一直以來，日本的起源就讓無數人非常好奇，在這樣一個大島上，究竟是如何誕生了日本的文明。有一種說法是比較可信，日本的起源與中國有著極大的關係，在秦始皇繼位之後，為了能讓自己一直統治天下，他就派人到處搜尋長生藥，徐福就是他非常信任的一個人，替他到處去搜尋長生藥。可世上根本就沒有這種東西，徐福也擔心被皇帝責罰，他就帶著數千童男童女東渡，到了日本，從此徐福就沒有再回去。
據說日本第一位神武天皇，真實身份就是徐福。這件事是真的嗎？其實日本的神話很多人物確實是有原型的，神武天皇前面是天照大神，年代過於久遠，當時的日本還沒有形成相對發達的文明，一切都還要慢慢重來。在天照大神之前，還有兩位男女神，根據日本的史書記載，這倆人是來自天國，駕駛鷁鳥船下降。鷁鳥船就比較特殊了，在船頭有雕刻出鷁鳥，這種鳥是傳說中的神物，可以保護船隻的安全。問題是日本沒有這樣的船隻，而這種船是戰國時期經常出現的。
在很多考古遺蹟中，還出現了這樣的船隻殘骸。在日本的神話裡面出現了它們當時還沒有東西，而只有中國有這種船隻，這就說明當時的日本確實是接受了外來文明的洗禮，一些來自海外的人們，利用自身所擁有的文化，改變了日本。後來在神話中，出現的著名三大神器，像瓊勾玉，八尺鏡這類的東西，都與中國有著密切的聯繫，很多也被認為就是中國的東西。既然有這麼多東西都與中國有關，是不是徐福就真的是神武天皇呢？
這也不太可能，徐福應該是更早的人，比如神武天皇前面的幾位神，真實身份可能是徐福，他確實帶人來到了當時的日本，利用自己船隊的這些人，在日本繁衍生息，還把各類先進的技術帶了過來，改變了原始落後的日本島。徐福如果是神武天皇，那麼三大神器與傳說記載的鷁鳥船就應該是同時代的東西，然而鷁鳥船的年代要比三大神器更久一些，這種船就是徐福等人當初乘坐的船隻，既然不是一個時代，徐福就應該要比神武天皇早。
而徐福到底是前面哪位神？那就不太好說了，日本的文明起步較晚，又很長時間處在原始狀態下，缺乏足夠多的文獻資料，很多考古的遺蹟，也沒有那麼豐富，既然兩者都沒有，就很難找出徐福在這裡活動的蹤跡了。或許未來與徐福有關的文物文獻，會在日本出現。如今的日本學術界，也接受了徐福來到日本的說法，他能從當時的中國來到日本也是不容易，雖然航海技術足夠發達，但要想航行過去會面臨著極大的阻力，尤其是海域氣候變化，船隻非常容易傾覆。
即便是後來唐宋，也不能保證船隻就能順利航行，徐福在秦朝就能完成這樣的航行，他確實是歷史上偉大的航海家。徐福離開了秦朝就沒有再回去，秦始皇也沒能找到自己想要的長生藥，他也多次派人去尋找藥和徐福的痕跡。
處於巧合也罷，秦始皇至終都沒有發現他的蹤跡。也許徐福是真的死了，如果他就在古中國某個地方藏了起來，以秦朝的能力，還是可以找到他的。可一直都沒有他的消息，說明他肯定是離開了秦朝，當時到日本的話，確實是可以避開秦始皇的追捕，他也意外就幫助開創了日本文明，成為了日本神話裡面的神。
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