高鼻羚羊:鼻子自帶空氣淨化系統,就問你羨慕不羨慕

高鼻羚羊(學名:Saiga tatarica)又名賽加羚羊或大鼻羚羊,是牛科高鼻羚羊屬下唯一的物種,和瀕臨絕種的藏羚是近親。體型中等,體長1.2-1.7米,高60-80公分,體重20-80公斤,它們的頭大而尾巴短,背部黃褐色,臀部、尾、腹部白色,夏毛短而平滑;冬毛色淡、濃密且長;四肢較細;最為特殊的是,高鼻羚羊有著凸起的、可彎曲又靈活的鼻子,鼻孔向下張開,看起來就像是縮短的象鼻。因鼻部特別隆大而膨起,向下彎,鼻孔長在最尖端,因而得名“高鼻羚羊”。僅雄性頭上長有帶著環紋的角,角長可以達到38釐米。

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別小看這隻醜萌的鼻子,它是高鼻羚羊賴以生存的法寶。科學家在2004年解剖並掃描了高鼻羚羊的鼻子,發現它們寬闊的鼻腔中有一種特殊的帶著黏膜的囊,可以幫助清潔吸入的空氣,讓高鼻羚羊在草原上奔跑時不會受到揚起的塵土的影響,從而更加有效地呼吸。另外,大鼻子也可以給吸入的空氣增溼增溫,在一定程度上抵禦乾燥和嚴寒。

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通常來說,雄性高鼻羚羊用來爭奪交配權的武器是頭上有著環紋的長角,不過用鼻腔發出的吼叫聲也能展示自己的威風,吸引雌性的注意。靈巧的大鼻子還可以幫助它們和自己的族群溝通,甚至依靠靈敏的嗅覺觀察天氣的變化。

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除了神奇的大鼻子,高鼻羚羊的皮毛也很有特點,會根據季節的不同而呈現不同的顏色。夏天,高鼻羚羊的“大衣”是呈棕黃或棕紅色的,從背部向身體兩側逐漸變淺。到了冬天,這件“大衣”就會變成很淺的灰棕色,腹部和脖子上有少量棕色的毛。

鼻羚羊棲息於荒漠或半荒漠草原地區。每年秋季集結成大群,南遷到較暖的山谷草原, 春季組成5-6只至20-30只的群體,然後又集結成大群,向北遷移至夏季草場,其遷移行程可達250-400公里。這種動物頗善奔跑,奔跑速度極快,時速可達每小時100公里。即使是剛出生5-6天的幼體,奔跑的時速也可達30-35公里。

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高鼻羚羊是草食動物,食用的植物種類很廣,以草類和低矮的灌木為主,包括許多有毒或含鹽鹼的植物。它們非常耐渴,吃過了青草之後可以長時間不飲水。草原上的狼和獵豹是它們的天敵,而對幼年的羚羊來說,狐狸、金雕、狗和烏鴉都有可能對它們的生存產生威脅。

高鼻羚羊的族群內實行“一夫多妻”制。到了每年的11月,雄性會通過激烈的角鬥來爭奪交配權,勝者能夠坐擁多達50只雌性配偶。這種動物的繁殖能力很強,小羚羊在一歲的時候就可以參與繁殖,條件好的話,族群的增長率可以達到60%以上。

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中國的野生種群已經滅絕,已引種回國,在甘肅和新疆半散養,為恢復野外種群進行實驗和研究。

現存2個亞種中,指名亞種( S. t. tatarica)在一次大戰結束時幾乎滅絕,僅剩不足1000只,到二次大戰結束時,其種群數量已恢復到9萬隻,到1960年,上升到130萬隻以上,但近十幾年來又大幅度下降過半(萬自明,1995年)。原分佈於中國新疆西北部的為蒙古亞種( S. t. mongolica),經多次調查,均認為野外已經絕跡。該亞種在20世紀40、50年代廣佈於蒙古西部的湖泊周圍。50年代末期,其數量已經下降,到1979年大約只剩下200只(萬自明,1995年)。也有推測,新疆西部中國與蘇聯邊境地區可能尚有極少數殘存。

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按這個勢頭髮展下去,高鼻羚羊眼看就要走向滅絕啊!於是還有高鼻羚羊分佈的5個國家(俄羅斯、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和蒙古)簽署了一個協約,開展國家層面的合作保護高鼻羚羊;一些科學家成立了一個聯盟——賽加羚羊保護聯盟(SCA),對保護工作提供技術指導;哈薩克斯坦政府對保護工作最為盡心,劃了一個和法國一樣大的保護區,還加大了對盜獵者的懲罰力度;聯合國環境署也呼籲各國修改鐵路設計,避免因為鐵路建設分割高鼻羚羊的棲息地。


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