一、古錢幣生產方法
沿著我國古代走來，伴隨著社會經濟和生產技術的發展，歷朝歷代鑄造古錢幣大概先後採用了平板範澆鑄法、疊鑄法、母錢翻砂法三種工藝以及機制幣的衝壓法。從開始只能一枚一枚錢幣的鑄造，到戰國時期一副錢範上已經可以鑄造出多枚錢幣，再到後來可以衝壓成形。由此看來，古錢幣的鑄造工藝是伴隨著我國古代歷史文明不斷進步的。
平板銅範是用兩塊平整的泥範經烘焙後澆鑄而成的。在春秋時期，晉國鑄造聳肩尖足空首布使用陶範，當時的錢範上只有一枚錢幣。而處於西部的秦國和南部的楚國已經開始採用銅範直接鑄錢了，但銅範用的次數多了也比較容易變形、損壞，導致錢幣質量大小等不一。後來又用銅範做模（被稱之為“銅製範盒”），翻制泥範（被稱之為 “子範”），將泥範經烘焙後再澆鑄銅錢，這樣銅範模就可以不斷地被使用，批量地生產出鑄造錢幣的泥範，不用每次都刻劃錢型那樣麻煩了。於是到了王莽篡位而建立新朝時，平板範澆鑄工藝繼續使用的同時，一種被稱之為“疊鑄法”製作泥範。隨後出現了母錢翻砂法是先雕刻好雕母錢，用於鑄造鑄母錢，再以鑄母錢為模板鑄造子錢，子錢包括樣錢、行用錢等。一枚錢幣被鑄造出來，大致需要經過以下流程（如下圖）：
古錢幣鑄造流程圖
中國古代錢幣和其它的文物不同的地方，就是由於古錢幣的工藝流程決定的，同一類古錢，也有雕樣（錢樣）、雕母、鑄母、母錢、樣錢、子錢這樣的分法，它們完全可以通過同類錢幣的比較，看出遺傳關係。本文分法如上圖，簡單易懂。母錢有廣義和狹義之分。廣義的母錢應當包括錢樣（牙樣、木樣等），雕母、鑄母，部頒樣錢，進呈樣錢；而人們一般說的母錢大都是指銅鑄母錢，本文母錢即指鑄母錢。
宋、元、明、清時期，冶金技術和採礦技術的發展，帶動了鑄幣業的發展，相對來講，錢幣越來越精美。明清時期黃銅鑄幣盛行起來，黃銅是銅鋅合金。據資料顯示，以前鑑定錢幣含銅量的多少，就將幣擲於地上，聽聲斷其成色，成色高的銅幣，擲於地上有金聲。除黃銅外，還有白銅錢、紫銅錢、青銅錢等，這是銅錫合金中錫的比例不一的緣故（古錢幣材料成分具體分法參見《古錢幣清理和包漿養護》一文）。本文闡述重點的多是針對黃銅錢幣的。
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