1992年，一首《tears in heaven》橫掃歐美各大音樂平臺，Eric Clapton更是憑藉這首歌一舉奪得1993年格萊美獎的6項大獎。
融合了輕搖滾和爵士的曲風，再加上真摯動人的唱腔，這首為紀念他年僅4歲的兒子康納而創作的歌曲，像是一個天賜的殘忍的禮物，劃開clapton複雜、痛苦、又精彩的人生。
Eric Clapton，三次入駐搖滾名人堂，是有史以來最偉大的電吉他手之一，被譽為“吉他之神”。而他最大的貢獻在於將布魯斯音樂帶入世界視野，從少年成名至今，clapton仍是世界音樂舞臺上最具地位的藝術家。
之所以說這首《tears in heaven》是天賜的殘忍禮物，是因為它背後的那個令人悲傷的故事。
1986年，clapton與意大利模特勞麗黛爾桑託生下了一個兒子，並取名康納。這個孩子如天使般將clapton從前半生的輝煌沼澤中撈出，帶他享受真實的生活。四年之間，clapton學會了如何做一個父親，他走出曾經混亂的生活，開始享受踏實的親子時光。
然而幸福似乎總是不會長久的眷顧這位已在神壇的藝術家。一次意外，年僅四歲的小康納從高樓墜落，結束了小小的生命，也結束了Clapton短暫的幸福時光。
那一年，Clapton46歲。
正如歌名一般，淚水和天堂
這位吉他之神的前半生，也滿是痛苦與輝煌。
1
1945年，一個15歲少女的無知意外，致使了克萊普頓的出生。直到七歲,小克萊普頓才見到自己真正的母親，而在此之前，Clapton以為的自己的母親實際上是自己的姥姥。雖然姥姥一直對小Clapton寵愛有加，但仍然彌補不了自己在親生母親那邊被否定帶來的痛苦。
與此同時，少年Clapton展現出了極高的藝術天賦，不管是美術還是音樂上，都比同齡孩子有著超乎尋常的理解和表達，也正是這個時候，通過收音機的音樂節目，克萊普頓第一次接觸到了布魯斯音樂。
彷彿一擊直中，克萊普頓被這種從未接觸過的音樂迷倒，13歲的克萊普頓在擁有了人生中的第一把吉他後，每天在家練琴扒帶，於是15歲時，正在攻讀藝術學校的Clapton，就憑藉過人吉他技巧，在機緣巧合下加入了第一支正式的樂隊，The yardbirds(雛鳥樂隊)。
這是一支當時並不多見的白人布魯斯樂隊。
布魯斯音樂，在那個年代仍是黑人的專屬音樂，鮮少有白人樂手歌手接觸和演奏布魯斯音樂。而這種少見的表演形式也讓雛鳥樂隊愈加受歡迎，不同於常規樂隊的表演，由於中間大段的吉他solo使得樂隊出現少有的吉他手比主唱還更加受歡迎的現象。
當時同在雛鳥樂隊的吉他手還有後來齊柏林飛船的創始人Jimmy Page以及吉他大師Jeff Beck，但最受觀眾推崇的仍然是被稱為「慢手」的Eric Clapton
於是『clapton is god』被寫在牆上
那一年，clapton還不到20歲。
2
雖然雛鳥樂隊一路發展的順風順水，但不過多久clapton就由於音樂理唸的不同與樂隊分家。1966年，年僅21歲的clapton又參加了人生的第二個正式樂隊，The cream（奶油樂隊）
雖然只有兩年的時間，但從那場知名的“國家爵士與布魯斯”音樂節上驚人的表現開始，奶油樂隊的浪潮開始席捲全國。
在音樂上，Clapton一直是幸運的。
演出當天的一場大雨幾乎成為奶油樂隊命運的分水嶺。本應因天氣原因提前結束的演出卻由於觀眾的空前的氣氛改為了一整晚的即興演奏。那個夜晚，人們徹底感受到了布魯斯音樂的魅力和clapton驚人的吉他技巧。
從那以後，巡演所至，一票難求。更有樂評人評價說，
這是當時全世界最火爆的樂隊，沒有之一。
雖然只有兩年的時間，The cream就宣佈解散，但這正是這兩年，讓布魯斯音樂徹底走進白人的世界，成為當時最新潮的音樂風格。
clapton作為唯一一個三次入駐搖滾名人堂的藝術家，一次是隨The yardbirds，一次是跟The cream，還有一次是他自己。而直到第二支樂隊解散時，他還不到25歲。
3
從奶油樂隊退出後，clapton買了個房子，在鄉下安靜的地方，開始了專心致志的玩樂作死生活，那是一間吉他聲永遠不會斷的房子，當然不間斷的還有酒精和毒品。
生活變成了無窮盡的海洛因、音樂和朋友。而隨之而來的，卻是父親和好友的相繼離世。克萊普頓感到第一次經歷了人生的低谷，並開始酗酒。無法清醒的完成演出，情緒失控，不遵守演出合約要求。曾經的天才吉他手一時間變成了媒體輿論的眾矢之的。而酒精的麻痺下，clapton的創作也遇到瓶頸，直到<layla>的出現。/<layla>
作為著名的奪妻俱樂部資深成員，《layla》的故事就不得不從好友喬治哈里森說起。
早在雛鳥樂隊時期，clapton開始在圈內名聲大噪，當然也結識了不少當時的著名樂手，其中最值得一提的就是the bealtes樂隊的喬治哈里森。
在鄉下的生活使得喬治哈里森經常帶自己的妻子pattie一起到clapton家聚會玩樂，而這位時常開玩笑要給clapton介紹女朋友的pattie卻不知道，自己早已經被clapton深深的愛上。
名氣和年齡的增長，都讓clapton從當初那個內向靦腆的男孩逐漸變得大膽熱情，肆無忌憚的表白讓pattie斷然拒絕，感情受挫也讓clapton十分痛苦。 終於，在某天藥物的作用下，“踩在粉色棉花糖”裡的clapton接到一本來自詩人Nizami的詩集《Layla和Majnu的故事》，與書中描寫的年輕人一樣，clapton也陷入之中得不到的愛中。於是不久，這首日後最為人津津樂道的神曲《Layla》誕生。
4
後來，隨著喬治和pattie的關係宣告失敗，pattie終於走向了clapton的身邊。即便“抱得美人歸”，但clapton此時已經開始嚴重酗酒，不僅演出失控，生活上也徹底失控。
“我喝酒會死，不喝酒也會死”是clapton那段時間生活的最真實寫照。已經過了而立之年的clapton，不再帶有少年時意氣風發的光環，曾經天才般的神話卻開始成為輿論媒體的眾矢之的。
pattie形容clapton不能保持清醒，而醉酒的狀態下，他已經不能作為一個人正常交流和生活了。加之其他混亂的私生活，兩人的這段感情也最終走向失敗。
1988年，兩人宣告離婚，那年clapton 42歲。
再後來，clapton就經歷了兒子的離世，寫下了著名的《tears in heaven》，
那一年，clapton 44歲。
5
clapton 的前半生始終是被幸運和痛苦同時擁抱的。
童年時經歷母愛的痛苦，卻給予他超凡的音樂天賦。
青年時經歷愛情的痛苦，卻成就了經典的《layla》。
中年時經歷兒子的離世，卻留下了最知名的單曲。
當年，The yardbirds初露頭角的時候，布魯斯大師Muddy Water曾被問到如何看待這些玩布魯斯的白人小夥子，他笑著說
“他們永遠也不會理解布魯斯，因為他們從未經歷過痛苦”
而近50歲的clapton，終於在生活的無數苦痛中走進了真正的布魯斯。
於是1992年，clapton舉辦了那場著名的不插電音樂會。
這位人到中年的吉他之神，沒有了曾經迷幻搖滾的粉色褲子，剪掉了母親一直耿耿於懷的長髮，一身深藍色西裝，一副眼鏡，微卷的頭髮，和兩把木吉他。
這時的clapton再看不到曾經瘋狂式的青春，但甚至連鬢角泛白的髮絲都在講述著一路成長故事。深沉的layla不在用的上滑棒外援Duane Allman的幫助，而略帶輕鬆的《tears in heavy》演繹，也好像在和往事作別。
2000年後，他遇到了現在的妻子，擁有了三個可愛的女兒。完全戒掉毒品和酒精的clapton開始建立了一個專為治療酒精成癮的慈善機構，並公開拍賣了一百把自己用過的吉他。
布魯斯之王B.B.King一直是clapton音樂上的摯友，他81歲時，曾在一場音樂節上說
「我去過全世界很多地方
我在全世界90個國家表演過，
遇到過很多人，有國王和女王
但我從未見過更好的人，更善良的人
能比得上我的朋友，我把他稱為 Eric Clapton」
而站在臺側的clapton只是低下頭淺淺的笑著。
在生命走過70年的歲月裡，Eric Clapton依然邀請好友一同開演唱會，音樂和朋友自始至終都是他生命裡最不可或缺的部分。他可以享受親子時光，送大女兒走進婚姻的殿堂，籌建公益機構，以及永遠歌唱。對於現在的Eric Clapton來說，眼淚會灑在天堂上，而笑容將留在人世間。
生活曾無數次拉他入深淵，落寞的、痛苦的、悲傷的、全部都化進歌裡。
故事已經放下，但會永遠唱起。
*本文引用所有圖片均源自網絡。
閱讀更多 黑膠盒子 的文章
