晚清的“中興名臣”，榜上有“曾、左、彭、胡”四人：“曾”是曾國藩，“左”是左宗棠，“彭”是彭玉麟，“胡”是胡林翼。
這四人中，曾國藩和左宗棠的大名騰於眾口，傳之四方，至今而不衰；雪帥彭玉麟以七十歲高齡取得晚清對外戰事中最輝煌的勝利—鎮南關大捷和涼山大捷，中國近代史的記憶再不好，也不會忘了這等英雄；唯有這個胡林翼，當時天下所推崇，雅望之高，一時無兩，只因盡瘁於國事，天不假年(去世虛歲五十)，功業垂成與撒手之際，可惜可嘆啊！
胡林翼
胡林翼，字詠芝，湖南益陽人，出身於富貴讀書家庭；他年少之時，公子哥兒的習氣很重，好為冶遊，風流自喜。
他的父親胡達源深以為憂，逼他刻苦讀書，可卻是彷彿是去趕鴨子上架，就是不讀。所以，胡達源常常擰眉動怒，但是搬出家法來，也唬不住他。
胡林翼自負才氣過人，從來就沒把那些陳言舊學放在心上當回事。沒辦法，胡父只好將這個孽子送到好友兩江總督陶澎的幕府，讓他好好領教領教“軍管”的滋味。
可是沒想到，胡林翼一點沒開化，依然我行我素，秦淮畫舫，選色徵歌，玩的不亦樂乎。
可是奇就奇怪這個平日裡十分嚴肅的陶澎，卻是獨獨對胡林翼網開一面，不但不管他，而且還要將自己的女兒嫁給他；
陶夫人一聽，立即大怒道：“你這算是怎麼回事？竟如此高看這個放蕩不羈的小子，連女兒的一生幸福都不要了！”
可是，陶澎卻是笑道：“詠芝將來為國操勞，沒有閒暇時間去尋歡作樂，現在享受享受，正是提前支取報酬，沒有什麼不可以嘛！”
大婚之夜，臨到入洞房的時候，竟然找不到新郎官的影子，最後發現他竟去喝花酒去了，而且喝的爛醉如泥，草草扶入洞房。
陶夫人自然是十分惱火，當場就埋怨陶澎擇婿不當。
可是，這個陶澎卻是再次寬解她道：“這個小夥子是璉瑚之器(孔子曾經如此誇獎子貢)，不可小瞧，以後擔當大事，保準不會糊塗；至於他年少縱情，不可過分責備！”你說說看，天下竟有如此開明的岳父！
最重要的是，陶澎果然是獨具慧眼，能夠識熒熒大才於未露頭腳之時，他一早就看中他的女婿精金美玉的真實價值。
最後，果然不出他的所料，胡林翼日後操持權柄，立即洗心革面，脫胎換骨，完全摒棄了之前聲色犬馬的生活。
中國有句俗話說得很好，“世事洞明皆學問，人情達練即文章”。這就是官場中的“和為貴”，要想在中國封建社會官場混的如魚得水，先得具備這個意識才好。
官文劇照
當時，湖廣總督是滿人官文，此人姓“官”，並且很會做官，慈禧太后對他是青睞有加，恭親王也喜歡他的言行舉止；他名叫“文”，卻是胸無文韜，更無武略，基本上是個大草包。但是她根正苗紅，對官場上的黑厚把戲卻是十分的精通，除此之外別無所長。
你說，胡林翼會打心眼裡看得起這種老鱉似的人物嗎？可他是湖北巡撫(相當於湖北省長)，官文是湖廣總督(相當於中南區的最高行政長官)，後者沒少給胡林翼小鞋穿。
這要是換了別人，少不了窩裡鬥，內耗，可是胡林翼卻是以大局為重，主動與官文和好。這就引出一段精彩的故事來：
官文的妻子死的早，有位小老婆專寵專房，時間一長就成河東獅吼之勢。官文十分的怕老婆。知道內情的人不多。
於是，有一次他的小老婆過生日，官文就給他舉辦了一個生日派對，僚屬都前來賀壽。這時，有一位新來的臬司(相當於省司法長)也去了，一見是給官文的小老婆過生日，便本能的覺得朝廷命官怎麼能如此降格呢？他就大叫一聲“上當了！”然後拿回自己的賀禮，憤憤而退。
官文的小老婆一見這個傢伙不給面子，又哭又鬧，都怪官文沒有將她及時扶正，這才折了面子，當眾丟臉。
正巧的是，胡林翼在路上正好遇到了那位臬司，後者還在氣頭上，就一五一十的將這件事情給胡林翼說了。
胡林翼一聽，就笑著豎起大拇指，誇他講政治，講正氣，了不起，了不起！
可他的轎子並沒有回頭，仍按照既定方針，直徑去了官文的宅邸，將祝壽進行到底。於是，剛走了臬司，又來了巡撫，不僅將折回的面子全掙回來了，還得到不少盈餘。他的這個小老婆自是十分感激胡林翼的救場。
沒過多久，這個官文的小老婆就拜了胡林翼的母親為乾媽，最終如願以償的做了官文的正室。
從此以後，胡林翼只要有軍政方面的舉動，估計官文會掣肘和作梗的，就提前給他的這位義妹打招呼，讓她大扇耳旁風。
她也樂得胳膊肘往外拐，經常在官文的耳旁聒噪道：“你懂得什麼打仗行文！你的才識哪一點比得上我胡大哥！不如就按胡大哥意思該怎麼辦就怎麼辦！”
她竟成了胡林翼安插在官文身邊特工人員，這真的有意思。
胡林翼在湖北巡撫任上能夠有一番作為，多多少少走了些“裙帶關係”，但這又何妨？中國有中國的國情，大丈夫要建功立業，又豈能拘泥於細行瑣德？多多少少來些旁門左道才行！
不少正人君子潔身自好，覺得這樣有辱身份，不願意幹這些事情，那他註定了只能獨善其身，做不到兼濟天下。
胡林翼有大局觀，如果將他放在秦末淮陽街頭，他也會和韓信一樣受胯下之辱的。
中國的智者分為兩撥：一撥兒是隻願自潔，口口聲聲宣稱“大丈夫只可殺不可辱”，存的是避世之意；另一撥兒，存的是救世之心，勇於自汙，叫做“我不入地獄，誰入地獄！”
這兩種人很難說是誰對誰錯，主要視個人的氣質而定，不宜勉強。
在亂世，政治家的責任遠遠重於和平時期，光是發現人才還不夠，還要合理的使用人才；人才的調配無疑就是門大學問。
當年，湘軍水師的兩位大統領楊嶽斌和彭玉麟，都是身經百戰的虎將，分領長江內湖水師，因小事失和，最後鬧到彼此反目的地步。同袍內訌，這是兵家大忌。
胡林翼很清楚，這個心結不解，早晚要出大事。
於是，胡林翼就分別給這兩個水軍統領寫信，楊玉斌捷足先到，賓主握手言和；彭玉麟後到，兩人一見，楊嶽斌起身就要走；胡林翼起身硬是將他摁在座位上；彭玉麟一見也打算掉臂而去，胡林翼又是強行將他按在座位上。
彭楊二人相對無語，場面很是尷尬。
胡林翼則就設席開宴，“酌酒三鬥，自捧一斗，跪而進曰：‘現在天下糜爛到如此境地了，的確是仰賴您二位和衷共濟，支撐危局；您二人如今就別鬧彆扭了，要不然如何佐治中興大業呢！’他說完，泣下沾襟。”
彭玉麟和楊嶽斌也都是性情中人，一見胡林翼如此至誠，當即大為羞愧，趕緊扶起胡老闆，謝了罪，道了歉，彭楊二人也非雞腸小肚之人，遂和好如初。
胡林翼猶如東晉的衛階，有瑜亮高才，卻是蒲柳弱質，積勞成疾，死於盛年。
他死後，曾國藩在咸豐十一年九月的日記中感嘆道：“赤心以憂國家，小心以事友生，苦心以調和眾將，天下復有斯人哉！”
這的確是明眼者知人之言，並非討巧的溢美之詞。
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