2002年的第一場雪，
比以往時候來的更晚一些，
停靠在八樓的二路汽車，
帶走了最後一片飄落的黃葉
……
這是歌手刀郎於2004年發行的單曲《2002年的第一場雪》中的歌詞，這場雪雖然晚下了2年，但頃刻間就下成了席捲全國的狂風暴雪。在沒有任何宣傳的情況下，僅僅正版專輯就賣了270多萬張，而盜版更是多達2000萬張。借用著名詞曲家及音樂製作人何沐陽的話說："一個歌手的唱片銷量幾十萬已經是非常難的事情，就算是銷量一萬張，都很困難。"當年的刀郎就像一個突發事件，令所有人措不及防。一夜之間紅遍全國。
刀郎專輯封面
但是在不經意間，刀郎已經離開我們的視線很久很久了。這中間，到底發生了多少故事？
生於四川、飄到海南、扎進新疆的靈魂鍵盤手
刀郎原名羅林，1971年出生在四川省內江市資中縣的一個文藝家庭。少年時期的刀郎，喜歡音樂但又叛逆。他經常用父親花血本為他買的電子琴找感覺慢慢摸索，但同時也總會去招惹地痞流氓，經常跟人打架。高中沒畢業就跑到歌廳學習鍵盤樂器，兩年後到成都、重慶、西藏、西安跑攤混了4年多。
他的第一段婚姻是在海南。當時還沒什麼名氣的他，女兒剛出生不久，妻子就告訴他："我現在要離開你，我要去思考一下咱們這個關係。"在答應給他答覆的八天時間裡，刀郎十分煎熬，失眠加上用酒精麻痺自己導致大病一場，一年多才緩過來。後來，他把那段痛苦經歷寫成了《孩子他媽》。這首歌並沒有公開發行，只在演唱會上唱過。那聲嘶力竭的場面，足以讓每個人動容。
後來在海南唱歌時，又組建了"地球之子"樂隊，認識了新疆姑娘朱梅，並
隨第二任妻子來到新疆，成立了西北音樂工作室，開始了和新疆民樂的親密接觸，並逐漸摸索出自己獨特的音樂風格。 年輕時的刀郎
2001年，刀郎出過一張流行和時尚音樂拼湊的專輯，但當時沒人能接受這種風格，造成銷量慘淡，只賣了2000多張。遭遇失敗後，他每天泡圖書館，還到戈壁灘、到維吾爾族老百姓家採風。他曾到蘇州學習崑曲這一從未涉及的領域，希望將流行音樂和崑曲相結合，以創作更多更好的音樂。隨著《絲路樂魂》、《西域情歌》等CD的成功上市，面對與全國市場接軌的要求，對羅林個人的包裝需求也越來越重要。於是，自CD《西域情歌》的策劃開始，羅林就開始以"刀郎"的名字來面向廣大歌迷。
2003年至2011年，是刀郎事業的巔峰期。期間，共發行了15張專輯，是21世紀以來內地唱片總銷量最高的歌手，是一個集作詞、作曲、編曲、演唱於一身的獨立創作人！《西海情歌》，《2002年的第一場雪》，《衝動的懲罰》，《情人》，《北方的天空下》，作詞作曲由師兄譚詠麟演唱的《披著羊皮的狼》，和徒弟雲朵合唱、小瀋陽夫妻也演唱過的《愛是你我》，電視劇《我是特種兵》主題曲《永遠的兄弟》，新版《西遊記》主題曲《敢問路在何方》……經典歌曲歷歷在目！
中央電視臺《中國文藝》節目在《西域浪子——刀郎》一期中評價他："刀郎的嗓音沙啞滄桑，聽起來有一種大漠風沙飽經風霜的感覺。與流行音樂圈所有人的風格都不同，聽他的聲音像是從西域大漠吹過來的風沙，所以又被成為西域風情、西域浪子、西域之音。"
刀郎演唱會現場照
他獨特的嗓音成功吸引了眾多粉絲。
從西域荒漠到繁華都市，從公司年會到菜市場，到處是刀郎粗獷的嗓音！突然離奇消失的背後
但在此之後，刀郎突然銷聲匿跡了，新聞媒體不再報道，也沒幾個人知道他去哪裡了、在幹什麼！
有人說是性格使然。刀郎從不參與炒作、很少參加商演，喜歡獨來獨往，只專注於音樂本身，全國各地到處採風時甚至沒人能聯繫到他。不管外界如何風起雲湧，我只是做我自己、不為所動。類似的歌手還有朴樹、許巍、許嵩等，雖不能為公司獲取更多商業利益，但卻不乏群眾基礎。所以漸漸地，他推掉了幾乎所有的商業演出，使自己離開大眾視野，成為大家眼中"不紅"的歌手。他自己也說，希望作品能比人紅，這樣，公眾就把注意力都集中到作品上來，自己也能更好地創作了。
有人說是逃避壓力。雖然紅遍大江南北，但他的歌被強行貼上"土"、"俗"的標籤。前有那英貶低"KTV裡唱刀郎歌的都是農民"以及拒絕刀郎入圍音樂風雲榜"樂壇十年影響力歌手"，後有汪峰、楊坤、高曉松、周立波、老梁等人的圍追堵截。於是，在低調生活了幾年之後，他選擇回到新疆繼續潛心創作，做自己最喜歡的民族音樂。他自己也坦然道："
喜歡也好，質疑也罷，這些都不重要，因為我們終歸會被大家遺忘。"
新疆荒漠裡的刀郎
三、離開，何嘗不是一種解脫
在我們惋惜刀郎沒能乘勢而上卻選擇急流勇退的時候，或許，現在的狀態正是刀郎最想要的！
他生性靦腆而不做作，在浮躁的樂壇裡沒有飛揚跋扈後的底氣不足。雖然久已不活躍在大眾的視線裡，但音樂大氣磅礴，情感豐沛，聽來依然直擊人心！
而且，他離開我們的視線，並不代表他離開了音樂。他只是不喜歡炒作，、不喜歡聚光燈下睜不開眼睛看世界的狀態，卻依然耐心專注於做自己最喜歡的音樂。
他的徒弟雲朵，天生一副好嗓子又熱愛音樂，從小就獨自闖蕩且性格堅韌，刀郎在他身上看到了自己的影子。因此，像對待自己的女兒一樣，在雲朵跟隨學習的多年，他都糖徒弟住在自己家裡，便於悉心栽培調教。終於，名師出高徒。
雲朵從2017年連續三年獲邀參加央視春晚的演出，參加芒果TV《我是歌手誰來踢館》等多檔節目的錄製，並已出了2張專輯。只是遠遠地看著舞臺上徒弟的表演，刀郎也一定是欣慰的！
與徒弟雲朵的合唱
在近年少有的為一個小活動站臺時，刀郎身材已發福走樣，沒有了標誌性的黑色棒球帽，甚至連頭髮也沒有了。身上穿著活動的廣告衫，脖子上還掛個工牌，連觀眾也寥寥無幾。本來大家都以為他只是某個工作人員，但一開口，沙啞中帶著清亮的聲音從麥克風中傳出來，所有人都開始歡呼，原來他不是什麼無名之輩，而是那個曾紅遍大江南北的刀郎啊！
雖然免不了有負面評價，但圈內還是有很多人表達了對他的喜愛。孫楠說："他做的音樂很樸實，有親切感。這種非常流行、有親和力的音樂能夠得到大家的肯定。"在《好聲音》節目上，主持人問李健："你對刀郎的音樂感覺如何？評估一下。"李健回答說："很多人甚至很多歌手認為，網絡歌曲和民歌是不允許出現在桌面上的，通常也不被官方認可，但從這個意義上說，流行音樂是一種當代民歌。刀郎的音樂很有音樂性。"著名樂評人黃烽也說："刀郎的確是一位光憑唱法就能打動人的歌手，他的音樂太勾人了。"
……
作品，是會說話的
作為歌手，最重要的是作品。
遺憾的是，不只是在娛樂圈，作為普通人，在這個虛浮的時代，有太多太多人看不透這一點。大家都在拼命追逐流量和聚光燈，卻忘了路要一步步走，忘了水大了可能淹到自己，燈光太強會讓自己睜不開雙眼。
現在的刀郎
但刀郎對這句話是再明白不過了。他在中國流行音樂的歷史畫卷上已然留下了自己濃墨重彩的一筆，而他仍然在堅持創作。他需要的，只是不被打擾，總有一天，他還會帶著他的作品迴歸大眾視野！即便肚子越來越大、頭髮越來越少，嗓音已經嘶啞、高音不再清亮，但只要張嘴，還是會有人為他歡呼！
退一步講，即便他已然過起了閒雲野鶴的生活，不再追逐那些浮名，在新疆的戈壁灘上，望著漸漸落下的夕陽，只是拿起吉他隨手彈上幾下，唱給自己聽也唱給鳥兒聽，不再站上舞臺，對他來說，也不失為一種圓滿；對我們來說，也應該祝福他！
用什麼才能讓別人最好地記住自己，我想，這是刀郎作為一個歌手，對我最大的啟示！
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