叩頭作揖兒，共享過年美食。第五掛炮是正月初五早上放的，1000響，破五了，送走窮鬼，祈求這一年風調雨順，有個好年景兒。第六掛炮是正月初六早上放的，2000響，提著鞭炮從堂屋門開始，經廚房，過牛屋，到馬車，再到大門口，噼噼啪啪放一圈，圖個吉利，這叫“初六大開市”！
什麼叫“大開市”，無非就是年過完了，種地的可以扛起鋤頭下地春耕，做生意的可以打開店門營業。那麼放一大掛鞭，就是去除舊年晦氣，迎來新年一個嶄新的開始。我們家沒有做生意，總也得開開市吧？主要種地很多農作物，需要施肥，澆水，物資潰乏不是主，主要是缺錢，所以到魚池裡撈幾條魚，上街賣了，換幾個小錢，一則可以買些農資，二則娃兒們上學又得交學費。父親是個魚戶，有著家族傳承的結網打漁手藝。農閒的時候總是出去打點魚，然後放在自家院挖的一個小魚池裡養著，過年的時候會撈出來幾隻宰了，夠一家人過個肥年。那麼，剩下的魚呢，會根據情況選擇救急或繼續養，你懂的！在那個年代，別人家養豬，養鴨，我們家養魚，村裡僅此一戶。是不是很獨特？生活維繫呀！平時的吃喝穿花，都靠這漁池，裡面有沒有貨，證明一年的年景好與壞。從心眼裡佩服，父親這個手藝人，行家裡手！村裡人都很羨慕，別人家吃肉，我家吃魚還能吃肉！蠻小資的。本想長大了也來繼承這衣缽，可惜離鄉之後，就荒廢了……
再來說大年初六，那時候村裡有些小賣部，都要燃一掛鞭，聽聽響，以示商店開市了！門板要貼上“開市大吉，萬事亨通”的大紅對聯。營業前大放鞭炮，以示吉利。老少爺們，鄉里鄉親的，都可以來購買油鹽醬醋酒，既惠民又利民，享受時代春光哺育！當然了，城裡、鄉里的大街上，有更大的商店酒樓門市正式開張營業，而且要大放鞭炮，不亞於除夕的境況。咱家沒那財運和氣魄，家大業大，小農經濟，維繫個溫飽，全家人都已心滿意足了！有朝一日，到城裡或鄉鎮開間門市，光宗耀祖，那才是一個偉大的夢想。
當然了，正月初六，大開市，南陽民間除了商店開市大吉之外，也流傳著“三六九，出門走”的習俗。這一天，子女們上學的上學，打工的打工，都要告別父母家人，奔赴異鄉他地，上學、創業。農村風俗，初三、初六、初九，是黃道吉日，據說古代皇帝登基、生死，都是帶三、六、九的日子，咱老姓也喜歡這個吉慶日子，三星高照，六六大順，九九歸一。誰不盼著一年順順利利，心想事成？誰不想在新的一年多賺錢，讓家裡生活過得好一點？所以，“三六九，出門走”，就是這麼來的。寄託了南陽老百姓普遍希望辭舊迎新，送走舊年貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。
可以說從高中畢業那年起，我幾乎每年都要選擇三門九，往外走。上學、工作，一年三百多天，能和家人呆在一起的日子，可以說不到一個月時間。錢都花在給火車“告油”上了，真為祖國的鐵路事業貢獻不小呀！故鄉，再也沒有以前那麼近，和黃土泡在一起，割草喂牛，下白河洗澡，這都已成過往，兒童相見不相識，夯土打的牆，灰瓦建的房，只留下了空巢老人，獨守家園。多年以後，人去，房塌，你還在，鄉情沒了……
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