乍一看，越來越多的私立大學學費大幅降價似乎是學生的勝利。但學生們應該知道，淨價——他們實際支付的學費和雜費——可能保持不變。究竟是如何？請看本文內容介紹。
波士頓大學招生公司Edmit的聯合創始人薩布麗娜•曼維爾（Sabrina Manville）表示：“我們的想法是，通過降低學費，更多負擔不起學費原始標價的家庭將考慮入學並提出申請。這是一種不新鮮的商業策略，但肯定在加速發展的，因為大學試圖增加和擴大申請者庫，並試圖傳遞出學費負擔能力強的信息。”
許多私立大學採用一種被稱為學費折扣的商業策略，他們用機構資助來抵消明碼標價的學費，以吸引更多的學生入學。出於這個原因，只有富裕家庭的學生才會以原價支付學費。
由於標價價格可能具有誤導性，大學招生專家鼓勵學生家長轉而關注淨學費這一數值，這是許多學生及其家庭在大學通過提供助學金和獎學金降低標價後實際支付的學費。
高等教育專家表示，對大多數學生來說，“學費重置”（即院校削減其標價）可能並不意味著淨學費的改變。例如，不管一所學校是採用學費折扣模式、學費重置模式還是兩者兼而有之，一個學生在這所大學需繳納的淨學費可能是相同的。
Manville說：“學校通常是在做出一個選擇，所有學生的平均淨價格將和以前一樣，但入學人數會增加，這意味著總體學費收入會增加。”
專家說，入學人數的減少導致一些大學降低學費。根據美國教育部的數據，所有授予學位的學院和大學的秋季入學總人數下降了近6%，從2010年的2100萬下降到2016年的1980萬。
曼維爾說，尤其是在捐款較少的私立文理學院，重新設定學費可能有助於增加申請人數、提升入學率和增加學費收入。
她表示：“這種趨勢主要出現在小型私立大學，但我們也看到一些公立大學也進入了這一領域。”例如，根據北卡羅來納州立大學的承諾，伊麗莎白城市州立大學、北卡羅來納大學-彭布羅克分校和西卡羅萊納大學在2018-2019年將北卡羅萊納州居民的學費降低到每學期500美元。
專門從事高等教育研究的普萊爾教育研究公司（Pryor Education Insights）的負責人約翰H.普萊爾（John H. Pryor）說，一些大學正在大幅削減標價，因為許多家庭沒有意識到學費打折的做法。
“他們中的大多數人這樣做是為了調整。這些學校，如果不是全部的話，大部分都是私立學校，學費和雜費多年來一直在上漲，但它們的貼現率也在增加——也就是它們通過援助獲得的貼現率，”他說。
最近，在馬里蘭州安納波利斯和新墨西哥州聖達菲設有分校的聖約翰學院宣佈，計劃在2019-2020學年削減30%以上的學費。該校目前的學費和雜費約為5.3萬美元；學費調整後，新公佈的學費價格將在3.5萬美元左右。
聖約翰學院（St. John’s College）院長馬克•羅斯福（Mark Roosevelt）表示，學費上漲已經失控。聖約翰學院是一所國立文理學院，兩個校區加起約有800名學生。他說，聖約翰學院的學費減免是獨一無二的，因為它是由一項3億美元的資本運動資助的，目的是擴大該機構的捐贈規模。
他表示：“我們確實認為，這種標價上漲是錯誤的，我們也參與了其中。”尤其是考慮到許多家長和學生並不知情，大多數學生並沒有支付標價上所示全部金額。
據《高等教育紀事報》2017年發佈的一份報告顯示，近3%的私立和公立院校目前正在調整學費。在接受調查的300多所私立學院和大學的學院負責人中，20%的人表示，他們會考慮在未來重新設定學費。
普萊爾說，學費飛漲的原因之一，除了學校尋求更多的收入外，是“美國公眾認為價格等同於質量”。因此，如果你就讀於一個學費收取更高的機構，人們會認為你是在一個教育更好的機構。”
他說，這種想法讓一些學校不願考慮重新設定學費。
《美國新聞與世界報道》的數據顯示，與2013-2014年公佈的學費相比，2018-2019年排名前20位的私立學校的學費和收費更低。這些機構的學費和雜費平均約為24，569美元。這比《美國新聞與世界報道》（U.S. News）最新年度調查中公佈學費和費用數據的所有上榜私立院校2018-2019年的平均標價（35，767美元）低了31%左右。
這些機構絕大多數是地方學院和地方大學。最近有四所國立文理學院大幅降價：阿拉巴馬州的伯明翰南方學院和斯蒂爾曼學院，弗吉尼亞州的斯威特布萊爾學院和新澤西州的德魯大學。
《美國新聞與世界報道》的數據顯示，在這些削減學費的院校中，有一半以上在2017-2018學年的總招生人數不足1，500人。
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