隨著國內疫情基本緩解，中國的工業生產正在逐步反彈，而美國則開始進入疫情爆發期，歐洲也好不到哪兒去，連帶引起歐美的需求出現衰減。這對全球供應鏈的穩定究竟是福是禍？中美經濟關係會因此加速分道揚鑣還是趨向更加緊密？
在因疫情而自我隔離的日子裡，陰雲幾乎完全遮蔽了一線希望。然而只要不出現大量死亡病例和衛生保健系統崩潰的最糟預測情況，有理由認為，新冠病毒的傳播方向——從亞洲到歐美，而非同時四處爆發，將使全球經濟的恢復比許多人認為的要快。
回想二月底新冠病毒在歐美蔓延之前，美國企業擔心由病毒導致的中國企業關門停業將影響從鞋類、消費電子產品到電腦硬件等所有產品的生產。由於舉國全民抗擊疫情，今年1、2月份中國的工業生產出現了有記錄以來的首次下降。
在《財富》1000強企業中，近95%的企業不僅在中國有一級或二級供應商，在疫情中心武漢附近也有。中國似乎將會損失慘重，因為世界各地的企業都在力圖使供應鏈多樣化，以免受到未來供應中斷的太大影響。
當今的供應鏈效率極其優化。軟件和物流的廣泛採用，使製造商能夠在全球範圍內採購芯片、攝像頭和傳感器等零部件。庫存管理軟件讓公司能減少庫存，只根據產品的生產需求進行採購。因此供應鏈上的任何突然中斷都可能導致一連串的中斷。
當中國企業1月底停工時，從蘋果、三星到家電製造商、傢俱公司，甚至服裝連鎖店，世界各地的企業似乎都未能儲備足夠商品來滿足歐美的需求。比如2月菲亞特就關閉了其在塞爾維亞的一家工廠，因為無法從中國獲得所需零部件。
接著新冠病毒就讓世界其他地方陷入停工狀態。
乍一看，這表明壞消息正變得更糟，但故事卻並沒有那麼簡單。
如果西方國家免於遭受新冠病毒的影響，全球經濟仍將受供應鏈中斷的嚴重影響，這可能導致美國企業向中國乃至亞洲以外的地區尋找零部件和工廠。麥肯錫估計中國對歐美生產線的供應有斷貨的危險，可能會在4月或5月前告罄。
如今新冠病毒在歐美的蔓延導致需求減少，至少與中國工廠的減產幅度相當。我們不清楚未來數週歐美受到的全面影響有多大，但隨著除重要企業外的全面關停，這肯定非常大。
與此同時，中國、日本和韓國的工廠正在復甦並擴大生產。其結果是：我們現在有一種反常的可能性，即在今春晚些時候西方需求開始回升之際，我們手頭上將有充足的供應。
想知道這將如何發生，來看看微軟。
該公司首席執行官薩蒂亞·納德拉週二稱供應鏈“將回歸正軌”，他對製造業的現狀感到滿意。他又說，目前的問題是該公司對其產品需求沒有明確的概念。
微軟已撤回對Windows部門的指導意見，稱其無法實現之前的收入目標。這只是大多數公司（不管是在科技領域還是其他領域）4、5月份可能會遇到的問題的先兆。
這似乎不妙，實際上在統計學上還很糟。但當塵埃落定時我們可能會發現，該病毒的遷移模式幫我們避免了最壞的情況，即供需同時大幅下降。
這將為經濟更快重啟留出時間，儘管仍需時數月。一些公司無疑仍將面臨零部件短缺問題，消費者可能會在一段時間內找不到心儀的產品，但總體情況可能比人們擔心的要好。
對美國和中國而言，這意味著未來一年裡彼此更加需要而非相反。由於企業資金短缺掙扎求生，它們無法很快為構建新供應鏈和實現生產多元化共同投入數千億美元。今年1月美中經濟脫鉤似乎正開足馬力，這或許將因為新冠病毒疫情的加劇而戛然而止。
《連線》最後表示：“我們曾打算甩開對方單幹，但至少在不遠的將來，我們將比以往任何時候都更加緊密地彼此糾纏在一起。”
本文編譯自《連線》，作者：Meghan Herbst
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