開發出了預防小兒麻痺症滅活疫苗的人名為喬納斯·索爾克（Jonas Salk），在那個時代快被美國人供成神了，幫助美國人擺脫了最恐怖的疾病，連總統都會患上的疾病被他給征服了！
這種疫苗於1952年在匹茲堡大學開發出來的疫苗。
順便說一句，匹茲堡大學，除非專門申請去美國讀書，現在的中國人可能不太熟悉這所學校。然而，在這座城市工業發達的時候，匹茲堡大學是所非常出名的學校。學校中還有非常出名且壯觀的地標，一座非常高的大樓，“長”得非常像紐約那些摩天大樓，大樓內部按各國風格佈置了教室。匹茲堡位於賓西法尼亞州，曾經是美國的製造業中心之一。
於今，相對而言，美國東北部的很多工業化大城市都已經衰落了，但在50年代、美國製造業興盛時期，這一地區還屬於經濟發達地區。匹茲堡大學也很有幸地成為了全美國人“朝聖”的必選之地——因為索爾克在此開發出了預防小兒麻痺症的滅活疫苗。
這種疫苗注入人體之後使病毒失去活性，預防感染，同時使病毒無法再次傳播。這種疫苗是針劑注射式的，沒有嚴重的副作用，也不會造成患者因為注射疫苗而感染小兒麻痺症。
但是，雖然疫苗效果很好，普及中的有點現實問題，就是成本。在當時，無論是製造還是保存，這種疫苗的成本都比較昂貴。那個年代只有美國一國有經費開發疫苗並進行了全國普及。
我們都知道，50年代，大部分地區剛剛從戰亂中恢復。曾經發達一點的西歐乃至東歐，公共衛生經費尚且吃緊。而絕大部分國家，亞、非、拉這些地區，本身就是發展中地區，基礎設施都沒有完善，更沒有餘力普及這種成本較貴的小兒麻痺症疫苗。
很快地，這種情況就被打破了。之前也提到了，疫苗有兩種，而索爾克開發出來的滅活疫苗是先問世的。另一種更方便普及的疫苗，晚了十年左右，終於到來了。
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