你是否想過，地球上存在的水、環境、大氣、自然資源等等，為什麼這些條件正好適合我們的生存？宇宙學家經常用“
金鳳花區”原理將這個問題應用到地球上的生命中，這就是為什麼地球對生命來說是“恰到好處”的。而人擇原理解決了一個更大的問題：為什麼宇宙本身正好適合生命存在？根據物理學家兼作家維克多·J·斯滕格的說法，當你將電磁力與重力進行比較時，我們發現電磁力是重力的39倍。因為如果這兩種能量更為均勻地匹配，恆星燃燒的時間就不足以讓生命在繞軌道運行的行星上發展。科學家稱之為人類的巧合，或者說是與人類存在本身有關的巧合。
斯滕格提醒我們的另一個例子是：宇宙中的真空密度比我們以前認為的密度低得多（實際上密度低139倍）。這一點意義重大，因為如果最初的更高估計是正確的，那麼宇宙早在億萬年前就已經四分五裂了。因此，如果我們宇宙中的某些條件稍有偏離，那麼生命就永遠不會進化。我們怎麼這麼幸運？在所有可能的宇宙中，為什麼我們的宇宙會變成這樣？
1974年，天文學家布蘭登·卡特提出了人擇原理，解決了這一難題。卡特假設：人類的巧合是宇宙結構的一部分，他提出了兩種變體：弱人擇原理：這種對人擇巧合的反應聽起來像是常識的一部分，簡單地說，卡特指出，如果我們的宇宙不適合生命，那麼我們就不會在這裡對此感到好奇。因此，沒有必要問為什麼。強人擇原理：在這個版本中，卡特借鑑了哥白尼原理的概念，哥白尼原理指出地球或人類沒有什麼特別或特權。他說，既然我們生活在一個能夠支持生命的宇宙中，那麼只有支持生命的宇宙才是可能的。
宇宙學家已經設計出了30多個關於人擇原理的附加概念，其中包括量子物理學中的參與式人擇原理，即宇宙在被觀察之前是不可能存在的；以及最終的人擇原理，即智力是宇宙的必要屬性，一旦被創造，就永遠不會被毀滅。如果不是幸運的話，這個宇宙可能不允許智慧生命的進化，所以人擇原理是一個科學的嘗試，試圖解決“為什麼？”
知識拓展：金鳳花區，目前其官方的詳細解釋是：使智慧生命成為可能的狹窄參數頻帶，地球和宇宙正好落在這樣一個參數頻數範圍內，使能夠構成智慧生命的化學物質得以產生。在霍金的 《大設計》中提出：金鳳花區域是可變的、不穩定，形狀是帶狀，但並沒有給出具體頻數範圍。在《大設計》（P130頁）中，形象地描繪出金鳳花區域。圖中採用二維座標系，橫軸表示多個行星與一個恆星的距離（天文單位AU），縱軸表示多個恆星之間的距離。以太陽系為例，描繪了太陽系中金鳳花區域。
在《大設計》中，太陽系的運行軌跡如何？圖中雖然沒有標出，但是根據原圖可以推理，圖中的八大行星並不是逆時針或順時針進行旋轉，而是垂直於恆星座標系旋轉。產生這種運行狀態的原因是什麼？如果八大行星按照逆時針或順時針旋轉，那麼地球、火星等八大行星將掉入恆星中，被恆星吞噬，繼而八大行星早已不復存在。但是這與現代物理觀察到的事實不符，《大設計》中的金鳳花區域的二維結構模型設計不免讓人質疑。
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