同情：對某事(如另一人的感情)的覺察與同情感；亦指這種感情的表露；一種才能，往往指培養成的能與他人感情起共鳴的一種才能，而這種感情不必一定是悲傷。
人是社會性動物，社會性動物就要求互相幫助，而促使我們互相幫助的動力之一就是同情心，也就是當別人遭遇某些困境時，我們會聯想到如果我們自己也遭遇了困境，那麼我們會希望得到幫助。
從進化學的角度看，可能最初有些人同情心弱，那麼這些人在遭遇困境甚至危險時都不互相幫助，最後的結果是他們一旦陷入困境就無法解脫，於是這些人被自然選擇淘汰掉，剩下有同情心願意互相幫助的人。
根據亞當-斯密的理論：同情心是基於快樂。但我們在生活中的感受，同情心往往以悲傷的形式表現。其實斯密認為同情心包含了兩個方面：一方面是對一種激情的直接的、即時的同情、共感、共鳴。比如說一個乞丐，斷了一條腿，看上去非常慘，不管這是真是假，只要你一路過看到，你即刻就有一種情感出來。另一方面是對一種同情心運用導致的感情共鳴的愉悅。這就是說我同情別人，人家又對我的同情表示一種非常好的回饋，形成一種心靈的共鳴，這種共鳴，斯密認為就是快樂。
所以斯密認為，同情心包括兩個類別，一類是看到別人處境的即時反應，可能是愉快，可能不是；第二類是彼此之間就一個問題達成共識了，達成共鳴了，肯定是愉快。
自私的基因讓生命的世界充滿了冷漠和利己主義，那麼同情心的出現，就是投向這個黑暗世界那一道彌足珍貴的光。
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