公元1895年1月20日至2月12日，威海衛之戰爆發，到了一月17日的時候，北洋守軍彈藥就盡了。他們有心為國效力，卻無力，丁汝昌召集部下，提出突圍，但是多數將士都反對。是啊，他們已經沒有了彈藥，就算打也只是無謂的死亡。丁汝昌見狀，打算以死殉國，北洋護軍統領張文宣和楊用霖跟著他一起自殺。第二天，外國洋員就勾結了牛昶曬等人投降。
23日上午，日本佔領威海港，鎮遠、濟遠、平遠、廣丙、鎮東、鎮西、鎮南、鎮北、鎮中、鎮邊等十艘戰艦全部被日本俘虜。下午四點，康濟載著丁汝昌等人的靈柩，在綿綿細雨中離開了威海港，北洋水師就此覆滅。最後的結果只能是議和，李鴻章親自前往日本簽訂馬關條約。這次戰爭的後果就是國際地位直線下降，也掀起了變法運動，那當初在甲午海戰中成為主力的日軍旗艦吉野號的下場如何了呢？
其實在一開始吉野本來是李鴻章看上的，但是他沒錢，管錢的翁同龢跟他有仇，經常公報私仇。再說了，慈禧生活過得奢侈，清廷壓根就拿不出多少錢。無奈，李鴻章只得放棄了吉野號和白朗古‧恩卡拉達號。1891年，日本的海軍大臣樺山資紀提出跟英國人訂購吉野號。1892年1月3日，開始動工，9月30日建成。
說起來也是諷刺，當初為了買它，日本天皇一天只吃一餐表示決心，皇太后還捐出了自己的首飾。最終在皇室的倡導下，民眾自發捐款購買吉野號，反而得到了可以買三艘吉野號的錢。不得不說，李鴻章再有心也沒用，人家天皇皇太后都親自表態了。吉野號是花了200萬白銀購買的，北洋較好的鎮遠也才110.3萬，後來的事實證明，它值這個價。
吉野的綜合實力是最好的，它當時裝備了大量的大口徑速射炮，主炮則是四門6寸40倍口徑速射炮，火炮膛長6096毫米，彈頭重45.4公斤，初速671米/秒，有效射程8600米，射速7發/分鐘。種種裝備給予了它優秀的戰鬥力，使它在甲午海戰中擔任了主力艦。被它擊沉的有超勇號、致遠號、經遠號等等，管帶鄧世昌還有林永升以及手下的近500人就是死在它手裡。
甲午海戰是它的輝煌，也是它的巔峰，此後它多多少少也有參戰，但戰績跟這比起來不算什麼。1904年5月10日，日俄戰爭爆發的時候，它已經服役了12年。因為它太過陳舊，不能再擔任主艦，只是做些雜事。1904年5月15日，日本的“初獺”、“八島”等五艘軍艦跟俄方打了起來。搞笑的是回航的時候因為起霧，他們自己一片混亂，跑去俄國人布的雷區。兩艘戰艦燃起了大火，當時吉野號也在附近，聽見這水雷聲嚇得不行。
它這老邁的身體可經不起這折騰，於是趕緊開船跑啊。結果一回頭撞上了在高速航行的春日號，伴隨著一聲巨響，這艘曾經威風無比的軍艦迎來了它的末日。吉野號的右舷被撞出了一個10米的大口子，很快就沉入了海底。春日號倒是沒一點事，最後船上的413名艦員只有99人被救起。中國黃海是吉野號多次航行的地方，它曾經在這裡迎來了它的輝煌，如今也要在這裡就此沉睡。沒被敵人擊沉，卻被自己人撞沉，下場也是實在悲慘又搞笑。
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