記得過去有很多日用品的名稱都會加個“洋”字，比如說洋釘、洋火、洋油等等，這些都是舊時期留下來的稱呼。那時候中國工業基礎薄弱，連最基本的火柴、鐵釘都需要進口，人們怎麼也沒想到，只用幾十年時間，中國已成世界第一大工業國。
現在工業和網絡都很發達，在家裡點點手機就能買到全國各地的產品，但很多人就有一種感覺，如今的東西都沒以前耐用了。其實這是一種誤解，因為不耐用的產品往往具備“性價比”，也就是便宜，成本不足自然質量也不高。
我們如今高質量的東西有很多，比如說高鐵從零起步到世界第一，讓人們感受到“中國速度”，也極少再坐那種老舊的鐵皮火車了。但有些地方仍在使用，在四川達州的一處鐵路橋上，有一段鋼軌還是珍貴的文物。
2012年，鐵路工作人員渠敬雷在維修萬白貨運專用線的時候，意外在一條鋼軌內側發現“1902年漢陽鐵廠造”的清晰繁體字，也就是說它有110年曆史了，從清代到現代，這麼多年的風風雨雨，竟完全能正常使用。
該鋼軌全長約25米，由數根組成至今沒有生鏽，質量好到讓人不敢相信這是清代的鋼軌，難怪文物專家前來考證後驚呼：“每根都是無價之寶。”而要說起它的歷史，也讓人滿是遺憾。
清朝時還是個農業國，被西方人的洋槍鐵炮轟開國門後，官員大致上分為洋務派和頑固派。洋務派代表人物之一的張之洞在1890年創辦了漢陽鐵廠，被西方譽為“中國覺醒的標誌”。
然而當時的清政府已然老態龍鍾，對於修建鋼鐵廠並不上心，起初只給了246萬餘兩白銀，這對於修建“國之重器”來說完全不夠，張之洞只得四處求人，最後建成總共花了500萬餘兩。
建成之後，張之洞因為自身的侷限性，犯了一個嚴重的錯誤，那就是高價從英國買回來的兩臺大型鍊鐵爐，結果因為搞錯了酸鹼性，導致練出來的鋼鐵韌性特別差，根本無法使用。
鐵廠很快就陷入了困境，張之洞東挪西借不斷填窟窿，連朝廷都拒絕撥款，還是張之洞的老對頭李鴻章，讓盛宣懷帶了一大筆錢過來，還讓鐵廠由官辦改為商辦，才挽救了這個大清最重要的企業。
重現生機後，漢陽鐵廠生產出一大批高質量的鋼材，其中鐵路鋼軌從1894年投產到1924年停產的30年間，一共生產了約3300公里，多數用在京漢線、粵漢線、川漢線等鐵路上。
然而好景不長，1909年張之洞去世後，由於各種原因鐵廠再次陷入困境，盛宣懷不得不向德國和日本貸款，借來借去，最終由於負債累累落入了日本人之手。雖然最後失敗了，但用作鐵道所用的鋼鐵，還是為中國後來的發展做出了極為重要的貢獻。
除了上述唯一還在使用的四川達州“漢陽造”鋼軌，河北保定、貴州貴陽、河南雞公山等地，也都發現過“服役”上百年的鋼軌，這足以證明在清代，我們就已經能製造質量優異的產品。2018年漢陽鐵廠正式入選第一批中國工業遺產保護名錄，先輩們如果能看到如今中國的模樣，九泉之下也能瞑目了。
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