前言
人們常說，不要重蹈歷史覆轍，哲學上也說，人的一生不能踏入同一條河流。但是，持續200多年的大明王朝，卻上演了同樣的歷史，重蹈了同樣的覆轍。朱元璋在元末眾多農民起義中脫穎而出，建立大明王朝，而200年後的某一天，大明王朝也同樣由農民起義推翻。
大明王朝是個神奇的王朝，同樣書寫著神奇的歷史。那麼，縱觀明朝前後兩次較大的農民起義，後人又該作何思考呢？歷朝歷代彷彿擺脫不了一個定律:建立朝代兢兢業業，奮發圖強，坐擁天下後卻懈怠縱慾，最終又將走向滅亡。
元朝也不例外，政治上腐敗嚴重，朝廷內部爭權奪利，經濟上土地集中，貧富分化嚴重，以及元朝推行的四等人制，引起漢族人民極度不滿，再加上天災不斷，嚴重激化了當時的社會矛盾，各路農民紛紛揭竿而起，進行起義。
影響較大的有韓山童及劉福通領導的紅巾軍起義，徐壽輝起義，張士誠起義。正在各路起義軍如火如荼的開展抗爭時，明朝未來的建立者朱元璋早已開始蓄積力量，不斷強大自己，為爭奪起義的勝利而做足準備。
明朝初期，農民起義
朱元璋，原名朱重八，童年生活艱苦，出生於一個貧困的農民家庭，做過乞丐，做過和尚，可謂嚐盡世間苦楚。走投無路之際正直起義軍如火如荼開展之時，於是快速加入郭子興的起義軍隊伍，靠著自己的聰明勇敢，很快就取代郭子興組織起自己領導的起義軍。
面對各方勢力的起義軍，朱元璋採取各個擊破的戰略，逐步控制了北面的劉福通，西面的徐壽輝以及東面的張士誠，控制了大半個地區。不得不說，朱元璋雖然是農民出身，但識別人才的能力不可估量。統治了局部地區之後，他開始網羅天下人才，群策群力，為鞏固所得納言決策。
劉基、宋濂、葉琛、章溢等文人在明朝的建國之初起到不可估量的作用，同時朱元璋也善於聽取別人的意見，其中聽取朱升的"高築牆、廣積糧、緩稱王"的建議，為大明王朝的建立興盛奠定了強有力的基礎。 在這樣一種形勢下，大明王朝在一個農民出身的朱元璋統治下建立起來。
明朝滅亡，根本原因
那麼明朝又存在什麼問題呢？
- 經濟上土地兼併，權貴階層強佔土地，連皇帝都帶頭兼併土地，貧富分化更加明顯，百姓更是流離失所;
- 政治上朱元璋廢除丞相，中央集權大大增強，吏治腐敗現象層出不窮，多派黨爭此消彼長，"梃擊案"、"紅丸案"、"移宮案"等爭權奪利，導致內憂外患加劇;
- 文化上八股取士，限制了讀書人的思想，嚴重控制民眾言行；
- 最後，因為天災不斷，百姓的生活難以為繼等等多個方面促成明朝的滅亡，將明王朝推向戰火不斷的深淵。在這裡不得不說大明王朝的統治階層。
後期的皇帝可謂各個是"人才"，彰顯釋放自己的個性。明朝皇帝一共十六位，前期皇帝可以說是兢兢業業，明太祖朱元璋雖然農民出身，卻雄才大略，遠見卓識，但廢丞相一事卻有待思考;雖說永樂帝獲得地位不是很光彩，卻功大於過，修《永樂大典》，定都北京城，在位時鄭和下西洋大顯國威，"通好他國，懷柔遠人"真是威風。
後期的皇帝可謂獨特，短命的仁宗，兩次寵幸奸邪小人的英宗，沉迷女色的憲宗，荒淫過度的武宗，沉迷煉丹的世宗，二十年不上朝的神宗，木匠皇帝熹宗，最後的思宗崇禎帝雖有宏圖大志，但大明的氣數早已耗盡。不得不說，明朝的諸位皇帝各有特色，雖然之後各個"奇葩"，但大明王朝依然屹立二百多年不倒，實則在於它的一套完備的中央行政體系，正是這樣嚴密的權利機制，鑄就了大明王朝的輝煌，可謂其神奇之處。
明朝末期，農民起義
明王朝就在這樣的情況下持續了二百多年，但依然擺脫不了壓迫民眾起來反抗的現實。明朝較大的農民起義要數李自成起義和張自忠起義。李自成，出身於陝北，也是農民出身，曾放羊為生，明王朝的壓迫困苦不堪，再加上正遇天降大旱，本就困苦的生活更加雪上加霜，也走上了和朱元璋一樣的道路。組織民眾建立起義軍，浩浩蕩蕩多達百萬多人，以不可阻擋的趨勢向岌岌可危的明王朝發起進攻。李自成的起義軍有作戰有序，口號鮮明，提出"均田免賦"口號，大大激發了老百姓的興趣，起義隊伍也很快壯大起來。不出幾個月的時間，將明王朝推翻，大明王朝以其建立的方式終結。
李自成的起義軍攻下北京之後，很快就遇到滑鐵盧。剛剛獲得勝利的農民起義軍，一時忘我，開始重走明王朝的道路，壓迫百姓，無惡不作，很快就失去民心。又遭遇來自東北的吳三桂帶領的清軍，不出多長時間，就拜倒在清軍的腳下，而李自成倉皇西逃南下，最終死於路上。果然，大部分的農民起義持續不了多長時間，就被自身的階級侷限所壓垮。再一次印證了民心的重要性，可謂得民心者得天下呀。
總結
大明王朝轟轟烈烈二百多年以這樣的方式告終，可能初建明朝的朱元璋怎麼也不會想到，子孫後代以元同樣的方式將王朝葬送。也不足為奇，儘管說不要重蹈歷史的覆轍，卻依然擺脫不了歷史輪迴的命運。歷史就是這樣，有一千種可能會發生，有一千種經驗教訓可以吸取借鑑，但還是有一千種發生的可能性。但作為後代的我們因此就不學歷史，不借鑑歷史了嗎？也並非如此，防患於未然總是好的。
參考文獻
- 《明季北略》（卷2）
- 範金民：《鄭和下西洋動因初探》，南京大學學報，1984.
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