《東坡志林》作為蘇軾所作筆記的代表 , 其間收錄了蘇軾自元豐至元符年間近二十年所作的散文、小品、雜談等不同文體、風格的作品。
蘇軾是豪放，又具有情趣的人，這一點在《東坡志林》一書中可以體現。談天說地，出遊交友，入仕致仕，他的灑脫豪放，在這本書上體現得淋漓酣暢。
林語堂在《蘇東坡傳》中有這樣一段話:“像蘇軾這樣富有創造力，這樣剛正不阿，這樣放任不羈，這樣令人萬分傾倒而又望塵莫及的高士，有他的作品擺在書架上，就令人覺得有了豐富的精神食糧。”
《東坡志林》的篇章，大部分是蘇軾貶謫時期的作品，他剛正不阿的精神，可謂活現紙上；不過，蘇軾絕非那種諄諄教誨的老頭兒，他喜歡遊歷，喜歡交友，更喜歡好奇探秘，《東坡志林》便是他把遊歷交談間的所見所聞，一切能理解、不能理解的奇人異事都記錄下來，加上他幽默風趣的風格、豐富的想象力，絕對是閒時閱讀的甘露，聊解人們枯燥的生活。 這種筆記式的作品，篇幅比較短小，閱讀起來很便捷， 文句也不難理解，每天閱讀一兩段，絕對可以調適身心。
我們讀《東坡志林》，除了可以認識蘇軾其人其事外，還可以通過這部書瞭解北宋年間的人事物態。
當中一些文字，或許能與我們今天的所見所聞互相印證，例如卷三《異事下·冢中棄兒吸蟾氣》講述一個襁褓嬰孩因饑荒而被父母棄於洞穴中，一年後他的父母回來，打算撿拾骸骨的時候，竟然發現孩子仍然在世，而且安然無恙，這與二十世紀八十年代“狼孩”的事件非常相近。當日蘇軾限於所見所聞，只能記錄在案，今天我們閱讀這些事件的時候， 或許能對書中一二事有別的體會。
另一方面，雖然《東坡志林》成書於九百多年前，但千百年間，人們的處世之道、人生所遇，或多或少都有相類相近的地方。當日蘇軾被貶，有冤無路訴的抑鬱，或許你我都曾經經歷過。然而，蘇軾在這段困苦的日子中並沒有自怨自艾，而是在痛苦中尋得閒適樂趣，這種達觀的處世方法、心態， 或許能當作我們生活的一種潤滑劑。
一、處世之道
《東坡志林》滲透了不少蘇軾堅持的性格，這種做人處世的哲學，無論在哪一個時空，都是不能叛離的聖道歳言，例如卷三《修身歷》記載司馬光的一段話：“吾無過人者，但平生所為，未嘗有不可對人言者耳”，卷四《真宗仁宗之信任》記載李沆所以得到宋真宗的信任，只在於他無私心的緣故。這些都是至理名言，可以終身守之。如果做人能夠光明正大，不以私心待物，做到無事不可對人言，那麼辦任何事都會心安理得，不會提心吊膽。這也就是龔明之對“《志林》體”“皆取其有戒於人耳”的—二表現。
二、幽默之言
昔日文人欣賞《東坡志林》，很大程度是建基於蘇軾的戲謔之情，以今天的語言來說就是“幽默”。生活中幽默的調劑，往往能令人身心舒暢，即使面對沉重壓力、鬱結，也能在一言兩語間得以抒懷，例如卷二《隱逸.書楊樸事》記載蘇軾在湖州因文字獄的緣故被捕，他的妻兒都在大哭。此時蘇軾沒有直接安慰他們，而是化用當日隱士楊樸的一番話語，跟妻子說：“難道你不能像楊處士的妻子那樣，作一首詩來相送嗎？”他的妻子立時破涕為笑， 悲傷的心情由是得以緩和。
《東坡志林》的幽默中，還有一些描寫民生的篇目，嬉笑中蘸滿心酸淒涼。如《措大吃飯》寫“有二措大，相與言志。一雲：‘生不足惟飯與睡耳。他日得志，當飽吃。飯了便睡，睡了又吃飯。’一雲：‘我則異於是。當吃了又吃，何暇復睡耶？’”吃飯睡覺本是人的最基本需求，而兩個“酒囊飯袋”式的“措大”卻把飽食終日、無所事事作為生平的理想，以至於要與道家的修行相類比，足見此時寒士的苦楚。在這些日常化的戲謔中，流露作者的思想，閃耀出他智慧的光芒。
很多人都說中國人欠缺幽默，不懂幽默，其實並不是，至少蘇軾就是這樣一個人物。
我們要讀幽默，學幽默，這部書絕對是不錯的選擇。
三、思辨之心
我們閱讀《東坡志林》，會發現不少篇章是蘇軾對前人言論的反駁，尤其是在卷四《人物》和卷五《論古》兩部分，都可以看到蘇軾善於思辨的能力， 例如世人以劉伶為豁達，並舉出劉伶攜剷出行，告訴他人“死便埋我”的言論作證，但蘇軾卻指出人既然已經死去，那麼為何還要埋葬呢？心中一直存留埋葬的想法，其實就是未能完全豁達的表現。
蘇軾這種善於思辨的特點，很值得我們學習。 假使不會獨立思考，人云亦云，那麼我們的人生就只會盲目遊走。世間很多事物，都是打破固有的步伐而前進的，若不是，現在我們便不會有電腦、智能手機，更遑論上太空、登月球了。而且蘇軾這種思辨能力，並非徒託空言，而是言之有據，還會細心考證，他在卷四《人物•堯舜之事》中便重提司馬遷“猶考信於六藝（六經)”的說法，指出我們一定要在既有的基礎上進一步發掘問題、思考問題。 此外，蘇軾議論的時候，文筆斐然，論據充足，論證手法多樣，這也是我們學習議論手法的絕好材料。
四、閒適之意
《東坡志林》的大部分內容都是蘇軾被貶時寫的文字，那種有志不能伸的抑鬱，蘇軾肯定是有的。然而在《東坡志林》中，我們除了看見蘇軾戲謔幽默的一面外，還可以看到他如何在困苦的境地中自我抒懷，尤其是他在卷四《亭堂•臨皋閒題》中所提出的“江山風月，本無常主，閒者便是主人”的言論，更提醒了我們：你所擁有的、支配的，未必就是你能享受、欣賞的。就正如江山風月，本來就沒有既定的主人，坐擁萬億身家的富翁與自給的農人，他們所看到的月亮都是同一個，並沒有絲毫的差異。
當然，你可以說富人能用最先進的望遠鏡，清楚看到月球上的一坑一洞，但這樣真的能夠支配月亮，真的是欣賞月亮嗎？若是我們以閒適的心態， 細心觀賞玩味，即使是身無分文的人，也能夠觀賞到月光的美，甚至比富人更能享受這一點。現今社會以利益掛帥，人們分秒必爭，希望賺取最多的利潤，其實，最後受苦的可能只是自己。即使你爭羸了，把利益搶到手，如果不懂以真正閒適的心態去欣賞、享受人間的美好事物，則你並不擁有。
五、養生之道
《東坡志林》講養生之事很多，這些都是蘇軾平生所見所聞。當然，環境的變遷、知識的豐富，會使我們認為當中某些論述無中生有、不切實際，但其實不少言論背後的原理及方向，還是值得我們細心察看的，例如《養生說》言“已飢方食，未飽先止。散步逍遙，務令腹空”的一段話，其實就是今天強調“七成飽”的飲食原則。
飯後輕鬆散步一下， 讓食物消化後才入睡，在今天的醫學角度來看，可以避免胃酸倒流的現象。這些都是調養身體的不二法門，但我們工作過於忙碌，很多時候忽略了這些道理，閒中拿《東坡志林》來讀讀，或許能夠勾起你幾已遺忘的常識。
享受生活情趣，不妨模仿蘇公，從閱讀 《東坡志林》開始。
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