《明史》神宗本紀：神宗範天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝，諱翊鈞，穆宗第三子也。母 貴妃李氏。隆慶二年，立為皇太子，時方六歲。
明朝中後期比較有名的皇帝就是萬曆皇帝朱翊鈞，之所以叫他萬曆皇帝，主要是他的年號是萬曆，明朝的皇帝一般都只有一個年號，萬曆也是明朝用的最長時間的年號了，整整使用了四十八年。萬曆皇帝的一生是分兩個階段的，第一階段是剛剛即位，因為年紀小，是太后聽政，太后主要依靠名臣張居正，由於革除痺症，國家向好。第二階段，萬曆皇帝親政了，但是他大部分時間都是消極怠工，今天來探討下，神宗不早朝，究竟在幹嘛？
中國近代清史學家孟森：“思宗而在萬曆以前，非亡國之君；在天啟之後，則必亡而已矣！”
《明史·謝傑傳》：陛下孝親、尊祖、好學、勤政、敬天、愛民、節用、聽言、親親、賢賢，皆不克如初矣。
明思宗是明朝最後一任皇帝崇禎，近代史學家所言，實際上指出，明代是從萬曆開始衰敗的，神宗一朝，奠定了明亡的基礎。神宗皇帝不理政，現在多認為，是因為因立太子之事，與內閣產生極大分歧，雖然其身體每況愈下也有影響。萬曆早期，萬曆表現還是不錯的，萬曆中晚期，萬曆多不上朝，通常通過諭旨的方式，處理政事。並且，萬曆親政後，隨著張居正的離世，限制他的事情越來越少，不願理會明後期的黨爭等等，直接萬事不理。
《明史》神宗本紀：四十七年春二月乙丑，經略楊鎬誓師於遼陽，總兵官李如柏、杜松、劉綎、馬 林分道出塞。三月甲早，杜松遇大清兵于吉林崖，戰死。乙酉，馬林兵敗於飛芬山， 兵備僉事潘宗顏戰死。庚寅，劉綎兵深入阿布達裡岡，戰死。辛丑，賜莊際昌等進 士及第、出身有差。夏四月癸酉，盔甲廠災。六月丁卯，大清兵克開原，馬林敗沒。
神宗後期，隨著後金的迅速崛起，萬曆的不理朝政的弊端顯現出來，但是一切都為時已晚了。
參考書目：《明史》
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