齊國，是春秋時代一個重要諸侯國。到齊桓公時，齊國成為大國爭霸鬥爭中的第一個霸主，
自桓公去世，齊國漸趨衰落。
齊太公呂尚，是東海邊之人。其先祖因為輔佐夏禹治水有功，舜、禹時被封在呂，姓姜。
呂尚曾經窮困，年老時，借釣魚的機會求見周朝西伯。西伯在出外狩獵之前，占卜一卦，在渭河北岸遇到太公，與太公談論後西伯大喜，二人一同乘車而歸，尊為太師。
姬昌從羑里歸國後，暗中和呂尚策劃如何推行德政以推翻商紂政權，其中很多是用兵的權謀和奇計，都尊太公的基本策略。由此，天下三分之二的諸侯都歸心向周。
文王死後，武王即位，進伐商紂。商紂軍隊徹底崩潰。武王成為天下之王后，就把齊國營丘封賞給呂尚。呂尚東去自己的封國。太公到齊國後，修明政事，順其風俗，簡化禮儀，開放工商之業，發展漁業鹽業優勢，因而人民多歸附齊國，齊成為大國。
太公死時一百多歲，過了數代，直到哀公時，紀侯向周王誣陷哀公，周王用大鼎煮死了哀公，而立哀公的弟弟靜為齊君，就是胡公。哀公同母的弟弟山怨恨胡公，就與自己的黨徒襲擊殺死胡公自立為齊君，就是獻公。
後又過了數代，直到桓公即位。桓公派兵攻魯，本欲殺死管仲。鮑叔牙勸阻，於是桓公聽從了他的話。就假裝召回管仲以報仇雪恨，實際是想任他為政。管仲心裡明白，所以要求返齊。鮑叔牙迎接管仲，一到齊國境內桓公賞以厚禮任管仲為大夫，主持政務。
桓公七年（前679），諸侯與齊恆公在甄地盟會，齊桓公從此成為天下諸侯的霸主。
管仲死後，桓公的五位公子都要求立為太子。冬十月，齊桓公死。易牙進宮，與豎刀藉助宮內寵臣殺死諸大夫，立公子無詭為齊君。太子昭逃亡到宋國。
桓公病時，五公子各自結黨要求立為太子。桓公死後，就互相攻戰，以致宮中無人，也沒人敢去把桓公裝屍入棺。桓公屍體丟在床上六十七天，屍體爬滿蛆蟲以至爬出門外。無詭即位，才裝棺並向各國報喪。
宋國因為曾受桓公與管仲之託照顧太子，所以前來征伐。因為戰亂，到八月才顧上埋葬齊桓公。
後又過了數代，至景公繼位。景公夫人燕姬的嫡子死去。景公的寵妾芮姬生有兒子荼，荼年幼，其母出生微賤，荼又行為不端，諸位大夫擔心荼成為太子，都說願意在諸公子中選擇年長賢德者做太子。
景公因年老，討厭提立太子事，又寵愛荼的母親，想立荼當太子，又不願親自主動提出。秋天，景公病重，命令國惠子、高昭子立幼子荼立為太子，驅逐其他公子，遷居到萊地。景公死，太子荼為國君，就是晏孺子。
後來又過了數年，至康公繼位。二十六年，康公死後，呂氏的祭祀斷絕。田氏佔有了齊國，到齊威王時，在天下稱強。
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