中距离出手在现代篮球的体制下正逐渐失去价值，当中理由无不来自火箭总管莫雷（Daryl Morey）所提出的篮球版本「魔球Morey Ball」说。
「有时候如果在中距离有空档，为什么我们要放弃机会传给其他容易被防守的外围球员出手?」身为中距离高手的杜兰特（Kevin Durant）也加入了这场战火。就如杜兰特所说的，即便目前联盟的战术体系，确实大部分都已经开始向外线靠拢，但中距离真的已经不再具备它的价值了吗？
我们如果将数据摊开来看，自从2015年勇士透过大量跳投拿下总冠军后，整个NBA在三分线的着迷程度已经到了近乎疯狂的程度。2014-15年赛季勇士投出了场均30.5颗联盟最多的三分球，有趣的是，前一年投出最多球队其实是火箭的场均26颗。火箭自莫雷上任以来就开始着手朝向数据篮球的方向迈进，以三分球、禁区出手以及罚球线为主要攻击武器的进攻体系就此发扬光大。
我们其实不难发现火箭一直在尝试证明自己的理论，自休斯敦获得了哈登（James Harden）后，他们便不断找如当时仍处巅峰的哈沃德（Dwight Howard）等，这类具备吻合「Morey Ball」体系的球员来组建队伍。
事实上即便火箭至今仍未透过这套理论获得总冠军，但在战绩上他们已经用一次西区例行赛第一、连续三年进攻效率全联盟前二佳，以及藉由其他球队的仿效来证明过，魔球理论是现代篮球影响最为深远的一套系统。
在这套理论中，中距离是属于被舍弃的一方，简单而言「Morey Ball」就是一种期望值的概念，相对于分数进帐期望值更高的三分球，中距离的出手不但在效率上较低，且期望值也和外线、禁区及罚球相比更为落后，但这难道代表中距离会拖垮球队的进攻效率吗？其实不然。
上个赛季马刺在中距离的出手位列联盟末座，然而圣安东尼奥却能在季末的进攻效率达到联盟第六，这当中除了有赖于球队在进攻体系上的配合流畅外，最主要原因还是来自于总教练波波维奇（Gregg Popovich）所提倡的不滥投。
「我恨三分球，我恨它们长达20年了，三分球让篮球变得很无趣，但我却要为了拿下比赛胜利而使用它。」并非外线投得多就代表能把球队进攻堆栈到前段班，「Morey Ball」背后所隐含的概念其实还包含了球队体系、出手机制、战术跑动等各项因素结合而成。
火箭之所以拥有能够打造魔球理论的理由在于哈登，作为现代数据神兽，哈登所具备的单打、外线与视野条件，造就了球队能以前者作为攻击出发点来在外围布置投射大队。
同时阵中的卡佩拉（Clint Capela）也拥有嵌合体系角色的能力，让理论中的三项条件，由哈登所创造的罚球与外线，以及将空间拉开后给予内线长人获得出手机会的体系打造而成。
火箭已经为全世界示范了透过三分球所创造的可能性，但却未必是每支球队都适合，其中反例正是今夏刚加盟休斯敦的卫斯特布鲁克（Russell Westbrook）前东家雷霆。
俄克拉荷马在去年投了全联盟第13多的三分球，不过他们的命中率却处在联盟第22名。有人说若将卫斯特布鲁克的数据抽离雷霆，那就会让球队的外围命中率拉到联盟前段班水平，然而这个说法却存在着一个盲点，那就是雷霆的外围输出主要火力都集中在乔治（Paul George）手上。
因此假如把后者也从数据中抽掉的话，光是其他球员的出手比例，就没办法跟其他球队放在同个水平相提并论，这就又回到前面所提，并非所有球队都适合投三分，而是要在各自体系能作为前提的状况下再进行判断。
过往时代的进攻好手诸如乔丹（Michael Jordan）、布莱恩（Kobe Bryant）等人皆为中距离佼佼者，事实上在现代也有一名球员是个中好手，此人正是上季拿下FMVP的雷纳德（Kawhi Leonard）。
雷纳德之所以能成为联盟最顶尖的进攻手之一并非偶然，但许多人不知道的是，这名全能侧翼所具备的一手中距离其实是关键。
首先，雷纳德本身于外围就具有一定程度的威胁力，这让对手不敢疏于对他三分球的防守，因此一旦对手过于向外线压迫时雷纳德便会向内进行试探，前者在进攻上最有破坏力的进攻方式是透过自身节奏感来带动攻击，而此时进到三分线内禁区之外的肘区即为最佳出手位置。
在这个位置出手除了他自己本身的准度外，也能在一定程度内吸引对手进行包夹，此时若他再将球权向外分就可以让队友产生空档，这让雷纳德在这个位置可以有三种进攻选择，除了自身出手与外传外，还可利用切入甚至是透过与队友的挡拆来取得分数。
从上述几种论证我们可以得知，即便外线为主的进攻已经成为了主流，却不代表中距离就已经被淘汰。
不过值得注意的是，如果长期出手选择是在距离三分线前一步的位置出手，就确实需要有所改变了，一方面在这个位置出手的期望值本身过低，另一方面如果因为没进而被对方进行快速反击，对其他向内冲抢的队友而言是处在相当不利的位置。
因此总结而言，中距离的出手并未不好，只是必须在对的时机点，以及在体系建构的基础下来进行选择。纵然进球是好球，但如果能在最基础的观念上进行调整，不仅对球队整体进攻效率有所提升，同时也可以让对手难以招架。
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