導語：元嘉北伐是南朝劉宋政權主動發起的北伐，戰爭開始前宋文帝意氣風發，意圖收復河南，“肅清華域”。但是三次北伐都以失敗而告終，這一場豪情萬丈的北伐也只能草草收場，辛棄疾更是諷刺道“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。”元嘉北伐什麼只贏得個“倉皇北顧”的結局？自古以來北伐都鮮有成功的原因是什麼？北伐當真是無法突破的天花板嗎？我們一起來看一下。
三次北伐的具體經過
北伐的原因
劉裕北伐收復了河南土地，但之後河南就淪喪了。宋文帝在經過一系列的政治鬥爭後重新掌握大權，為了建立個人威望以及安撫北來武人，宋文帝決定收復河南。宋文帝是先禮後兵，在北魏與柔然征戰時要求北魏歸還河南各地，不然就要用武力奪取河南。北魏太武帝一聽這事就樂了，你有本事就來拿啊，打什麼嘴炮啊。
洛陽長期作為政治中心，一度是正統的象徵，天下人莫不以中原為正統，在南北朝時期南北雙方圍繞著河南打了一場嘴炮。北方政權往往自詡“握帝王之統（洛陽）”，把南方政權貶低為“僭立江表”的僭偽政權。南方政權為了保持自身正統性，不斷樹立北伐中原的大旗，與北方政權爭奪河南地區。王導自東晉建立之初就喊“當共戮力王室，克復神州（中原），何至作楚囚相對泣邪！”祖逖北伐、庾亮北伐、桓溫北伐、謝安北伐、劉裕北伐，都是南方爭奪正統的實際行動。
宋文帝通過政治鬥爭奪回了權力，但他的個人威望還是差點事，所以他想要恢復劉裕的偉大事業-肅清華域。但是河南這麼重要的地區，北魏怎麼可能拱手相送，尤其是拓跋燾這樣的雄主。劉宋政權的請求被駁回之後，宋文帝就想著北伐中原，甚至在個別人的慫恿下還有了“封狼居胥”這一不切實際的念頭。
第一次北伐
元嘉七年，宋文帝派遣到彥之率五萬大軍北伐。北魏在虎牢、金墉、碻磝、滑臺的守軍並不多，因此主動放棄了四鎮。北魏主動撤兵讓到彥之滋生了輕敵的念頭，到彥之直接西進潼關，大肆擴張。宋軍的將士在勝利中迷失自我，全軍上下皆大歡喜。但是昔日名將檀道濟的下屬認為北魏有陰謀，應該會在冬季反攻，但是他的建議被忽視了，全軍都沉浸在表面勝利中。北魏名臣崔浩一眼就洞穿了到彥之的弱點，到彥之迅速擴張導致兵力分散，很容易被騎兵衝散。因此選擇養精蓄銳，等待冬季反攻。
冬十月，黃河結冰，北魏軍隊利用天時迅速渡河，開始衝殺宋軍。到彥之一路敗退，洛陽、虎牢等重要城市相繼被北魏奪取，一連串的失敗讓他心生膽怯。他撤退時丟掉了武器、盔甲等輜重，導致日後南朝宋“武庫空虛”，北伐舉步維艱。當時濟南太守蕭承之擺了一出“空城計”，延緩了北魏進攻鋒芒。
冬十一月，宋文帝派檀道濟北伐。
次年二月，檀道濟在北上滑臺的路上重創北魏軍隊，但是卻被北魏將領叔孫建切斷了糧草運輸線，檀道濟因為缺糧而退兵，滑臺也在北魏的圍攻下失守。後來檀道濟手下出現了叛徒，叛徒把檀道濟缺糧的軍機透露給了北魏，北魏大舉追擊檀道濟。但是檀道濟用沙子鋪底，糧食蓋面，製造出糧草豐富的假象。北魏一時不敢貿然出擊，並且認為是叛徒賣假消息，把叛徒殺了，後看到檀道濟一副慢悠悠的樣子，認為檀道濟這是故意引誘他們出擊，好聚殲北魏軍，因此放棄了追擊，檀道濟得以全軍而歸，至此劉宋第一次北伐宣告失敗。
第二次北伐
第一次北伐失敗後，劉宋內部開始整頓內政，並且在元嘉二十一年開始準備北伐工作。當時王玄謨大肆鼓吹北伐，袁淑更是建議宋文帝席捲北魏之後要封禪泰山，這一連串的拍馬屁讓宋文帝更加堅定了北伐念頭。劉宋現在適合北伐嗎？不適合，朝臣大半都反對北伐，只不過這兩個人帶頭吹噓罷了。而且這兩個人也不是什麼名將，前者王玄謨是鍵盤軍事家，後者袁淑更是一個不懂軍事的文人，兩個外行人在指導內行人幹事，劉宋不輸沒天理。
元嘉二十七年，北魏太武帝拓跋燾大舉南下伐宋，汝南、潁川兩郡太守不戰而逃，北魏鐵騎席捲劉宋北部邊境，但是止步在懸瓤。懸瓤守將憑藉千餘人，阻敵四十多日，直到劉宋援兵將至，拓跋燾才開始北還。這是元嘉北伐中的一場小戰爭，但是卻暴露出劉宋野戰不行、北魏攻堅不行，這兩大軍事硬傷。
北魏撤軍後，劉宋就開始兵分三路北伐，具體戰略見下：
1：東路軍：統帥為蕭斌，總人數6萬人；王玄謨、沈慶之、申坦率領一萬水軍為先鋒，經過淮、泗如何，進攻滑臺。劉駿則是水陸並進，統領東路軍。
2：中路軍：臧質、王方回、劉康祖、梁坦率領十萬步、騎兵，徑直開赴許昌、洛陽。
3：西路軍：劉誕攻打弘農（今河南靈寶），開赴長安地區，劉秀之襲擾隴西地一帶，牽制長安守軍。
以上軍事行動由劉義恭統一調遣，劉義恭坐鎮彭城，而劉義恭又聽從宋文帝安排，可以說此次軍事行動主要決策權還是在宋文帝手裡。歷史無數次證明了，在後方遙控指揮是失敗的，軍事行動必須指揮官親臨戰場。北魏太武帝每逢戰爭必親臨一線，而宋文帝每逢北伐必微操，這兩大軍事指揮孰強孰弱，一眼明瞭。
同時此次北伐並不和國力對等，宋文帝透支了劉宋的國力。宋帝王為了擴大北伐的規模，他不惜改變徵兵政策，改成三丁抽一，嚴重影響了農業生產；同時為了籌措軍需物資，他向民間放貸，為朝廷增加了很多軍費開支，導致朝廷財政赤字嚴重。戰爭過後，江北六州“邑里蕭條”，原本發達的地區也陷入經濟蕭條，這就是透支國力的代價。
元嘉二十七年七月：東路軍猛攻鎬礅、樂安，北魏守將不戰而逃。同時王玄謨用水軍攻打滑臺，當時王玄謨的水軍器械精良，攻堅能力十分強大，滑臺岌岌可危。
中路軍也十分順利，胡盛之、到坦之兩路攻打長社，北魏守將敗逃。隨後中路軍陸續收復河南一些城市，並且合圍虎牢。
西路軍向襄陽地區開進，大敗北魏軍隊，一舉攻克了潼關。西路軍的勝利，嚴重動搖了北魏在關中地區的統治。截至目前，元嘉北伐形勢一片大好。但是東路軍王玄謨圍攻滑臺數十日都沒能攻克，同時拒絕火攻滑臺、斷滑臺援兵等計策，以至於錯失良機，圍攻滑臺三個月都毫無收穫。
十月：拓跋燾開始大舉南下，派騎兵切斷了王玄謨軍隊退路，並且派人安撫滑臺守軍。之後北魏軍隊大舉渡河，對外號稱百萬鐵騎，軍勢甚盛。王玄謨這個鍵盤俠，一看北魏來臨，自己竟然跑了。宋軍失去主將，瞬間亂了陣腳，以至於北魏大破宋軍。而王玄謨敗逃的時候沒有把失敗的消息傳遞給其他軍隊，以至於東路軍其他部隊險些覆滅。東路軍主帥蕭斌氣得要把王玄謨砍了，但在沈慶之的勸阻下才罷休，並且開始重新部署防線。不過東路軍敗局已定，劉義恭開始指揮東路軍撤退。
東路軍的失敗引起了連鎖反應，宋文帝開始指揮西路軍撤退，原本的輝煌戰果付之東流，劉宋從全面進攻開始轉變為全面防守。拓跋燾在取得勝利之後，兵分五路南下。在平原地區，騎兵的機動性遠遠勝過步兵，劉宋被打得節節敗退。北魏騎兵一直席捲到彭城，宋軍固守彭城，北魏一時不能克。但是北伐敗局已定，宋軍只能固守彭城、壽陽等大城市，而北魏抓住時機大舉南下，直到十二月，太武帝拓跋燾飲馬長江。
劉宋為了避免拓跋燾渡江，開展了一系列防範措施，宋文帝感嘆道：“要是檀道濟還在，我也不至於落得如此下場。”北魏沒有水軍，因此飲馬長江之後就撤退了，撤退的路上還擄掠走大量百姓。自此，第二次北伐宣告破產，北魏拼命南下滿足了拓跋燾“飲馬長江”的願望。但是北魏攻堅能力不足，彭城、壽陽等軍事重地始終都在劉宋的掌握下，而且北魏撤退的十分乾脆，也沒能佔領一城一地。（班師之日，兵不戍一郡，土不闢一廛。）
第三次北伐
元嘉二十九年，拓跋燾被殺，宋文帝力排眾議開始北伐。派張永攻打碻磝、魯氏兄弟攻打許洛、臧質攻打潼關、劉興祖攻打中山。當時劉興祖建議佔據河北，切斷河南地區和北魏的聯繫，逐漸收復河南。但是缺乏戰略眼光的宋文帝放棄此計，堅持收復河南的觀點。
宋軍北伐其實並不順利，北魏軍挫敗了張永，以至於張永連夜撤退。張永撤退並沒有告知其他宋軍，以至於宋軍大亂。北魏大舉反擊宋軍，宋軍死傷慘重。魯氏兄弟負責進攻長安，但是東路軍撤退之後，他們也就退兵了，北伐再次無功而返。將領們不聽指揮，導致第三次北伐失敗，以至於宋文帝氣得說：“我要是知道你們這個樣子，我就親自在後面持刀督戰了”次年，太子為了避免宋文帝再次北伐，發動政變殺了宋文帝，元嘉北伐徹底告終。三次北伐，最後落得個“倉皇北顧”的結局。
元嘉北伐失敗的原因總結
1：劉宋缺少優秀將領
宋文帝是通過政治鬥爭奪回的權力，因此對大臣們保持很重的警惕心，大臣、宗室諸王為了避免皇帝猜忌，他們都不敢當將。比如劉義慶，史書評價“少善騎乘，及長以世路艱難，不復跨馬。”自幼擅長騎射，但是為了避免被猜忌，不復跨馬。劉氣冀：“
不欲以功勤自業，無它經略，唯飲酒而已。”不想建功立業，就想著喝酒。他們為啥這樣？是因為受制於政治生態的影響，都在儘可能的求自保，儘可能的避免重蹈劉義康的覆轍。大量優秀將領不敢領兵打仗，碩果僅存的檀道濟更是死於政治鬥爭，劉宋嚴重缺少優秀將領。
北伐失敗後宋文帝感慨到“北伐之計，同議者少”，朝臣們都認為不應該北伐，但是王玄謨這種人慫恿宋文帝北伐，以至於慘敗。王玄謨本身也不是優秀將領，沈慶之評價“佛狸（拓跋燾）威震天下，控弦百萬，豈玄謨所能當”。第一次北伐因為有檀道濟在，所以從容撤退。但是第二次北伐沒有檀道濟，北魏一度飲馬長江。這一點就凸出了優秀將領的作用，宋文帝當時的政治班子缺少優秀將領，不適合北伐。而與之對比的拓跋燾本身就是一個名將，更別說其他的優秀將領了。關鍵是雙方的指揮官都不在一個水平線上，一個親臨戰場，一個微操遙控，這兩種指揮能是一個水平線上的嗎？劉宋和北魏的高下立判。
2：劉宋戰鬥力不足
這個戰鬥力不足是相對的，在水域上北魏的騎兵不如劉宋的步兵、在攻堅戰上北魏也不是劉宋的對手，但是在野戰上面，劉宋根本就不是北魏的對手。宋文帝提出北伐之後，劉康祖認為：“
歲月已晚，請待明年。”為什麼？因為秋高馬肥，河南平坦的地勢非常適合騎兵衝殺，劉宋主力是步兵，與騎兵對陣很吃虧。沈慶之更是認為認為：“馬步不敵，為日已久矣”。劉宋步兵劣勢早就有了，冰凍三尺非一日之寒。沒有一支優秀的騎兵，北伐很難有什麼成果。擁有豐富作戰經驗的將軍基本上都反對北伐，這就是看到了劉宋戰鬥力不足的弱點。但是王玄謨等人的聲音淹沒了他們，宋文帝聽從外行人的建議，以至於北伐失敗。
在這裡要提一下，支持北伐的核心人物有兩個，其一是王玄謨、其二是袁淑。王玄謨三個月都攻不下滑臺，導致第二次北伐失敗，他要為此買單。而另一個就更搞笑了，袁淑提議和拓跋燾野戰，這不是典型的以卵擊石嗎？如果不是因為劉宋沒有追究他們的責任，我都認為他們兩個是奸細了。拓跋燾能挫敗元嘉北伐，王玄謨肯定是數一數二的功臣。
3：南北人武力差距
縱觀歷史，南方政權很難北伐成功，這一點其實涉及到南北人武力差距。北方民風尚武，這並不是說北方人不喜歡讀書，而是因為北方長期作為抗胡第一線，人不尚武就無法在亂世中存活下去。戰爭就是絞肉機，羸弱的人會被戰爭帶走生命，只有強者才能生存下來。經過戰爭的長期沖刷，北方存活下來的人戰鬥力比較高。南方經歷的亂世比北方少，優越生活條件滋生了百姓厭戰情緒，所以南方人比較傾向於自保。赤壁之戰、夷陵之戰時南方人就爆發出驚人的戰鬥力，但是每次北伐，南方政權的戰績都不怎麼理想。孫權其實就是南方政權戰鬥力的一個縮影，東吳保家衛國時戰鬥力非常高，但是對外擴張戰鬥力就不行。
縱觀南朝北伐史，北伐鮮有成功，雖然北府兵開創了一時威名，但這並不能代表就是南方戰鬥力高。北府兵的主要兵員是南遷流民，也就是衣冠南渡時北方人喬遷到京口的流民。民風、飲食習慣、基因決定了北方人身高，而在冷兵器時期身高、體力在很大程度上影響了戰鬥力。更別說北魏依賴的騎兵了，劉宋去哪裡給你搞騎兵？一方水土養一方人，北方軍隊攻打南方時很容易在水師上吃虧，同樣南方軍隊攻打北方時很容易在騎兵上吃虧，這兩大軍事硬傷在歷史上非常常見，因此也出現了各種神翻轉的戰爭。
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