随着铁牛一声大吼，呼噜一声，柳树蓦然长高，树根离地，潮湿的泥土哗哗掉落，那杂乱的根须还抖动着，象是水中招摇的水草。
再看树离之地，已现出一个大坑、深坑，坑里断须错杂，断痕发白，还有一些蚂蚁四面奔逃，象遇到灭顶之灾一般。
再瞧铁牛，怀抱大树，伟岸如松，脸色涨得紫红，张大嘴喘气，那柳树也随之起伏着、晃荡着，仿佛也有了跟人一样的生命。阳光落在铁牛的背上，把他的阴影照在树身上、树叶上，是那么庞大、厚重。
“我挺不住了。”铁牛大叫一声，张臂退步，但闻轰隆一声闷响，眼前一亮，大柳树已然倒下，一半在岸，一半进水，砸得河水溅起多高波浪。那些枝叶在水里波动着，象活了似的，引得一些游鱼好奇地探寻，游来游去，久久不去。
在那一瞬间，牛铁萧然起敬，对铁牛刮目相看。
都说每个人都有自己的亮点。这小子虽然傻点，笨点，可也并非一无是处。象拔树这种活吧，不知要有多大力气，才能做到。他牛铁做不到，估计后世的那些举重冠军也无力做到。
“好样的，铁牛。凭你这一手，当英雄没问题。”牛铁由衷地称赞着。
铁牛仰着头，面对太阳，胸脯急促地升降着，嘴张得大大，象要吞日似的。一颗颗豆大的汗珠悄然滑下，在他的脸上闪着亮光。
好半响，铁牛才说：“我也没拔过这么粗的树。以前拔手腕粗的都很吃力。想不到这回挺顺利的。”说着，脸上露出微笑，带着几分骄傲。
“铁牛，你告诉我，你是怎么练出这神力的？”牛铁兴奋地问。
铁牛左右歪歪肚子，把衣上的泥土弹掉，说：“我也没练过啊。我打小就比别人的力气大些。等到给柳家放牧之后，经常抱着牛犊子过河。”
牛铁地问：“好端端的你抱牛犊子干吗？”
铁牛答道：“这河上的木桥这几年修的，以前没有桥，有的牛犊子太小过不去河，我就抱着他们过河。后来牛大了，我也把能抱起来。”
牛铁呜了一声，感慨道：“铁牛，你是天生神力啊，不过抱牛过河，也是有效的锻炼啊。通过长期的抱牛，牛长大了，你的力气也长大了。”
铁牛露出憨笑，说：“村里人都笑我傻。”
牛铁严肃指出：“那是他们有眼无珠，不识英雄啊。你有这样大的力气，以后会派上用场的。”
铁牛双手一摊，说：“我看不到这力气大有什么用。”
牛铁笑道：“用处可大了，以后你定会知道的。”
牛铁开始丰富的想像，想着如何利用铁牛的神力，一步一步上位，成为一个光彩照人的家伙，让世人瞩目。
这种想像自然是天马行空的，比较虚幻，比较笼统，没有什么条理，没有什么细节，操作性也没那么强。
在铁牛练完武，再度数过牛羊之后，他又返回树荫下，接着背书，而不是象刁德二那样，就知道睡觉。
牛铁见了，也暗暗服气，心道，他要是生在我们那个时代，有这个上进心，有这份努力，估计考清、北那样的大学也有希望。
“铁牛，你老婆来了？”牛铁突然笑道。
“我没成亲，哪来的老婆。”铁牛诚实地说。
话虽如此，他还是抬头巡视，霍地站起，嘴里呀一声，脸上泛起羞怯而快乐的光芒。他看到人了，还是自己的心上人，一直想娶为老婆的春香。
隔着大片的杂草及疏疏落落的树木，春香沿着小径轻盈而来。她身着一条白裙子，随风鼓动着，娇小的身材也有了仙气。她俏脸灿然生光，扭动的腰肢比细柳还美。
她哼着小曲，传达着内心的欢乐，表现着对人生的爱，对世界的爱。
这个形象的春香，于铁牛而言，无疑仙女下凡，看得眼睛都直了，半天不眨一下，嘴都张大了，半天合不上。
“铁牛，这不是你老婆吗？”牛铁逗他。
“现在还不是，以后是不是也不知道。”铁牛傻傻地说。
“那你想不想快点把她变成你老婆啊？”
“想啊，想啊，做梦都想。”铁牛痴痴地说。
“那咱们先来做第一步的事儿。这很关键。这步做好了，你们结婚的事儿就有准儿了。”
“你说吧，怎么做？”铁牛控制着激动的声音。
“你听我的。”
二人在悄悄对话时，春香已经来到跟前，手里提着食盒，笑容好甜，好纯，好动人。
“铁牛，看我这条裙子怎么样？”说着，在铁牛跟前飘逸地转了两圈，有一定美感。
“春香，你真好看，仙女就是这样子吧。”铁牛手足无措，摸摸头发。
春香瞅着铁牛的憨态和呆气，格格娇笑，笑声清脆悦耳，笑得直弯腰，又在铁牛的脸上捏一把，取笑道：“瞧你那傻样，真没见过美女啊，好可怜呐。”
铁牛瞅着眼睛，期期艾艾地说：“你最好看了，春香姐，谁也不如你。”
春香芳心一甜，嫣然一笑，无限美好，又看得铁牛一阵好呆。只觉得要是能永远活在她的笑容里，才是人生最大的乐事儿。
“饿了吧？铁牛。来，吃饭吧。”春香拎着食盒走向树荫。
“拉她的手，铁牛。”牛铁忽然发令。
铁牛一愣，有点犹豫。
牛铁提醒道：“不听我话，你甭想娶春香为妻。你要想清楚了。”
铁牛咬咬牙，一把拉住春香的左手，立时感受到了小手的柔软和细嫩，只觉得一股电流在心上闪过，并流遍全身，令全身舒泰，还有点怕怕的。
春香被人抓手，也是意外，转头看铁牛，见他汗都下来了，一脸紧张相，觉得好笑。
“你抓我手干嘛啊？铁牛。”她倒没有往回缩手。
“我……我……我……我喜欢你，春香姐。”情急之下，铁牛吐露心声。
“我知道啊，铁牛。你这个笨家伙在想什么，我还能不清楚吗？哼，胆子够大的，占姐便宜。”春香嘻嘻笑着，不以为意。大概在她看来，这就是一个老实的小弟弟。
下句话该说什么，铁牛就有点难了。
“你告诉她，你想娶她当老婆，爱她一辈子。”牛铁出主意。
铁牛深吸几口气，脸红脖子粗的照学无误，只是说得慢，又结巴几个字，听得春香捂嘴直笑，笑得两眼弯弯，那微隆的酥胸竟有了此许的跳荡，令铁牛嗓子一干，不敢再看，只觉得一颗心要跳出嗓子眼来。
春香任他把了会儿手，说：“好了，放开吧，你还没完了？”俏脸微嗔。
铁牛怕她生气，恋恋不舍地放开。把手放在鼻下，淡淡的香气令人心醉。
“你看呐，都是你爱吃的。我让厨房专门做的。”
春香在草上铺一块布，打开食盒，一样一样端出，热情地介绍着：“这是红烧肉，这是翡翠汤，还有你喜欢的白面馒头。多吃点呀，够你吃的。”
铁牛坐下来，拿起筷子，望着笑容可掬的春香，心里好美，说：“春香姐，一起吃啊。”
春香摆了摆手，说：“我同小姐吃过了。你吃吧。”
铁牛伸出筷子夹菜，春香见铁牛吃得香，心情也好。
她在铁牛面前东张西望，脸上充满阳光，红唇一抿一张的，两只黑眼珠不时转一转，说不尽的风情。
铁牛指指身边，说：“春香姐，坐啊。”
春香瞧瞧隆起的树须子，说：“不了，怪脏的。我这条裙子可是小姐送我的。”
铁牛不知怎么回答。牛铁说：“用你的外衣给她当垫子吧。”
铁牛便把自己的外衣脱掉，面朝上的铺好，说：“这回可以坐了。”
春香望着铁牛露出的两条胳膊，上边是铁一般的肌肉块，不禁芳心一动，觉得好强壮，好有阳刚之气。
她微微一笑，说：“你倒是越来越会说话，越来越懂事了。”说着，往铁牛的外衣上一坐，铁牛便闻到了这丫头身上的香气，心中一荡，痒丝丝的。
铁牛强作镇定，慢慢吃饭，春香屈膝而坐，纤手放在柔膝上，目视草坪上的牛羊和河边，说：“吴保甲女儿明天出殡。”
铁牛点点头，没说什么。
“你想不想去？”春香目光一转，落到铁牛脸上。
“我去干什么啊。”铁牛嘴里嚼着东西，心上热起来。
“老爷要是今日不回来，我明天得去跑一趟。”
“不是有小姐吗？”
“你也知道，小姐向来不爱出头露面。再说了，她也压根看不上吴保甲这种人，说人家是害虫，说吴小环就是被他害死的。”说到后边，春香脸上有了怨气。
“小姐倒真是知情达理的人。”铁牛夸道。
“那当然了。小姐不只长相好，学识好，为人也正义。她跟王公子倒是天生一对。等小姐嫁过去，可就是少奶奶了。”春香说着，两眼生辉，象是看到了小姐成亲的场面。
“那你也要嫁给王公子吗？”铁牛关切地问。
春香羞涩地笑了，说：“小姐出嫁，我自然跟过去。嫁给谁，我可说不好。就是不嫁给王公子，也得嫁给可心的人，至少不能比他差的。”
铁牛停著不食，勇敢地望着春香，说：“春香，那我怎么办？”
春香在铁牛的肩膀上捶一记粉拳，笑骂道：“你个坏小子，野心还不小呐。我可跟你说，你不用惦记我了，我可是你姐。”
铁牛低头道：“又不是亲的。”
春香白了一眼，说：“你比我小，不合我意。还有啊，你也知道我想要嫁给什么人。”她抬起头，悠然地望着远方。
铁牛喟然叹道：“我知道，你要嫁的人是英雄、才子、少爷。”
春香轻轻拍手，说：“对啊。你瞧，你是哪一种。”
铁牛听罢，头垂得更低，吃不下东西了，更不知如何回答为好。
春香看着铁牛可怜巴巴的样子，不禁伸手抚摸着铁牛头的后脑勺，轻声说：“咱们当姐弟不是很好吗?”
铁牛猛然抬头，两眼已经闪起泪光，双唇哆嗦着。
“一点都不好。你随着小姐进城之后，我就再也见不到你了。”
春香又摸着他的脸，说：“不会的，我们还是会回来的。”
铁牛又说：“春香，我会成为英雄的，你等着我。”
春香眨着黑溜溜的眼睛，说：“只怕来不及了。铁牛，你是一个好人，以后一定会找到好老婆的。”
铁牛耷拉着脑袋，默默无语。
春香呵呵一笑，一拍他的肩膀，说：“铁牛，大男人不哭鼻子，你开心点吧。”说着，站起来，向河边走去。
铁牛问道：“你干什么去？”
春香扭腰柳腰，回眸一笑，说：“我看看河水。你吃你的吧。”
铁牛望着春香的衣裙在夏风中微扬着，觉得无限美好，又无限伤心，真想大哭几声。
“铁牛，别灰心，咱们还有机会。”牛铁安慰道。
“她明年就要走了。她走之前，我能变成英雄吗？”铁牛呜咽着说。
“怎么不能？当英雄跟读书不一样。举个例子吧，读书考科举，那是十载寒窗。当英雄不必的，机会来了，马上变成英雄。”牛铁激情饱满地说。
“这话怎么说？”
“我问你，什么叫英雄？”
铁牛想了想，说：“就是能做到别人做不到的事儿，让大家都夸奖。”
牛铁嗯了一声，说：“就是这样。比如说，吴保甲是个恶人，别人都怕他，你不怕他，你一刀宰了他，为民除害，百姓称快，你不就是英雄了吗？”
铁牛哎了一声，连忙说：“那可不成。杀人犯法，我可不干。你说的这个不是好事儿。”
牛铁迟疑一下，说：“那好。我再举个例子。比如说村后的小河泛滥，把村子给淹了，你冒险救出好多人，这就是英雄啊。”
“可我宁愿不当英雄，也不想让乡亲们受难。”
“你心眼真好，铁牛。就冲这点，我也要帮你达成心愿。”
过了一会儿，铁牛说：“牛铁，我给小姐当书僮时，听小姐说，楚国跟齐国近来紧张，随时可能打仗，不如我去当兵，要是活着回来，不就是英雄吗？”
牛铁嘿嘿笑了，说：“你这个出发点是好的，但是不能实行。”
铁牛不解：“为啥呢？”
“你想啊，你去当兵，得多久回来？”
“当了兵，不能随便回家的。”
“这就是了。你去当兵，就算两国开战吧，给你立功的机会，就算你能活着下战场，你知道这仗打多久，是战是败呢？哼，等你回来时，春香只怕孩子都生完了。”牛铁一针见血地说。
铁牛听了，觉得有理，一时间竟无话可说。
牛铁狡黠地说：“你别难过。你先吃饭。饭后，咱们好好对付她，走好下一步。”
铁牛急问：“你有什么高招？”
牛铁嘿嘿直笑，说：“高招没有，我有损招，但很管用。好了，吃饭。”
铁牛不再多言，操起筷子，继续吃起来，望着河边踢水的春香，内心充满了渴望。
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