2020年疫情之下,糧食將可能會成為世界性危機

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全球疫情有失控之勢,當前大約有四分之三的國家和地區已經感染新冠肺炎,已經確診的患者接近50萬人,死亡人數超過2萬人,且數據仍在高速增長中。

現在來看,作為世界上人口最多的國家,中國成功地避免了更大規模的感染,的確是了不起的,是人類抗擊疫情過程中了不起的階段性經驗成果。但是,世界是一個生命共同體,世衛組織認為,新冠肺炎大流行呈加速傳播趨勢,美國有可能成為疫情大流行的“震中”。

未來疫情如何發展,就世界範圍來看,恐慌消失,還需要時間。

但是,一場有關糧食的恐慌正在上演。

聯合國糧食及農業組織(FAO)高級經濟學家表示,由於冠狀病毒疫情的爆發,各國民眾和政府恐慌性囤積食品,食品通脹可能即將來臨,一場全球性的糧食危機可能一觸即發。


2020年疫情之下,糧食將可能會成為世界性危機

FAO高級經濟學家Abdolreza Abbassian表示:“這不是供應問題,疫情引發了人們在糧食安全方面的行為變化。”

“如果大宗商品買家認為他們無法在5月或6月收到小麥或大米發貨,那該怎麼辦?這可能會導致全球糧食供應危機。”

從亞洲到歐洲再到美洲的消費者一直在超市裡恐慌性地囤積食品,因為各國政府都在實施嚴格的社會隔離措施,以抑制疫情的傳播。

2020年疫情之下,糧食將可能會成為世界性危機


到目前為止,除了中國等少數幾個國家之外,全球疫情形勢還在持續惡化。

在過去幾個交易日以來,大豆、燕麥和小麥等期貨商品價格一直在走高。隨著對主食(尤其是麵包、麵粉、麵食和餅乾)的需求上升,投資者開始大量買進穀物。

作為全球基準的芝加哥小麥期貨價格在3月份上漲了8%以上。美國牛肉批發價格本週飆升至2015年以來的最高水平,雞蛋價格也有所上漲。

在病毒肆虐意大利、西班牙、德國、法國、瑞士和英國之際,歐洲國家對邊境採取了嚴格管控措施,這導致了幾個歐洲國家的糧食供應中斷。

隨著消費者食品囤積的繼續,食品價格的通脹壓力可能正在逼近。再加上全球經濟的崩潰和高失業率,或許滯脹即將來臨。

而飆升的食品價格、崩潰的全球經濟和高失業率極有可能會成為引發社會騷亂的催化劑。

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哈薩克斯坦是世界上最大面粉出口國之一,該國目前禁止了小麥粉以及胡蘿蔔、糖和土豆等其他產品的出口。塞爾維亞已經停止了葵花籽油和其他物資的出口。 

越南政府週三發佈的一份聲明說,越南在3月28日之前將不再簽署新的大米出口合同,政府要檢測國內大米供應是否能夠應對新型冠狀病毒疫情傳播期間的需求。越南工業及貿易部週三在另外一位聲明中稱,今年前兩個月越南大米出口同比增加31.7%,達到928,798噸。如果大米出口保持這樣的步伐,那麼越南國內消費者可能面臨大米供應短缺的局面。

越來愈多政府實施極端防疫措施,例如宣佈宵禁和限制群眾聚集,甚至只准市民外出購買生活用品。獨立顧問兼資深農產品貿易商伯格認為,措施將波及糧食政策,或出現戰時配給、價格控制和國內囤積糧食等情況。

部分國家已經開始增加戰略儲備。最大的大米生產國和消費國中國即使已經擁有龐大的大米和小麥儲備,足夠一年用量,仍然承諾購買國內的穀物收成。主要小麥進口國阿爾及利亞和土耳其發出新標書,摩洛哥暫停徵收小麥進口關稅直至6月中。

倫敦智庫查塔姆大廈新興風險研究總監本頓警告,如果各國政府未能攜手合作,確保全球糧食供應穩定,只顧自己國家,情況將變得更差。他指出,如果國家搶購明年的收成,糧食價格將會上升,決策者將感到更加恐慌。屆時將連帶引發社會不穩。 

倫敦智庫英國皇家國際事務研究所新興風險研究主管Tim Benton表示:“我們已經開始看到這種情況發生了,我們所能預見的是,各國封鎖將進一步惡化。”

雖然食品供應充足,但由於冠狀病毒疫情引發了前所未有的封鎖措施、恐慌性搶購以及勞動力短缺的威脅,物流方面的障礙使得將產品送到需要的地方變得更加困難。

Benton表示:“如果各國政府不採取集體和合作的方式來確保全球糧食供應,如果他們只是把自己的國家放在首位,可能會出現變得更糟的局面。”

他警告稱,瘋狂的購物加上保護主義政策,可能最終導致食品價格上漲——這一循環可能最終自我延續。

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更高的食品價格會產生重大影響。麵包成本引發社會動盪和政治動盪由來已久。在2011年和2008年的糧食價格飆升期間,非洲、亞洲和中東的30多個國家發生了糧食騷亂。“沒有食物供應,社會就會完全崩潰。”

CoBank研究部副總裁Dan Kowalski說,與前幾次食品價格飆升時期不同,全球玉米、小麥、大豆和大米等主要農作物的庫存充足。他補充說,他預計目前價格不會出現“大幅”上漲。


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