一、口臭是什麼？
口臭，有兩種情況。
一種是街上那些滿口髒話的人。通常我們也會說：「你嘴巴怎麼這麼臭」。當然我們今天要說的是另一種：是從口腔裡釋放出來的令人不愉快的氣味。
口臭困擾了許多人，因為它嚴重影響社交活動，試想你去和一個漂亮的女孩子約會，穿好西裝打好領帶，舉止得體，結果一開口，方圓兩米之內無人生還，對方還不好意思告訴你。
美國牙科學會曾經調查過，90% 以上的口腔醫師都遇到過因為口臭而求治的患者，一半的醫生每週會遇到 6 例以上的自稱有口臭的病人。
大家猜猜在中國，有多少人會口臭呢？在中國，也有學者進行過研究，大約 20%～30% 的國人存在口臭問題。
二、口臭從哪兒來？
很多人認為口臭是因為胃腸道不好，然而並不是：80%~90% 以上的口臭來源都是口腔本身，我們稱為口源性口臭。
口臭，從一定程度上來說就是「細菌在放屁」。
在口腔裡的一些細菌會將食物中的蛋白質分解代謝，將其中一些含硫的氨基酸繼續分解產生不愉快的氣體，也就是可揮發性硫化物。
這些揮發性硫化物就有點像我們中學到過的「具有臭雞蛋氣味的硫化氫」。除了硫化氫，還有甲硫醇、二甲基硫等等含硫的氣體，這些正是大多數口臭的直接來源。
所以，找到口臭的來源變得很重要，第一步就是要找到這些細菌躲在哪裡。
細菌喜歡躲的最好的地方就是有吃有睡。
有吃，對於細菌來說，人類的食物殘渣就是它們的美餐；有睡，就是不容易受到外界干擾的地方，尤其是牙刷刷不到、沒有唾液流動的地方。
厚厚的舌苔、巨大的蛀洞、牙齒周圍的牙結石、年久失修的假牙、烤瓷牙和天然牙之間出現的空隙……這些地方都能讓細菌們安居樂業。在這裡，一些細菌代謝食物，源源不斷釋放出臭味。
還有一些小夥伴，長期抽菸、出於各種目的長期使用抗菌藥物（包括含抗菌藥物成分的漱口水），也會導致口腔內細菌種類和比例的改變，殺死了好細菌卻在某些衛生死角留下了產臭氣的細菌，所以這些行為的阻絕也會有防治口臭的功效。
剩下還有一部分口臭的來源並非口腔，稱為非口源性口臭，先放一邊今天先不談。
三、口臭也有真假之分
但你可能想不到，口臭也是一樣的，有真性口臭和假性口臭。前面說的那些口臭都是「真正的」、「可以聞到」的口臭，而假的口臭是什麼樣的呢？
在臨床接診中確實是有機會遇到這樣的病人，其實在常人看來是沒有任何口臭症狀的，但是患者本人就覺得自己是有口臭，這跟他的心理壓力和精神因素有關，或者學界將其稱為「口臭恐懼症」。這種加引號的口臭可能不僅僅需要口腔醫生幫助，更需要心理醫生的介入。
四、口香糖真的有用嗎？
大家一定看過不少口香糖廣告，口香糖對於清新的口氣還是有一些幫助的，主要通過兩方面起作用。
第一，當然是口香糖本身的味道比較濃烈，可以掩蓋一些臭氣；
第二，通過咀嚼口香糖，可以促進唾液分泌，大量的唾液分泌帶來的好處就是能沖走部分食物殘渣，細菌缺少了發酵的底物，當然也就會讓口臭產生的量減少了。
社交應急時，也有一些含香味的口氣清新液，可以用來遮掩口臭。
不過確切地講，口香糖和口氣清新液效果都是很短暫的，想要長期健康的清新口氣，大家還是到口腔科認真檢查一下吧！
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