（作者：趙輝）探明華夏文化、華夏文明、華夏民族的起源，是華夏子孫一個永遠的夢想。為了延續華夏文化、華夏文明，古代聖賢、志士做出了不懈努力與犧牲。二千年前的史學大家司馬遷，為了忠實記錄華夏曆史，更是為此付出了常人所無法承受的奇恥大辱。
“華人”是我們走遍世界的共同稱謂；夏文化是我們民族的共同語言與思想。雖然華夏文明是世界上唯一傳承不斷的人類文明，但今天我們仍然無法完全破解華夏文化與華夏民族的確切來源，為我們民族與文化找到來時的路。
“華”“夏”“華夏”在我國的歷史典籍文獻中，有時單用，有時合用，有時分用，有時通用，但它們的共同意義都是我們華夏民族的特定稱謂。那麼它們在意義上有什麼區別嗎？
唐朝經學家孔穎達《春秋左傳正義》：「中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。」意即因中國是禮儀之邦，故稱「夏」，「夏」有高雅、正統的意思；中國人的服飾很美，故作「華」。梅頤《偽孔傳》：“冕服採裝曰華，大國曰夏。”此即“華夏”本意。孔子視“夏”與“華”為同義詞，大約從編著《尚書》起，我國古籍上開始將“華”與“夏”連用，合稱“華夏”。華夏一詞，不僅是地理層面的，更深一層的價值在文化沉積方面。南宋《六書故》中載“夏，舞也，象舞者手容，足容。”
在當代對夏文化的歷史研究中，學者們對“華”字與“夏”字的演變過程進行了總結，結果如下：
我們可以看到“華”字的演變是單一的、一線的，而“夏”字的演變卻是多元的、複雜的、多重的，年代越早“夏”字的異體字越多，甚至達到六十多種。為什麼會出現“華”字的單一性而“夏”字的多樣性呢？
“華”與“夏”雖然代表的意義相同，都是華夏的意思，但兩者還是有差別的，理解認識了“華”與“夏”的意義差別，關於夏朝與夏文化的歷史難題也就迎刃而解。“華”是地理概念，是唯一的，“中華”作為我國的唯一稱謂也正在於此；“夏”是人文概念，不同的人對夏文化有不同的認識，不同的感觸，不同的欣賞度，包容兼蓄。
具體來說，“華”與“夏”字同時誕生於四千一百年前的大禹治水時期，夏王朝建立時期。“華”與“夏”字的誕生，與大禹治水建立的功績，與大禹在淮河塗山大會諸侯有著密切關係。當大禹在淮河塗山地區治水成功後，使得“中國之人得而食也”，淮河地區上下游的人民安居樂業。人們感激大禹以及大禹部落塗山當地人民的功勞，各地區部落首領紛紛來到塗山禹會村，以最高規格聚會於塗山禹會村，“禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國”，表達對塗山人民、對大禹的感激。
大禹以及淮河塗山人民，也以最高禮儀，穿上盛裝，載歌載舞，以當地花鼓燈舞蹈、歌舞，招待萬國部落首領，與萬國諸侯同樂。“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”也正是來源於此。以前相對獨立，來往交流很少的氏族部落，也因這一盛會，促進了文化交流，大大促進了文字的發展與交流，“華”字與“夏”字也就此誕生。
“華”字是萬國諸侯對淮河塗山地區地理環境的刻畫，是對淮河塗山荊山地理特徵的描繪，是塗山的地理概念，它是唯一的，如下圖：
“夏”字是對大禹與塗山人民所表現出的文化——花鼓燈舞蹈、歌舞動作的刻畫。因為花鼓燈舞蹈動作的多樣性，舞蹈表現的複雜性，每個氏族部落對每個舞蹈動作都有特殊的愛好與欣賞，各個氏族部落也就根據不同舞蹈動作創造出不同的“夏”字。這就是“夏”字在古文中，是異體字眾多的根本原因，是古文字中異體字最多的古文字。如下圖：
“華”是淮河塗山地區的地理概念，“夏”是塗山地區人民的文化特徵、文化概念。“華”與“夏”都是對淮河塗山人民的稱謂，華、夏一也。華夏文化是中華民族延續不斷的文化傳承，當西方的考古學無法完成夏朝夏文化破解的時候，源遠流長的華夏文化本身自帶的文化概念，必將成為我們破解華夏文化、華夏民族來源的可靠途徑。（作者：趙輝）
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