3月23日晚间，《足球》报国内主编李璇在社交平台晒出了一张帅气满满的黑白照片，这张照片上的人是年轻时的沈祥福。并且，李璇配文道：“沈祥福指导年轻时这颜值！”
乍一看，确实非常的帅气。而当球迷看到这张照片时，再联想一下现在沈祥福的形象，两者可谓是天地之差。如果说年轻时的沈祥福给人一种陆毅的感觉，那么现在的沈祥福就有如黄土高坡上的老农民。另有球迷认为，年轻的沈祥福有点神似《亮剑》里的楚云飞。
在过往中国足球的漫长岁月里，沈祥福是数十年以来中国足球轨迹的创造者与见证者。在上世纪80年代初，国足在刚刚开始产生两翼齐飞的战术体系时，沈祥福是此战术体系中的核心球员。1988年，在中国足协的推荐下，沈祥福成为第一批去日本踢球的中国球员。直到1995年退役后，沈祥福便在日本球队担任助理教练。
而在国字号的执教生涯中，沈祥福并非一无是处。2000年时，带领国青获得亚青赛季军。2001年世青赛中，在八分之一决赛时，被东道主阿根廷以2-1击败，止步16强。而那支沈祥福亲手打造的球队，被世人称之为“超白金一代”。在那批球员中，有杜威、徐亮、孙翔等球员。
但是，自2001年以后，沈祥福似乎就遭遇了“流年不利”。2004年雅典奥运会预选赛中，沈祥福在小组赛中仅获得第三名，惨遭淘汰。而后期无论是在俱乐部还是在国字号球队，沈祥福基本都担任了救火性质的教练，但最后都没有救火成功，并以下课为最终命运。他最后一次下课，就是天津天海。2019年初继任天海主帅后，因为战绩不佳，在5月份就草草的下课了。而今天，沈祥福指导的人事关系是在中国政法大学担任教授。与此同时，他还是中国足协第十一届执委会成员。
谈及沈祥福，圈内人给予的共识就是一个“老好人”，或者说是“老实人”。沈指导作为一位五零后，特殊的时代印记使得“老实、稳重”成为了代名词。而在实际工作过程中，论起战术指导思想，沈祥福给人的感觉就是“有些过于保守”。尽管保守，但是我们仍然能够从沈祥福身上看到始终如一的那种精神。
在上世纪80年代未期以前，中国足球虽然在亚洲处于一流，甚至一度领先于日本。但是，由于时代的封闭性，使得欧洲先进足球思想难以汇入到中国。当然，包括日韩。而国足在首次聘请洋教头时，对其讲述的先进足球思想，很多球迷和国内的助理教练，都表示没有听说过。所以，我们每个人都无法逃离时代的局限性。只不过，每一个中国足球人，包括每一位球迷，都应该感谢那些像沈祥福这样的，曾经为中国足球孜孜不倦做奉献“老好人”！
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