隨著科技的發展，歷史上沉入水底的鉅額財富，陸陸續續浮出水面，但若要問海底到底蘊藏了多少的珠寶，這個文物我們不得而知。中國作為一個有著五千多年曆史的國家，幾千年前開始，就已經和近海國家有了往來，這也可以說明，我國的海上貿易已經有兩千多年甚至更久的歷史。
但在海上要面臨的風險是很大的，尤其是在一些兇險異常的水域，沉船事故經常發生。為了打撈這些水下的財富，就誕生了水下考古，世界上各個地方開展水下考古的時間不同，而我國水下考古保護事業開展得比較晚，從上個世紀七十年代才開始的。
中國在近代歷史上遭遇的種種屈辱，而後又是恢復生產的時期，所以在很長一段時間裡，我們都沒有意識到水下考古事業的重要性。但從八十年代開始，中國水下考古事業趨於成熟的時候，一次次的沉船打撈事件，將中國人的尊嚴踩在腳下，我國的水下考古工作被迫提上日程，也得到了迅猛的發展。這些沉船打撈事件，都是外國探險傢俬自打撈中國的古代沉船，再將沉船上的珠寶進行拍賣，以獲得巨大的利益。
老外打撈古代沉船
促進中國水下考古工作的外國探險家，有很多人，出去臭名昭著的英國人邁克·哈徹，還有米歇爾·海切爾等，而今天要說的，是一個名為沃特法的外國人。
沃特法原先只是德國一家水泥廠的老闆，偶然的一次機會，他聽到自己廠裡的印尼工人提到，婆羅洲和蘇門答臘島之間的水域有大量的古代珍寶。這個偶然聽到的“小道消息”在他心裡生根發芽，還有什麼比撈出古代珍寶能獲得更多錢的呢？從1996年開始，他組成了一個探險隊，帶著潛水設備趕往印尼工人所說的水域，並在之後的幾年時間裡，撈出不少的古代沉船。
1998年，沃發特先是發現了馬熱尼號沉船，不久後又在印尼勿里洞島海域發現了一艘古代沉船，他們將其命名為“BatuHitam”，中文諧音為“黑石號”。同一年的九月份開始，沃發特帶領著打撈隊對這艘古代沉船進行打撈，一直到次年的九月份，打撈工作才正式完成。2000年，他們對沉船上打撈出的文物進行整理，僅僅是中國瓷器，就有67000多件。出水的瓷器中有長沙窯瓷碗，上邊刻有唐代寶曆二年的銘文，所以也被確認為唐代時期的古沉船，
“黑石號”
一千多年前，這艘載滿6萬多件唐朝珍貴瓷器的阿拉伯商船，從中國出發，在蘇門答臘海域觸礁沉沒。一千多年後，一個探險隊將其打撈出水，而船上的寶藏也一併重新現世，這艘沉船的考古發現，被譽為二十世紀末最重要。
年代最久遠的深海考古發現，而它的發現還有一個重要的意義：中國古代與西亞之間的海上絲綢之路確實是存在的。船上除了大量精美的唐代瓷器，還有金器、銀器、銅鏡等等，這些發現都極為珍貴，然就在我國專家想要買下的時候，卻遇到了難題。
老外：不賣
按理來說，沃發特打撈這些文物的目的，就是為了換取金錢的，然在我國專家想要將這些文物買下的時候，他卻不賣給我們。黑石號打撈上來以後，國內的揚州博物館、上海博物館、湖南省博物館等都向沃發特提出了購買意向。
沃發特開出了4000萬美金，摺合人民幣就是2.8億元，原本我國有些專家也已經同意了，但後來我國另外一些專家覺得價格略高，並且同時沃發特與印尼政府發生了爭議，這批文物最終還是沒有能賣給中國，甚至當時老外直接說不賣中國專家，然而幾年之後卻賤賣給了新加坡。若是文物能夠賣給我們，或許我們對古代海上絲綢之路的瞭解，又多了一步，不得不說，這是我們的一個遺憾。
閱讀更多 軒轅談史 的文章
