歷朝歷代得寵的妃子有很多，但若論情況之離奇卻誰也比不過大明王朝第八位皇帝——明憲宗的寵妃萬貞兒。一個大皇帝十七歲，從小撫育陪伴皇子長大成人的宮女，卻做了皇帝的第一個女人，由亦母亦姐的關係變成了男女夫妻關係，並且牢牢佔領了皇帝的心，擁有了他一生的寵幸摯愛，其帶有傳奇色彩的為妃經歷，可以說在中國封建王朝的後宮嬪妃之中都是獨一無二的。
那麼，明憲宗朱見深為什麼會獨寵萬貴妃呢？萬貴妃有什麼特別的地方，可以讓明憲宗朱見深一直寵著這個比他大十七歲的女人呢？
說到明憲宗朱見深和萬貴妃的感情，那麼還得提到兩人的相識、相依、相伴的經過。萬貴妃萬貞兒，原本是青州諸城人，她的父親萬貴因親屬犯罪而被謫居霸州，為了使日後有所依靠，萬貴託付同鄉把年僅四歲的女兒萬貞兒帶進皇宮當宮女。年幼的萬貞兒十分懂事乖巧，在明宣宗孫皇后宮中作宮女。這個時候的皇帝還是明宣宗朱瞻基，而這位孫皇后則是宣宗朱瞻基的第二位皇后，未當皇后之前也是宣宗的寵妃，是明英宗朱祁鎮的生母。
為什麼我們這裡要介紹一下這位孫皇后呢？不僅僅只是因為她是英宗朱祁鎮的生母，是後來的明憲宗朱見深的祖母，而且也是因為有她的存在，在朱見深被立為太子，到朱見深被代宗朱祁鈺廢去太子之位，到英宗朱祁鎮復位，朱見深再次被立為太子的這長達八年的時間裡，朱見深才能被保護的很好，沒有受到其他的迫害。也正是因為有這層關係的緣故，萬貞兒才得以一直照顧著身為太子的朱見深，並最終照顧出了感情，最終成了影響明憲宗朱見深一生的女人。
可以說在朱見深被立為皇太子，萬貞兒開始照顧他，到朱見深被代宗朱祁鈺廢去皇太子位，貶為沂王，再到明英宗朱祁鎮復位，朱見深恢復皇太子，這八年可以說是朱見深人生中最為坎坷和磨礪的八年，而陪在他身邊的卻一直都是萬貞兒，可以說在“土木堡之變”後，丟掉皇太子位的朱見深，在這樣的境地裡，就只能和萬貞兒兩人相依相伴。
雖然在名義上朱見深是在景泰三年才被廢去太子之位的，但朱見深的處境早已與囚徒無異，連他的父親，前任皇帝的英宗朱祁鎮都只能被弟弟囚禁著，年僅五歲的朱見深又能做什麼呢？
可能正是因為在朱見深最為艱難的歲月裡，陪伴在他身邊的人一直都是萬貞兒，所以朱見深對萬貞兒有著一種超越親情的生死相依的感情，而在朱見深再次成為太子的六年時間裡，這種感情又隨著時間的推移，逐漸演變成了男女之情，而站在這種感情之上的男女之情，明顯比其他因姿色而獲得恩寵的感情要堅固、牢固得多。
若非如此，明英宗朱祁鎮又為什麼會格外愛重錢皇后，而惹得憲宗朱見深的生母周貴妃一直耿耿於懷呢？因為這種在磨難之中產生的感情總是最為經得住考驗的，這可能也是為什麼，朱見深會一直獨寵萬貴妃，萬貞兒的原因吧！
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