一直以来，儿童新冠患者的情况较少成为媒体报道的焦点。这是因为，一方面，新冠肺炎的感染者中儿童所占的比例较低；另一方面，新冠肺炎造成死亡的患儿数量更少。似乎不少的人因此而存在这样一种印象：新冠肺炎儿童不容易感染，就算感染了也不会很严重。
科学并没有指出这种印象正确与否，毕竟不同人对于事物的衡量尺度是有所不同的，或许一些客观的数据更能说明问题。
- 在上周，权威医学期刊《儿科学》(Pediatrics)刊登了一项研究，该研究数据来源于2月8日中国疾病预防控制中心接收到的来自全国各地报告的2143例18岁以下的患儿，其中731例是通过核酸检测的确诊病例而另外的1412例则是根据临床表现和其他检查认为的疑似病例。而在2月8日的当天，全国现有确诊病例总数是33738例，现有疑似病例总数是28942例。以此估算，在2月8号以前，儿童确诊病例占全国确诊病例的2.17%；儿童疑似病例占全国疑似病例的4.88%。
- 在包括疑似病例的全部患儿当中，4.4%没有表现出症状；而更可怕的则是，在已确诊的患儿当中，无症状比例可以高达12.9%；这些无症状的确诊患儿当中，超过60%以上属于6~15岁的学龄期儿童。这代表，学校当中可能存在相当一部分看上去“无恙”的孩子，体内存在着可以感染小伙伴和家长的病毒。
- 尽管在包括疑似病例的全部患儿当中，94.1%的孩子无症状或仅进展为轻、中度，但是仍有5.9%的孩子不幸地进展为重症和危重症。可怕的是，这125名重症或危重症儿童中，有60％以上在5岁或5岁以下，其中包含40例1岁以内的婴儿。这意味着，学龄前儿童和婴儿的病情可能更容易加重。
儿童不同于成年人，至少他们没有什么机会直接去到海鲜和野味市场，家长也不太可能让孩子直接接触野生动物。因此，儿童感染者的存在就是提示病毒“人传人”的最好例证。至少，上面这些数据让我们意识到，在儿童当中新冠肺炎表现出的是与成人不同的特征。那么，是什么原因导致了这些差异呢？
虽然，目前尚无定论，但是研究者们还是给出了一些可能的推测：
- 儿童一般出于相对安全的家中或学校里，很少处于高病毒暴露的区域，比如成人综合医院；
- 血管紧张素转换酶II（ACE2）新冠病毒感染细胞的重要受体，由于生长发育因素，儿童体内的ACE2的成熟度和功能可能弱于成年人，这就可以让病毒对细胞的侵入能力下降；
- 儿童免疫系统还处于发育阶段，在发育中的免疫系统对病毒所表现出来的反应特性也可能与完全成熟的免疫系统不同。
除了上面提到的孩子本身的生理特点以外，我们很难想象还有什么其他因素可能影响新冠病毒对他们的感染力。 但事实上，有研究表明这种可能性确实存在，并可能存在于不少的家庭。这就要从一种很常见的儿童退热药说起，这个药物就是布洛芬。
其实近几年，我个人的习惯是已经不常用芬必得（布洛芬缓释胶囊）来退热了，而是更多的使用泰诺、白加黑这一类对乙酰氨基酚和伪麻黄碱为主的退热药。 但是，打开家里的医药箱，依然是习惯性地为孩子备着美林（布洛芬混悬液），这是因为：布洛芬可是世界卫生组织和美国FDA共同推荐的儿童退热药（6个月以上的儿童都可使用）！
然而，近日，一则题为“世卫组织：出现新冠肺炎症状，勿自行服用消炎药布洛芬”的新闻却让布洛芬再次走上“风头浪尖”。
追溯这则消息的来源会发现，在早些时候，法国的卫生部长奥利弗·韦兰(Oliver Veran)就首先发出了警告，他提到：“服用消炎药(布洛芬、可的松)可能会加重新冠肺炎的感染程度或恶化疾病的进展。如果你正在发烧，应该使用对乙酰氨基酚类的药物。”他的这一番言论应该是部分源自于法国西南部一位传染病医生在临床上的观察发现。这位医生观察到4位年轻的新冠肺炎患者，这些患者患病前并没有潜在的健康问题，但其共同的特征是都在症状早期使用了非甾体类抗炎药，而后都进展为重症。此外，还有
不少的科学家和资深医生也都赞成法国卫生部长的此项建议。
目前，从机理上而言，有两种可能导致布洛芬加重新冠肺炎感染的机制，但这些目前都还只是处于假说的阶段，并没有被充分的临床验证：
- 根据最新的《柳叶刀》旗下医学杂志中的通信文章中所提到的， 布洛芬可以上调ACE2的水平，而新冠肺炎病毒正是通过ACE2与被感染细胞进行结合。理论上，布洛芬上调呼吸道上皮细胞表面的ACE2水平，有可能会增加这些细胞被新冠肺炎感染的概率；
- 新冠病毒可以降低体内一种关键酶的表达，这种酶部分调节血液中的水和盐浓度，可能导致肺炎向重症的趋势发展。而 布洛芬则可能加剧这种变化，而对乙酰氨基酚则不会。
尽管布洛芬导致的这种现象是否一定会在儿童身上出现，我们目前还不得而知。但是，这些消息却足以让我们需要对此保持警惕。在如今这样一个非常时期，我们应该意识到：
---儿童可以感染新冠肺炎，也可以发展成为重症。并且，由于与成年人的特性不同，儿童新冠肺炎可能有更多我们所未知的风险存在；
---儿童最常用的退热药布洛芬或可能增加新冠肺炎的感染风险或加重疾病的进展。疫情期间，儿童退热或许应该首选对乙酰氨基酚类药物；
---儿童中无症状感染者或许有不低的比例，他们也可能成为疫情再次爆发的传播者。所以，非常时期要保护好孩子们，如果有不适和发热，应该做到及时上报，早诊断，早治疗。
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