剁椒魚頭：情人節與情人們一起品嚐剁椒魚頭，幸福就像魚腦濃得化不開了
周忠應
陰曆十九的列車停運了，這是第N次改簽了。我與老婆是1月2號到瀋陽的，今天是西方情人節，來這裡近一個半月了。湖南的新冠疫情每天都有新增病例，我們在瀋陽要安全很多，女兒不要我們走，鐵道部也留著了我們。
“想屋裡了吧？這有什麼好想的，只有大嗲細嗲在家，女兒孫兒都在瀋陽。今天我搞一個剁椒魚頭吧，每天都給你們做一個湖南菜，要不這是這次疫情，你們哪有機會見識我的手藝？”一早起來，大女兒周詩靜就跑到我們房裡說。
真的是有蠻久沒有吃過剁椒魚頭了，期待著女兒怎樣撩撥我的味蕾。
剁椒魚頭絕對是一道非常好下飯的菜，吃魚浪費糧食，小時候是難得吃上一回魚頭的，尤其是剁椒魚頭。確實，有魚下飯，一般會多吃一碗的。只有到了過大年的時候，爸爸會做一個剁椒魚頭，代表著年年有魚。小時盼過年，就是盼好好吃一頓。
夾一塊魚頭肉，在魚湯汁裡蘸一下，放入嘴裡，夠辣夠爽，Q彈鮮嫩，彷彿整個味蕾都隨著那鮮辣味在跳動，然後來上一碗米飯，倒入魚湯拌飯，簡直是太完美了。其次，還可以添加一份克明面在魚湯中，魚湯的爽辣搭配著克明面的Q彈，簡直絕配。
魚頭肉，每個部位都會不同的口感，不同的享受。先說魚唇，魚唇肉滑肥美，輕輕一吸，美味瀰漫心頭；再談魚腦，魚腦滑溜溜的，似燉化的白木耳一般，也如一堆化豬油，用小匙取來沾在舌尖，似有一種美的溫柔感傳遍全身，讓你整個身心都酥軟了；再講下腮幫，腮邊上的“核桃肉”像核桃般大小，細嫩得似豬腦一般，淌在舌尖上更是美味無限；最後叨一叨品魚湯和佐料，木耳、豆腐、粉絲、麵條等，都是魚的鮮味。
剁椒魚頭是典型的湘菜，也是我們岳陽的一道名菜。以魚頭的“味鮮”和剁辣椒的“辣”為一體，風味獨具一格。這道菜，也被稱作“鴻運當頭”、“開門紅”。據說，它的來歷和清代著名文人黃宗憲有關。話說清朝雍正年間，黃宗憲為了躲避文字獄，逃到岳陽的一個小村子，借住農戶家。這家人很窮，買不起菜，幸好晚上吃飯前，農戶的兒子撈了一條河魚回家。於是，女主人就在魚肉裡面放鹽煮湯，再將辣椒剁碎後與魚頭同蒸。黃宗憲覺得非常鮮美，從此對魚頭情有獨鍾。避難結束後，他讓家裡廚師加以改良，就成了今天的湖南名菜剁椒魚頭。
剁椒魚頭的做法也不復雜，沒有過高的工藝，幾乎每個成年的湖南人都會做。首先準備胖頭魚頭1個，剁椒、味精、鹽、薑末、蔥花、植物油、料酒各適量。其次是將胖頭魚頭處理乾淨，劈兩半，均勻塗抹鹽、味精、料酒，醃製5分鐘後再塗上剁椒、薑末。再次是炒鍋放植物油燒沸，盛出備用。同時，將魚頭入蒸鍋蒸15分鐘，撒上蔥花，淋上熟植物油，再蒸3分鐘就完成了。我的做法是，魚頭出鍋後，加一些芫荽，然後另外在鍋裡下幾指清水克明面，撈出來放到剁椒魚頭的盤中。
美味確實是讓人安心留下來的安慰，難得讓女兒盡孝，讓她變著法子給我們製造美味。今天的剁椒魚頭是她的的烹調主題。剁椒是我們從岳陽帶來的，是我母親親自醃製而成，剁椒也是自家種的，只是魚是瀋陽的魚，吃起來跟湖南的魚差不多。
今天是情人節，我所有的情人都在這裡了，老婆是我一生相守的情人，兩個女兒是我上輩子的情人。情人節與情人們一起品嚐剁椒魚頭，幸福就像魚腦濃得化不開了。
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