甲和乙都是福州南臺人，一直交情很好。乙忽然辭別甲外出，不知到哪裡去了，甲非常想念他。甲善於經商，日子漸漸富裕起來，蓋了很多房子，家裡連僕人有數百口人。他在門前開了個酒店，每天坐在裡面計算收入。
有一天，乙經過甲的家門，甲大喜過望，拉他進店裡，敘說別後的思念，並且說：“現在我家裡事情越來越多，務必請你幫助料理。”乙很為難，經甲一再請求才勉強答應。甲對待乙就像親兄弟，也讓他每天坐在店中。
一天，有個拿著瓷瓶來買酒的人，就在酒罈邊飲酒，一瓶將喝完，又裝滿了瓶再喝，不久就醉了，這才拎著瓶子走了。走了沒幾步，就跌倒在牆邊，瓷瓶摔碎了，酒潑了一牆。他爬起來也不理會就走了。乙仔細地觀察他，然後問甲道：“牆裡邊有房間嗎?”甲說：“有。”乙說：“今夜要提防盜賊，那個人的醉倒和潑酒都是假裝的。土牆被酒一泡會變鬆，容易挖掘。”於是他們在房間裡點上燈觀察動靜。半夜後，果然聽到牆外有登登的響聲。不一會兒牆穿透了，一條腿先伸了進來。大家急忙上去抓住那條腿，然後開門去捉賊，見牆外橫臥著的竟是個沒有頭的人，大家都挺害怕。乙讓人趕快把死人剁成幾段，裝在大酒罈裡，連夜抬到江邊沉到江裡去了，回來後仍然閉門睡覺。天亮後，乙對甲說：“三天之內，家裡人不許隨便出入。外來人不論是誰，要幹什麼事，都必須一一告訴我。”
過了三天，甲告訴乙說：“前兩天沒人來，只有今天早晨有村農來商議買糞。宅牆盡頭有個糞坑，約定明天早晨來出糞。已經答應了他們。”乙聽了沒說話。到了深夜，乙帶領家裡人先出糞，糞出光了，現出了一個人頭，把人頭取出來，乙又讓人把糞全倒回坑中，另用口袋盛著人頭，並加上石塊，投到江裡。
第二天，果然有村農五六個人來出糞，糞出完，沒見到什麼，就走了。
於是乙跟甲說：“從今以後可以高枕無憂了。”過了不久，乙要告辭，甲苦苦挽留他，乙不肯。甲問他要到哪裡去，乙只是含含糊糊地沒說清楚。當時，我們福建正鬧海寇，被捕的人立即砍頭，每案至少也有十餘人。一天，有被押著到市曹處死的海寇犯人，乙竟然也在裡面。甲十分吃驚，上去抱著乙就哭，押送的差役都吃驚地看他。乙忽然抬腳踢甲道：“便宜了你，我正想拽上你，可惜現在已來不及了!”甲被踢昏在地，過了很長時間才甦醒過來，他慢慢地明白了乙是用踢他和罵他來救他的，否則，和海寇相牽連的，很少有不被逮捕的。他很感激乙的救命之恩，第二天，偷偷地去收了乙的屍體，並照顧好他家屬的生活。
（這個故事情節比較值得回味，特別是牆洞裡的無頭屍體，那是被同夥所殺。）
【原文】甲與乙皆福州南臺人，素相善。乙偶辭甲去，不知所往，甲思之甚。甲精於賈，家漸裕，廣廈連雲，食指數百，[1]門前開酒店，日坐其中，稽出入焉。[2]
一日，乙過其門。甲大喜，挽入店中，敘契闊，[3]且曰：“比餘家計日繁，必須相助為理。”乙難之，強而後可。甲優待之如親兄弟，亦日坐店中。有挈瓷瓶來沽酒者，就壚頭飲，[4]瓶將罄，復沽益之，已而入醉鄉，乃攜瓶去。不數武，跌於牆邊，瓶碎酒潑牆，不顧而去。乙熟視之，問曰：“牆內有室否?”曰：“有。”曰：“今夜須防賊，渠之醉跌皆偽為。牆土得酒而松，易於掘耳。”乃篝燈於室伺之。夜過半，果聞牆外登登聲。俄而牆穿，一腿先進。遽持其腿，而開門捉賊，則一無頭人橫臥牆外。眾皆駭。乙令速將死人碎為數段，裝大酒罈中，連夜抬至江邊沉之，仍閉門睡。至天明，乙告甲曰：“此三日內，宅中人不許擅出入。來者無論何人，作何事幹，皆須一一告我。”
越三日，甲告乙曰：“前兩日並無一人入，惟今晨有村農來議購糞事。緣宅牆盡處有一廁坑，約明日早晨來盤糞，已許之矣。”乙默然。待至夜深，即率宅中人先盤糞，糞盡而人頭見，乃取頭出，盡復其糞，而以囊盛頭，加石而投之江。翌日，果有村農五六人來盤糞，事畢，無所見，相率去。於是乙告甲曰：“此後可高枕無憂矣。”居無何，乙復辭去，苦留之，不可。詰其所往，則模糊以應。時吾鄉海寇正熾，[5]被獲者輒斬，每案至少亦十餘人。一日，有押海盜案赴市曹中，則乙在焉。甲大驚愕，就抱之而哭。押者皆側目。乙忽舉腳踢之曰：“便宜了汝!我正想誣攀汝，今無及矣!”甲被踢暈絕仆地，久而始蘇。徐悟乙以一踢數言救之，否則，海寇之黨，鮮不被逮矣。乃感乙之恩。越日，私往收其屍，而經紀其家室焉。
《池上草堂筆記》
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