据New Yorker Post今日报道，美国伊利诺伊州州长当地时间（周六）宣布了一名确诊为新型冠状病毒肺炎（COVID-19）的婴儿死亡的讯息，这也是美国首例。
伊利诺伊州公共卫生部主任恩戈齐·埃济凯（Ngozi Ezike）博士说，此前美国从未有婴儿死亡与COVID-19有关，目前正在全面调查以确认死因。
3月初，中国研究人员在权威医学顶刊《新英格兰医学杂志》上发表的报道记录了一名10个月大患有COVID-19的婴儿的死亡。这位婴儿同时患有肠梗阻和器官功能衰竭，在住院四个星期后离开人世。
美国《儿科杂志》发表的一项研究在追踪了中国2100例子儿童COVID-19患者病例发现，不到6%的儿童罹患重症，
其中一名14岁的儿童死亡。另一项由中美研究人员联手，发表于医学预印平台的研究，对深圳1月14日-2月日期间391个COVID-19确诊案例和1286例密切接触者进行了流行病学和传播案例分析，得出结论10岁以下儿童的感染率是7.4%，与人口平均水平7.9%相似，提示孩子与成人同样易感新冠病毒。本周末，法国也报告了一位名为Julie的16岁女孩在巴黎死于COVID-19，她也成为整个欧洲年龄最小的新型肺炎遇难者。
据该名遇难者的母亲所言，Julie一周以前只是有一些轻微的咳嗽，但是到了周六她开始呼吸困难。Julie母亲在接受媒体采访时反复强调Julie在此前并没有任何健康问题，所以她的家人们也从不认为她会有什么风险。因为对于新冠病毒的宣传，总是集中在它对老年人的伤害，年轻人仿佛并不会受到太大影响。而她们，和所有其它群众一样，相信了这种说法。而Julie的姐姐则说到，“我们必须停止相信新冠病毒只会攻击老年人，在这种变异病毒上，没有哪个群体是所向披靡的。”
Bruce Aylward 博士发布视频讯息（来源：Times截图）
3月20日，世界卫生组织总干事高级顾问Bruce Aylward博士在社交媒体上发布视频，向对疫情漫不经心的千禧一代和其他年轻人发出了关于COVID-19威胁的严厉警告，“这是你一生中将面临的最严重疾病之一，认识到这一点并尊重它。”。（千禧一代的年龄范围各不相同，有一种定义出生时间是1981年-1996年，美国人口普查局曾表示，这一年龄段包括1982年至2000年之间出生的人。）
在Aylaward发出警告之前，美国疾病控制和预防中心（CDC）周三公布了一份初步分析报告，报告显示，美国38%的COVID-19患者患病足以住院治疗，年龄在55岁以下。
Aylaward透露，“在意大利ICU中，有10%的人是20、30或40多岁的人，他们都是年轻健康的人，没有共同病态，没有其他疾病。”。
Aylaward曾于今年2月率领世卫组织中国联合代表团访问中国，他介绍，中国一线医生尚无法确定是什么因素导致病毒杀死一些年轻人。
法国卫生部官员Jérome Salomon也在3月中旬透露，在巴黎icu接受治疗的300到400名COVID-19患者中，有一半年龄小于65岁。根据在一次重症监护专家会议上发表的一项关于住院病人的研究，荷兰半数的重症监护病房病人都不到50岁。
马克龙访问巴斯德研究所
第一财经在3月22日的报道中，援引了巴斯德研究所提供的数据，称目前法国新冠肺炎患者20%需要住院治疗，这其中又有5%需要进入重症监护。在这些需要接受重症监护的人群中不仅仅有老年人和患有基础疾病的人群，也有一些没有基础疾病的年轻人。
病毒的毒性决定了病原微生物的传播能力和感染能力。巴斯德研究所研究员在法国总统马克龙访问时表示，新冠病毒在一部分病人体内拥有超强的毒性，导致他们被送进重症监护室。此前临床医生认为新冠重症原因，包括病人体内的免疫细胞被过度激发，引起细胞因子风暴。
巴斯德研究所国家呼吸道病毒参考资料中心负责人Sylvie van der Werf对马克龙称
，一些病毒的毒性达到了普通病毒的1000倍。“这与我们传统看到的流感病毒或者其他的呼吸道病毒完全不同。”她表示，“新冠病毒与MERS和SARS这些冠状病毒也很不一样，这也解释了为何病毒的传染性如此强。”法国巴黎的阿维森医院（L’Hopital Avicenne）急救中心主任Frederic Adnet教授分析指出，新冠肺炎患者的病情通常分为两个阶段：第一阶段是在症状出现后的5-6天，病情相对稳定，有发热、咳嗽等感冒症状；第二阶段是从第6-7天开始，一些病人病情会急剧恶化，虽然这部分病人数量仍是少数，尤其是易感人群，发生后情况会非常严重。
不过是否因为病毒的变异导致传染性和毒性增强，尚无定论。
Ewan Harrison，COVID-19 Genomics UK Consortium英国科学项目经理（该项目专注于追踪新冠病毒在英国的流行情况）认为“病毒会在其生命周期中自然发生突变。”就像流感和麻疹一样。Peter Fimrite认为冠状病毒的突变率（每月约两个突变）要比流感病毒慢得多，后者平均每月约有8至10个突变。这为科学家能够追踪特定感染源提供了方法。
哈佛大学传染病流行病学家Marc Lipsitch说：病毒在基因上发生变化是很课肯定的，但是我们关心的变化是，是否因此影响了疾病进程、遗传性以及其他人类所关心的事情。到目前为止，“没有可信的证据表明病毒的生物学发生了变化，无论是好是坏。”
Lipsitch说。佐治亚大学的进化生物学家Justin Bahl表示，新冠病毒实际上已经非常成功地在世界范围内复制了自己，所以它也没有要承受很大的改变压力，也并不需要不断强大来完成生存。进化压力可能来自于对少数冠状病毒株有效的治疗方法和疫苗。如果这种情况发生了，这些措施不能针对的冠状病毒株就会剧增。
迄今为止，研究人员观察到的微小遗传变化似乎并未改变病毒的功能。不过越来越多年轻人群的确诊，乃至死亡数据，仍然要给年轻人群敲响警钟——面对病毒，没有人能够免疫，依然需要遵从科学的指引，做好个人的防护。
参考文献：
【1】France 24, 16-year-old girl becomes France’s youngest coronavirus victim
https://www.france24.com/en/20200327-16-year-old-girl-becomes-france-s-youngest-coronavirus-victim
【2】New York Post, French teen is youngest known to die from coronavirus in Europe, https://nypost.com/2020/03/27/french-teen-is-youngest-known-to-die-from-coronavirus-in-europe/
【3】New York Post, Illinois infant with coronavirus dies, cause of death unknown, https://nypost.com/2020/03/28/illinois-infant-with-coronavirus-dies-cause-of-death-unknown/
【4】第一财经，法国科学家最新发现：新冠病毒在部分患者体内毒性显著增强，https://www.yicai.com/news/100560042.html
【5】San Francisco Chronicle, Science of coronavirus — young people not impervious, how rate of infection compares to other diseases
【6】https://www.sfchronicle.com/science/article/The-science-of-coronavirus-how-fast-it-15135782.php
【7】NPR, The Coronavirus Is Mutating. But That May Not Be A Problem For Humans, https://www.npr.org/sections/goatsandsoda/2020/03/25/820998549/the-【8】coronavirus-is-mutating-but-that-may-not-be-a-problem-for-humans
Spiteri G, Fielding J, Diercke M, et al. First cases of coronavirus disease 2019 (COVID-19) in the WHO European Region, 24 January to 21 February 2020. Euro Surveill. 2020;25(9):2000178. doi:10.2807/1560-7917.ES.2020.25.9.2000178
【9】Millennials Aren't Taking Coronavirus Seriously, a Top WHO Official Warns
https://time.com/5807073/millennials-coronavirus-who/
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