多數時候，我們看似在愛別人，其實首先是在愛自己在這個人身上的付出。如果對一個人付出越多，那麼我們就會越在乎她，其實在乎的不過是自己的意志而已。
——武志紅
《胭脂扣》中的如花雖是風月場的女子，但她更渴望純真的愛情。她與十二少陳振邦相親相愛，可身份與地位的懸殊註定了愛情悲劇的開始。她總希望他聽她的話，然而現實卻沒有如她所願。正如書中寫的那樣：“男人一生中，總是遇到不少要他聽話的女人。女人一生中，總是希望男人都聽她的話，好像沒這方面的成就，便枉為女人了。什麼是‘話’？什麼叫‘聽’？歸根究底，沒有愛，一切都是空言。”
作者李碧華，原名李白，祖籍中國廣東臺山。她出生在香港，畢業於香港著名女子學校香港真光中學。她曾任小學教師，擔任過人物專訪記者、電視編劇，電影編劇及舞劇策劃，先後在刊物撰寫專欄及小說，曾屢獲國際獎項。她擅長寫辛辣、冷豔悲涼的故事，主要代表作品有：《霸王別姬》《毒蛇》《秦俑》《胭脂扣》《生死橋》《餃子》《誘僧》等。
小說《胭脂扣》講述了二十世紀三十年代，香港石塘咀的紅牌妓女如花與闊少陳振邦相愛，並且談婚論嫁，但因雙方地位懸殊遭到了陳家的堅決反對，即使如此十二少也未曾改變初衷，與如花同居脫離家庭。
三毛說：“愛情如果不落到穿衣、吃飯、睡覺、數錢這些實實在在的生活中去，是不會長久的。”
當十二少離開了家庭的支持，兩人的生活遭遇困境。他也曾想憑自己去賺錢，可現實是殘酷的，讓他無法堅持下去，有心離開。如花看透了十二少的心思，便設下圈套與之共赴黃泉，誰知她在陰間等了50年也不見十二少，便不顧折壽返回陽間尋找十二少。
愛是很複雜的，真不是一件容易的事。
脫離生存基礎的愛情終將曇花一現
如花與十二少相識於風月場，她的一顰一笑一舉一動都被十二少盡收眼底。他喜歡上她為她花錢購置物品，博取她的歡心。如花被十二少的痴情感動墜入愛河。
門當戶對是封建時代家長對子女婚姻的要求，如花的情況是陳家萬萬不能接受的。於是十二少為了如花離家出走，與她同居，去追求純真的愛情，可難就難在再美的愛情也擺脫不了人間煙火的炙烤。
一個沒有了經濟來源的闊少，生存便成了關鍵。他在如花的建議下去戲班學戲，想賺取收入。理想是美好的，可現實是殘酷的。他不僅要看別人的臉色，還掙不到幾個錢。常言道：貧賤夫妻百事哀。漸漸地日子難以繼續，十二少有些退縮，這對於如花來說是不能容忍的。
十二少與自己分手，是因為自己不配，他這樣回家去，生命中一段荒謬的日子抹煞了，重新做人，今後，便是道左相逢，二人也各不相干。一個越升越高，一個越陷越深，也是天淵之別。十二少，如此心愛的男人，自是與程家小姐淑賢小姐成婚了，淑賢不計前嫌，幸福唾手可得；自己艱苦經營，竟成過眼煙雲，真是不忿。
如花越想心裡越不是滋味，既然生不能在一起，死就要在一起的慾望在她心底萌生。
脫離現實的愛情大多以悲劇收場，《傷逝》中的子君與涓生也是如此。他們起初甜蜜的愛情在經歷生活的疲憊後滿目瘡痍。
當一個人習慣了優越的生活，離開原生家庭沒有能力去賺錢養家，他們幻想的愛情難免會被現實敲打得支離破碎。
幸福的生活離不開一定的經濟基礎，如果只習慣了享受，而不善於去努力改變現狀，一切如空中樓閣隨時都會坍塌。
當愛情裡摻雜了私慾，既傷人又傷己
她不愛你猶自可，不幸她愛上你，你別想逃出昇天。化身為蒼蠅，她也變作捕蠅草來伺候你。即使重新做人，她的陰魂也不肯放過。
如花對十二少的愛便是如此，她付出了得不到，就想著共赴黃泉，可她沒有想到自己設計的陷阱落空。她到了陰間左等右等也不見十二少的蹤跡。她心有不甘，寧可折壽也要返回陽間去尋他。
在人生中，即便你使出渾身解數，結果也由天定。
令如花失望的是：十二少並沒有為她而死，昏迷後被人發現，陳家傾囊施救，撿回了一條命。
她深感絕望把定情物胭脂匣還給了十二少忿忿而去，是失落，是悲傷，更是對心愛之人的不滿，而十二少雖然活著，對如花的死始終懷有內疚之情，並不幸福。
《時生》中有句話：“
確信自己喜歡的人能好好地活著，即使面對死亡，也看到了未來。”真愛一個人，能夠看著對方好好地活著對自己來說也是幸福。
醉生夢死的愛情難逃毀滅
十二少為如花放棄了闊少的生活，註定逃不過走投無路的困擾。日子過得艱澀，兩人難免會產生怨言。
抽大煙對於闊少可消閒遣懷，可十二少只能藉此來忘憂。如花無從勸止，也陪著抽。日子久了，二人面型枯槁，三餐不繼，脾氣也日漸變壞，成為怨偶。一點點的不同意見便會讓他們鬧得雞犬不寧，然後又以毒辣的語言去傷害對方的自尊。
沒有了幸福，有的只是後悔：我為什麼要為你而放棄錦衣玉食嬌妻愛子?我又為什麼要為你而虛度芳華謝絕一切恩客？
在愛情中，如果兩個人只想去享受，沒有勇氣和決心去改變現狀，美好的愛情只是一種幻覺。
總結
張愛玲曾說：“愛情看起來很浪漫，很純情，可最終現實是殘酷的，因為她經不起油鹽醬醋的烹製。”
美滿的愛情離不開一定的物質基礎，拋開現實的愛情如空中樓閣隨時都會倒塌。
如果真的愛一個人，就該減少私慾，給彼此留下幸福的餘地。
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