對於李鴻章，想必無人不知，對於他的印象大都是因簽署《馬關條約》等一系列不平等條約而成為千古罪人，但這一點在歷史上也是極具爭議，畢竟他也只是為人臣子，真正的主導者還是慈禧太后。若暫且不論他的罪過，單看他創立了淮軍和北洋水師、鎮壓太平天國，也是具有積極歷史貢獻的。連慈禧都稱讚他為“再造玄黃”之人，而且他還是國際上被公認的中國外交大師，就因為代替清政府簽訂了一系列條約而被世人詬病，成為賣國賊。
這些條約自然給民族帶來了極大的災難，也成為李鴻章一生最不光彩的地方，其實他對朝廷的忠誠無容置疑，只不過弱肉強食，身為一個弱國的外交官又如何能取得平等發言權，所以他最終也在《辛丑條約》簽訂後吐血而亡。作為千古罪人，他的後代又發展得如何呢？
李鴻章一生有四個女人：原配周氏、繼室趙小蓮，側室莫氏，侍妾冬梅。女人雖多，但子嗣卻並不多，只有三個兒子和兩個女兒，其中一個兒子李經方還是繼子，不過李鴻章待如親生。
大兒子李經方，6歲的時候被過繼到李鴻章名下為長子。對於當時沒有孩子的李鴻章來說，李經方就是希望，所以對他尤為嚴格，而且這一點在有了親生兒子後也無改變。不過李經方也是十分爭氣的，二十多歲就考取了舉人，開始了他的從政之路，留在李鴻章身邊辦理外交事宜。不過在李鴻章去世後，天下大勢讓他放棄了從商，選擇海外生意，從此過上了自由而富足的生活。
二兒子李經述，為趙氏所生。他出生時，就被預言將來有大作為。而事實也的確如此，是一個有才氣的詩人，只不過他的性格內向，並不輕易拿出來示人，所以也很少人能看清他的廬山真面目。直到他去世後，他的作品才被兒子發現，並編入了《合肥李氏三世遺集》，至此人們也才知道他是一個才華橫溢、很有天賦、歷史責任感極強的詩人。
三兒子李經邁，為莫氏所生，不到三十歲就出使奧地利大臣，是當時清廷最年輕的外交官。兩年後歸國，歷任江蘇、浙江等地的按察使，三年後又以首席隨員的身份出國考察。辛亥革命後，他退居海外，直到終老。觀其他的一生，看似沒有什麼值得炫耀的成績，但是他極為聰明，善於跟外國人打交道，所以在經商和收藏文物方面很有天賦，座的風生水起，亦不愧為那個年代的成功者。
縱觀這三個兒子，應數小二子李經邁最有錢，不但有大量房產，還有許多珍貴的字畫真跡等收藏品，都價值不菲。不過相對於兒子來說，李鴻章的女兒顯得更爭氣些。
小女兒李經溥嫁給了門當戶對的權貴，生活也算平靜。不過這裡最值得一說的是大女兒李菊藕，晚清才女，最有名的是她的家庭，尤其是孫女張愛玲。李鴻章做主，李菊藕嫁給了年近四十，還有過兩段婚姻的張佩綸。雖然看似一段政治婚姻，但是婚後的她們也算琴瑟和鳴，一起讀書寫詩，過著嫻靜的生活。
李菊藕也算是一個清秀的美人，氣質脫俗，還精通文墨。而張佩綸好議天下事，與張之洞等人皆為朝廷的清流派，也曾委以重任，只不過後來被免職，遣送戍邊。正當落魄之時遇到了他的貴人李鴻章，得到李鴻章的賞識，還做了乘龍快婿，因此婚後他對李菊藕也是寵愛有加。
美滿的婚姻也迎來了幸福的結晶，尤其是孫女張愛玲。張佩綸去世後，李菊耦一直寄居。即便家境不如以前，但依然修身養性，精緻生活。張愛玲更是在她的薰陶下，從小聰明伶俐，才華橫溢，成為上個世紀最紅的女作家。文字在她的筆下，才真正有了生命，直鑽進心裡去，尤其是《白玫瑰與紅玫瑰》堪稱經典。作家賈平凹曾說：“與張愛玲同生在一個世上也是幸運，有她的書讀，這就夠了。”
細細來品，李鴻章的後代似乎並沒有受到什麼影響，反而各自為戰，都走出了屬於自己的那條路。尤其是曾外孫女張愛玲，更是走出獨特的風格，被世人所銘記。不過如果從李鴻章家族來說的話，其後代更是一個比一個強，出了3個億萬富翁和1個清華院長，而且整個家族經過無數年的繁衍生息，已然成為了一個龐大的大家族。
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