今天是2020年4月4日，是中国的传统节日---清明节，全国和驻外使领馆将为全国在抗击新冠病毒肺炎疫情中牺牲的烈士和逝去的同胞下半旗志哀。
一、是“志哀”还是“致哀”？
从文字意义上看，“致哀”是送达的含义，“致哀”就是用语言向别人传达自己对某人某事的哀意，传达的对象是确定的。“志”是铭记、铭刻的含义，“志哀”就是以某种方式或活动来哀悼，哀悼对象不确定，比“致哀”要隆重，比如：下半旗志哀。所以“致哀”是专指个别的某一次的哀悼行为，“志哀”则是集体的大型的表示哀悼的方式。
截至目前，天安门广场的国旗下半旗50次以上，其中30余次是为中国国家领导人下半旗，17次为外国政治人物下半旗，1次为南联盟使馆被炸事件遇难记者，另外3次则是汶川地震、玉树地震和舟曲泥石流的全国哀悼日。
二、《国旗法》关于“下半旗”的规定：
根据《中华人民共和国国旗法》第十四条规定，下列人士逝世，下半旗志哀：
（一）中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央军事委员会主席；
（二）中国人民政治协商会议全国委员会主席；
（三）对中华人民共和国作出杰出贡献的人；
（四）对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人。
发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。依照本条第一款（三）（四）和第二款的规定下半旗，由国务院决定。依照本条规定下半旗的日期和场所，由国家成立的治丧机构或者国务院决定。
因此，《国旗法》的规定只明确了在任的国家领导人逝世时应下半旗。对于已卸任的国家领导人，是否下半旗要由国务院另行决定。
三、下半旗的方法
《国旗法》规定，在直立的旗杆上升降国旗，应当徐徐升降。升起时，必须将国旗升至杆顶；降下时， 不得使国旗落地。下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处；降下时，应当先将国旗升至杆顶，然后再降下。
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