美国在过去三天平均每天新增6000多例确诊病例，累积感染人数已高居全球第三，在西方国家中仅次于意大利。新冠病毒如此极速地蔓延终于令美国联邦和州政府扛不住了。据美国NBC新闻网3月22日报道，截至目前，加利福尼亚州、纽约州、伊利诺伊州、康涅狄格州和新泽西州已发布“居家令”，超过8000万人被要求居家隔离，部分州更宣布关闭酒吧、餐馆及娱乐设施，并禁止50人以上的聚会。此外，美军和国民警卫队大批士兵于22日开进最大城市纽约，全面接管酒店、大学宿舍、体育场馆等设施，协助政府执行封锁令，以减少病毒“人传人”的途径。
目前，美国约2.7万例确诊病例超过40%来自纽约州，后者也是首个确诊人数破万的州，其中纽约市的病例已飙升至6200多例。美媒体强调，尽管境内确诊病例数已居全球第三，但由于检测效率低，实际上还有大量感染者未被发现，美国感染人数跃居全球第一可能只是时间早晚的问题。新泽西州州长菲尔-墨菲在宣布实施“居家令”后证实，目前处于“虚拟封锁”状态的美国人已超过8000万，另有成千上万无家可归的流浪汉“暴露在存在感染风险的区域”。作为首个发布“居家令”的州，加利福尼亚州州长加文-纽瑟姆则表示，仅仅流浪汉可能感染的人数就足以让该州医疗系统陷入瘫痪，形势已不仅是“危急”二字足以形容的了。
据美媒体统计，上述五个州至少已出动约5000名国民警卫队上街执勤，纽约则是首个有军队进驻的城市。据《华尔街日报》报道，在美国陆军和国民警卫队大批军车22日开进市区时，许多纽约人称见证了“历史时刻”。不少网友纷纷在国际社交媒体上留言称，感觉现在的情况比2001年发生“9-11”恐怖袭击的时候还糟。美军很快在纽约多个街道设置了封锁线，美陆军工程兵团还进入包括希尔顿在内的多个酒店、大学宿舍、大型体育场馆及其他公共设施，准备在数周时间内改造出上万个用于隔离病患的临时病房。此外，纽约还对来往于曼哈顿岛的渡轮进行限航，在最高峰时段也只允许3艘渡轮航行。有网友表示，这不禁让人想起威尔史密斯主演的丧尸电影《我是传奇》，当时就是曼哈顿岛最先爆发病毒感染，军方随后就强行实施“封岛”。
对此，五角大楼发言人专门在社交媒体上进行了回应，称军队和国民警卫队的进驻只是为了维持秩序，防止发生大规模暴力事件，决不会对普通市民的生活产生任何阻碍。而对于被“虚拟封锁”在家里的8000多万人，有关州政府多次重申希望人们不要“任性”出门，不要枉顾政府为抗击疫情做出的努力。美媒体援引某些州政府官员报道称，如果情况继续恶化，或者说出现大量违反“居家令”的情况，州长不排除会升级隔离力度，命令已经部署到位的国民警卫队实施强制性封锁。对此，美联邦政府表示从未考虑过强制措施，也没有讨论在全美推行“居家令”的事宜。
美媒体强调，美国当前一方面处于感染人数激增，但顶峰仍未到来的阶段；另一方面又陷入医疗和防护物资库存告急的窘境。对此并无良策的白宫不得不在发布会上公开呼吁，医护人员应“节约使用口罩”，最好能通过消毒手段重复使用。美国医护人员协会和媒体对这种说法给予猛烈抨击，称美国疾控中心相关条例有明确规定，医护人员使用的口罩“不得共享和重复使用”，白宫如此不专业的建议有“草菅人命”之嫌。此外，美军进驻纽约街头的照片出现在社交媒体上之后，又引起很多网友的批评，因为竟没有一名士兵佩戴了口罩。
美媒体称，政府一边强调疫情有多么严重，如果不采取有效措施，感染人数可能飙升至数千万人；一边却不给“抗疫”一线人员配备足够装备。不管是士兵还是医护人员，如果他们之中出现大规模感染情况，就更没有人能保护普通民众了。
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