在同一車廂的同一隔間裡，兩位旅客同時找到了自己的鋪位，都是下鋪。他們誰也顧不得瞧對方一眼，忙著把隨身帶上車來的大包小包塞到貨架上去，然後坐到車窗跟前來，火車 啟動了。
他們先後坐下，掏煙，點火，噓出一口濃煙，上車時的緊張忙亂情緒舒緩下來，這時才轉過頭來，打量坐在對面的旅伴。兩人的目光一經相遇，幾乎同時驚奇地叫起來：
“啊呀!是你——”
這兩個人，是高中讀書時的同學和朋友。一個被同學們公認為數學王子，一個號稱文學天才。現在，二十多年以後，數學王子已經是國防尖端學科的研究人員了，而文學天才也已 是當代頗有點名氣的工業題材的作家了。二十多年前，他們同時愛上了班裡一位名叫東芳的 女生，那是個聰明而又動人的窈窕姑娘，大夥叫她東方美人，她是他 倆心中的女神……這兩 個朋友也不能超凡脫俗，朋友關係破裂了，結下了怨。而時間的流水似乎可以衝散一切感情 的煩憂。現在，當他們在列車上握手、拍肩的時刻，心中雖然還有那麼一點不可言狀的彆扭 情緒，卻終究為理智所主宰了——都是四十多歲的中年人了哇!
一陣閒聊之後，作家首先從尷尬的情緒裡超脫了，豁達地說：“東芳現在好嗎?” “怎麼……你?”軍事科學工作者驚奇地睜大了眼睛，“她不是嫁給你了嗎?”
這樣——真是哭笑不得——他們才相互鬧明白，誰也沒有娶到東方美人，二十多年的誤會，都以為對方和她結合了。
“噢!原來如此……”作家感慨起來，動情地說，“我當時感覺出來，她更喜歡你，說你聰明、冷靜。她說她母親不喜歡搞筆墨文學的人，容易招災惹禍……二十多年了，我一直 以為你們生活在一起……”“嗨!哪能呢……”科學工作者淡淡地笑笑，“我當時判斷出她 更喜歡你。她常當我的面說你開朗、浪漫，有詩人風度……說我太死板……”
火車在寬闊的北方原野上奔馳。大片大片的金黃的油菜間綴在一望無垠的碧綠的麥田 裡，一排排白楊，從窗前掠過去，遠處的山巒迷濛在淡灰色的霧靄裡。田野裡春的溫馨氣息 灌進敞開的車窗裡來了。
“我畢業以後，家裡太窮了，‘瓜萊代’也維持不住，舅舅把我帶到青海，進了地質勘 探隊。我肩上扛著標杆，爬遍青藏高原，兜裡總沒有忘記裝著一本稿紙……我的生活就這樣 開始了，第一次萌動的愛情卻同時結束了!”
“我畢業後參軍了。當了兩年兵，從部隊上了大學，再回到部隊。在戈壁灘上‘隱居’ 了二十年，已經與‘塵世’隔絕了。那年回家探望父母，聽人說她和小賴子結婚了，我堅決 不信……”
“我也聽說過她和小賴子結婚的話，也是不信。”作家證實說，“她怎麼能嫁給他呢?
那麼一個猥猥瑣瑣的侏儒!”
“看來是真的嫁給他了。”科學工作者說，“他雖然猥瑣，可他當時比你比我都更優越。他當了汽車司機，走南闖北，能弄到別人弄不到手的‘進口’物資，別忘了當時是困難時期…… 不過，我總不願意這樣想。”
作家顯然激動了，創作的靈感頃刻之間激盪起來了，回味自己經歷過的生活，心情往往 按捺不住。他拉開手提兜，取出一瓶酒，用牙齒揭掉瓶蓋，在兩隻喝水的杯子裡斟上酒。科 學工作者也急忙取出罐頭和香腸，擺到小桌上。
“我們都犯了一個錯誤——”作家用富有哲理的口氣說，“把一個俗不可耐的女人看得 太神聖了!”說罷舉起酒來。
“可笑的是—一”軍事科學工作者冷靜地說，“我們之間因此而曾經互相妒恨!”說罷也舉起酒來。
火車正以風馳電掣般的氣魄，在北方的原野上疾進……
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