目前全球疫情形勢嚴峻，但終將會過去。今天我們來談談教育投資~
談及出國留學，想必不少學生和家長在擇校上花費了不少的心思——學校的排名和水平如何？學校的學習和生活條件如何？學校的畢業和就業前景如何？區別於國內大學，國外的學校是否真的能使我們中國學生有所收穫？……而在多種多樣的關注點中有一個最基本的因素是大家都會思考一下的，那就是這所學校的學費是多少？
話不多說，我們先來看一下2018-2019年美國排名前20名的高校費用（以一年12-18個學分標準計算）。
想必初次瞭解高校學費的家長和學生對於幾萬美金的價格還沒有什麼感覺，“美國大學確實貴啊，當然和國內的價格比不了。”但不妨瞭解一下這背後的變化——
1978至1979年間，就讀一所私立大學的費用相當於每年$17,680，而就讀公立大學的學費是每年$8,250。在2008至2009年間，私立大學的費用約為$38,720,而公立大學的費用為$16,460。到了2019年，在美國上私立大學的費用已經飆升至4萬-7萬美元，這意味著私立大學的成本增長了約25.3%，公立大學增加了29.8%左右。
怎麼樣？有沒有瞬間覺得“肉疼”？三十年間，美國留學費用的漲勢的確迅猛。根據預算和政策中心（CBPP）的2019年報告，十年間美國41個州的學費變化趨勢如下。
由此可以推算出，學費平均增加了37%，淨成本（包括獎學金和助學金等因素）增加了24%。
CBPP 的高級總監表示：“大學學費的飆升確實開始引起大眾對於高等教育的質疑，因為在過去的25年中，幾乎每個州都將高等教育籌集資金的責任轉移到了學生身上，其中最劇烈的變化發生在過去十年中。”換句話說，如果學校本身經營不好，為了繼續生存，管理層只能是從提高學費的方面來獲得資金。
如圖所示，在路易斯安那州的學費幾乎翻了一倍，而排名第二的亞利桑那州的學費也上漲了超過90%。其中增長幅度最低的州是俄亥俄州和密蘇里州，十年間增長幅度6%都不到。自大蕭條以來，紐約州、蒙大納州、加利福尼亞州、阿拉斯加、威斯康星州、夏威夷、懷俄明州、北達科他州和伊利諾伊州的九個州的高等教育人均經費都有所增加。
那麼為什麼美國大學越來越貴？各個院校的財政支出都花到了哪裡呢？我們總結了以下三大原因：
一、政府撥款減少
不論是在公立學校還是私立學校，政府預算對教育的投入的縮減都讓接受高等教育的成本更多地轉移到了學生和家長身上。學校是最直接受到政府撥款影響的群體，減少政府撥款，學校就不得不讓學生來負擔這部分成本。美國州立大專院校協會的政策研究主任丹·赫爾利認為：學費的上漲基本同經濟起伏的週期相符。美國大約有80%的學生上的是公立大學，所以高等教育價格的很大一部分的決定因素正是州政府的預算。
據統計，美國十年來已經削減了66億美元的經費。尤其是亞利桑那州，自從2008年開始共削減了10億元的教育預算，佔據了全國六分之一的水平。教育經費的短缺，讓很多美國學校陷入困境，這就不得不提高學費來維持運營了。
二、辦學成本上升
為了吸引更多的學生，學校要聘請頂尖的教職員工，建造和維護先進的教學設施。在大多數學校中，高等教育的“輸出者”都是受過高水平教育的人，聘用這一類的人費用自然會很高。本著“名師出高徒”的方法，學生和家長對於好老師的追求標準也是越來越嚴格。高校在員工薪酬和補貼上花費了大量資金，醫療保險和其他福利的開銷一直在增長，雖然高校對於學費的分配不盡相同，
但是在聘請教職工上都花了不少的心思和“血本”。
三、高等教育需求度提高
根據美國教育部的統計，美國大學2017年秋季入學的人數達到2040萬，比2000年秋季入學的人數多了510萬。學生人數的增長顯示出，接受高等教育的好處遠遠超過了高昂成本這一弊端。人們擔心不接受高等教育就會成為輸家。這就好像是供需關係的惡性循環，越多人想上大學，學費就越高。
而隨著大學成本年年高升，美國學費的問題已經成為多數留學家庭最關注的問題，有不少人開始質疑，出國留學是否值得？其性價比到底值多少？國內大學的學費相比於美國是否會更加物有所值呢？
但首先我們要指明的是，中國與美國本身在辦學方面本身就存在巨大的差異——
中國教育屬於傳統的東方式教育體系，國內的大學絕大部分也不是依靠學生的學費來維持，國家以及地方財政支持才是主要的資金來源。所以說，國內的大學在學費方面，是帶有些福利性質的。
美國則屬於西方式教育體系陣營，美國公立學校依靠著聯邦以及州財政，每個州會扶植出至少一所優秀的州立大學。州立大學普遍學費不高，但僅僅針對本州的生源，畢竟，是這些生源的父母納稅供養著本州的大學。而美國的私立大學拿不到聯邦和州財政資金，或者所得甚少。所以學生繳納的學費以及社會上的捐贈對私立大學來說就相當重要，導致私立大學的學費就會很高，而且無論州內州外、國內國外，一視同仁。
除此之外，在生活方面，美國大學與中國大學也有著方方面面的區別。可具體化為以下幾點：
- 不同的個人承擔比例——中國近幾年的高等教育學費增長迅速，已經超過了經濟增長水平，個人承擔的教育比例在增加；而美國個人的教育成本比例卻在下降。
- 不同的學費標準——以公立學校為主的中國學費標準基本一致，而美國大學的學費還與其知名度有關係，名校的學費一般比較高。儘管中國的民辦高校和美國的私立高校學費都比較高，但是中國民辦學校的學費也沒有像美國私立高出4-5倍之多。
- 不同的總收入佔比——據統計，我國高等教育學費佔城鎮人均收入的一半以上，農村人均收入兩倍以上；而美國高等教育學費大約佔人均收入的30%以下。
- 不同的家庭影響——在中國，尤其是早些年代，大學學費對於普通人來說是一個沉重的壓力，且導致因教致貧，因教返貧的現象十分普遍；而美國雖說高等教育的學費比較高，但還不至於影響到生活水平。
- 不同的學費標準——在我國高等教育對於每個家庭和受教育者都是一視同仁，採取一刀切的方式，沒有考慮家庭和個人的經濟情況；在美國高等教育學費與個人、家庭收入的水平掛鉤，不同收入水平的家庭和個人採取不同的收費等級，避免了因經濟狀況而失去上學的機會。
至於大家最關心的具體價格，我們以中國普通的本科學費為例。
1、學費：一般在5000-8000/學年，取6000元為例，4年24000元；
2、住宿費：一年大概是1000元左右，1000×4年=4000(元)。
3、生活費：消費豐儉由人，每個月1000-2000元都有可能，我們取1500元為例，每年除去寒暑假不計入，每年9個月*1500元*4年=54000元
在其他雜費暫不計入的情況下，以上四年合計：82000元。
而在此基礎費用上加上其它一些雜開支，大學4年讀下來，大概是10-12萬。
回看美國大學的學費，數據顯示，加州最便宜的要算是州立大學。但本州生一年的學費只要$2,4000，4年估計是$9,6264。
加州居民每年支付24,066美元的學費就可以全日制就讀於加州的州立大學，這筆費用包括學費、食宿費、書本費和其他費用。
州外居民的總費用為35,946美元，比加州居民高出49.4%。
根據公佈的學費價格，我們估計目前加州州立大學四年制學士學位的學費和生活費為96，264美元。估計在未來四年每年增長1%，這是這所學校最近的趨勢。
與之相對比的是同樣位於加州的頂尖私立文理學院
波莫納學院的學費在17-18學年為69,725美元。
這筆費用包括學費、食宿費、書本費、用品費以及其他費用，而且無論是否是加州居民這個數字都是50720美元，4年的學費對於普通家庭的學生來說都算是天文數字了！
對於即將以及打算去美國留學的中國學生來說，如何承擔如此繁重的留學費用，如何把握留學投入與產出比，都是學生和家長在留學前不得不思考的問題。
有專家還對大學學費花的值不值提出了一個有趣的衡量公式，一般來說的算法就是—— 大學畢業後的收入-不接受大學教育直接工作的收入：大學的學費+各類消費+當中以高中生工作的時間成本。簡單的說就是用產出去比投入。當然，人人都希望選擇的學校能夠“物有所值”，但教育本身就是一場投資，選擇昂貴的教育系統以求在數千萬的高等學歷裡得到同等甚至超出的價值，買的有時候不僅僅是高學歷，更是獲得成功的資本。那麼，為了獲得含金量更高的學歷和資質，你願意出含金量更高的學費嗎?
※本文作者——ICP特約撰稿人七七
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