地理面积全球第二大的非洲大陆天然资源丰富，经济结构以农业为主，乃世界上碳排放量最少的地区。由于工业不发达，加上气候变化带来的极端环境，不时出现自然灾害，并造成饥荒，长期予人贫穷落后的印象。然而，也正因此，使非洲发展绿能成为一个拥有巨大潜力的必然选项……
今年年初，非洲之角（Horn of Africa）遭受到数十年来最严重的蝗祸，数亿只沙漠蝗虫肆虐洗劫农田，威胁着1,900万人的粮食安全与生计，索马里（Somalia）更宣布全国进入紧急状态。
诸如此类的天然灾害不断在非洲发生：2019年3月，史上最大的热带气旋“伊代”侵袭莫桑比克（Mozambique），洪水和大风破坏了168,000公顷农地，相当于约20个香港岛的面积，数十万人流离失所；10月，南非最大城市约翰内斯堡降雨量减少，加上浪费水资源，南非的瓦尔大坝（Vaal Dam）水位降至60%，政府被迫实施限水；同月，赞比亚（Zambia）因极度干旱，造成近230万人饥荒。
种种案例显示，气候变化带来的极端环境，日渐侵袭非洲。因为地理位置和依赖农业的经济结构，非洲将会是气候变化的最大受害者，纵使它是世界上碳排放量最少的地区，这讽刺现象可谓一种“气候不平等”。
因此，如何抵抗气候变化带来的灾害，是发展非洲的一个重要课题。由于后发的优势，对气候变化的警惕，以及丰富的绿能资源，非洲拥有巨大潜力发展绿能。可以说日后将会出现一个充满生机的“绿色非洲”。除了最先工业化、已经依赖石油产品的北非和南非以外，整个撒哈拉以南的非洲主要依靠绿能为主要能源，虽然仍然有大部分地区未有电力供应，而且电网系统也经常不稳定。
以埃塞俄比亚为例，从飞机上经过城市上空，会发现大量闪烁的反光板，其实都是小型的太阳能板和热水器。售卖装潢用品的商品区，也有多家售卖小型太阳能板的商店，可以说这个新兴大陆的绿色未来发展，将会比传统经济体可持续得多。
除了小型的绿能生产以外，埃塞俄比亚政府也在修建大型的水能基建。位于尼罗河上游的青尼罗河（Blue Nile River）的复兴大水坝（Renaissance Dam）就是其中一个最主要的项目，并且是完全由本国的资金所投资，预计于2022年建成以后将会供应6.45吉瓦（ gigawatts，简称GW）电力，将成为非洲最大的水坝。这座水坝的落成将会有助解决该国众多人口未有电力供应的问题。
因此，可以想像，将会有更多大型的绿能计划在非洲落实，尤其是在撒哈拉沙漠南部的萨赫尔（Sahel）区域，其太场能的资源相当丰富。可以说，只要非洲发展银行、联合国等机构投资恰当的话，绿色非洲将不是梦，而是这片大陆的未来。
《联合国2019年贸易和发展报告》以“全球绿能新政”（Global Green New Deal）为主题，倡导在发展中国家大兴土木，迎接这个绿色光明的未来，说明此等发展的机会将有助全球走出实业虚空的经济泡沫，为全球发展带来新一波的刺激。
除了联合国贸发会议的积极倡议外，国际能源署（IEA）2014年发布的《非洲能源展望》报告亦提出，国际性组织大可考虑投资4,500亿美元到非洲的能源市场，回报会甚高。
正如该署首席经济学家Faith Birol所说：“撒哈拉以南非洲的经济和社会发展将会和能源息息相关。回报率也是什高的，每一美元的投资可以带来15美元的经济增长。”这些投资正在非洲大陆各个角落逐步落实。单单是2014年，就新增了1.8吉瓦的绿色能源：这个数字是从千禧年以后十四年的总和。绿色非洲将成为看得见的现实，并且是经济上合理，既环保又符合总体发展的一个选项。
迈向联合国发展目标
联合国2015年制定的可持续发展目标（Sustainable Development Goals），第七个就是提供可靠、合乎经济效益、可持续的能源给世界人民。各个组织正为此在非洲大陆奋斗，并且找到好的机遇。
在尼日利亚，世界银行和非洲发展银行联合投资五亿五千万美元的「尼日利亚供电计划」，将为大量无电力供应的市民供电。计划将安装带有24,500块太阳能板的850个迷你电网（mini-grids），300,000个家庭和30,000个商业单位将会受惠，更有助减碳169万吨。在莫桑比克，世界银行旗下的国际金融公司（IFC）投资支持该国第一批太阳能发电厂，为偏远地区市民供电。
该计划将会接通国家主要电网，为175,000个家庭供电。在塞内加尔，多边投资担保机构（MIGA）正在兴建该国首个风能农场，打算为300,000个家庭供电。作为西非最大的风力项目，这对日后其他同类计划有领航作用。目前在赞比亚和加纳也有相类似的项目，可以说，整个非洲大陆也正在经历一场绿能革命。
这些小小的计划都意味着，为非洲大陆上六亿没有电力供应的人口供电，传统的石油能源并非非洲的首要选项。在绿色能源几乎和石油能源同价的今天，非洲自然会选择绿能作为其未来发展之道。原因不外是，他们是气候变化的最大受害者，并且绿能的价格不会受全球市场波动所影响。非洲这样积极发展绿能，对于人类对抗气候问题来说，值得鼓舞。这个消息也自然跟我们对非洲的传统印象不同，认为该大陆是落后的，然而，正是这个后发优势让它们在开发绿能的问题上没有包袱，可以采用最新的科技，走在世界的前头，也为联合国的发展目标出一分力。
起草非洲《2063》计划的Carlos Lopes指出：“人们对于非洲的印象都是较负面的，对于这片大陆的认识也十分偏颇，所以，华文读者对非洲大陆感到悲观，也毫不令人意外。实际上，世界其他地方，甚至是非洲的媒体本身，也经常因为出于无知而污蔑非洲……庆幸的是，地理上非洲是发展太阳能和风能科技的绝佳位置，而从零开始建立一种『绿色工业化』（green industrialization），对非洲来说是一个实在的机会，而且毋须折中。比方说，『智能城市』这个概念并不应该只应用于第一世界：非洲现在就可以开始建立一个远比第一世界更环保的经济体系，并且毋须走他们的旧路。石油和其他工业矿物在我们有生之年将会被耗尽，创新思维是我们剩下的唯一路径。面对气候变化，非洲为何不走上发展以绿色工业和可持续农业、服务业为主的发展道路？”
除了气候和科技上的合理性以外，非洲发展绿能也符合全球经济效益。“全球绿能新政”提出的时机正正就是2008年金融海啸危机之后，当时经济泡沫爆破，各国政府印钞票救市，并且找寻新的投资点，以实业来拯救泡沫经济。虽然最终“绿色非洲”的计划未被G20国家所接受—他们选择了以量化宽松方案来救市，更是在酝酿下一场的危机—但是，多年来一直被联合国贸易和发展会议（UNCTAD）支持。
绿能新政助全球经济
2008年的危机最终被中国的增长吸收，也就是说，由中国的增长拉动全球的增长，手段则是透过大兴基建。从这个角度看，在下一次的经济危机来临之时，“全球绿能新政”的大型绿色基建计划将会是一个可行的方案，为世界投资创造有利的环境。
《联合国2019年贸发报告》指出，把绿能投资增加至全球收入的2%（大概1.7万亿美元），即是现时各国政府对石油产业补助的三分之一，可以创造一亿七千万个就业机会，并且促进南方（特别是非洲）“绿色工业化”。该报告建议各国政府投资非洲的绿能计划，以确保这个光明的未来得以实现。
联合国粮农组织（FAO）前助理总干事Jomo Kwame Sundaram表示，这同时可以解决世界的营养、粮食、健康和贸易等多重问题，更有助完成联合国的可持续发展目标。可以说，绿色非洲是一个人类理性的选择。
以美国为例，上世纪八十年代的股票市场“资本收益”占了经济总量的2%，实业投资却占了15%。但到了2016，前者升至6%，后者却降至12%。可见资本虚拟化的长期趋势确实存在，并且是一个全球性危机。在这个前提之下，如果问题需要真正得到解决而不是持续下去，就需要找到更多的实业投资空间。这也是诸如中国的“一带一路”大型基建计划正在做的事情。基建带来的“经济联合性”制造了经济价值的增长，虽然不如股票市场般快捷，并且需要长时间的投资建设，却是一个健康成长的经济体系。
在这个意义之下，下一波基建投资很可能发生在非洲的绿色能源市场。绿能为非洲现时没有电力的六亿人口带来电力供应，创造无比的经济价值，也可以加速绿色工业化的发展。
在面对气候变化这些威胁人类生存的重大问题之前，“绿色非洲”是一个行之有效的未来趋势，是完全符合各方面的利益的做法。或许不在之后几年，但是以十年二十年为单位观察，将会是一个无法阻挡的大趋势。
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