《爸媽不在家》作為導演許哲藝的第一部長片，讓他一下子就得到了戛納評委的賞識，也成了那一年金馬獎爆冷的最佳劇情片。李安在採訪中提到那一次評選：“所有評委都喜歡《爸媽不在家》，有一組還特別喜歡“。
時隔6年，許哲藝帶著他的第二部長片《熱帶雨》歸來，在平遙電影節一上映，就座無虛席，場場爆滿。許哲藝對於外界的評價，不置可否：“這雖然只是我的第二部長片，但我拍電影已經十年了。
“早在《爸媽不在家》之前，他就有一部《阿嬤》蜚聲國際，他雖然長時間在西方學習電影，但他的影片裡往往傳達的是東方人的情結。
很多人把他比作第二個李安，他極有可能成為當代最為傑出的亞洲導演。今年才35歲的新加坡許哲藝用6年的時間寫了《熱帶雨》劇本，他坦言道：寫東西很耗心力，但也能逼出最真實的情感。
而對於《熱帶雨》的拍攝初衷，他說：別人對新加坡的印象就是炎熱雨水不多，實則在夏末，新加坡雨季到來，綿綿不斷地雨。而這些大小不一，形式不同的熱帶雨就成了許哲藝電影裡表達女主人公阿玲心境的象徵。
一個叫阿玲的中文老師，備孕8年，依舊求子未果。丈夫已經厭倦陪她繼續這場沒有未來的探索，連醫院都懶得去 ，更加不可能去醫院接她。“今天英鎊又跌了，我有些累。“這是丈夫對她說的最多的話。她沒有指責丈夫的漫不經心，只是繼續去醫院，埋頭她的工作。
懷孕不順利，工作也一樣。學校為了升學率，加大了化學，英語這些科目的課時時長，而對學生畢業後用處不大的中文放之任之，連同教中文的阿玲也不被重視，她的同事，她的學生都認為學習中文是沒有用的東西，只有偉倫他一直在認真學習著中文，阿玲好奇他反常地用功，他解釋道，父母讓他以後去中國做生意，所以他必須學好中文。
阿玲的演員楊雁雁和偉倫的演員家樂在《爸媽不在家》時，演的是一對母子，而在這裡她倆演了一對戀人，偉倫的演員家樂對此十分尷尬，最終被導演許哲藝勸服了。當然這是《熱帶雨》故事外的一些趣事了。
為什麼要選偉倫這樣一位少年感十足，卻不夠成熟的男性進入阿玲一塵不變的生活，如果在故事裡就會有很好的解釋。周旋於家庭和工作的阿玲除了學校，哪裡還有機會去認識別的男性呢？
偉倫不是偶像劇裡那種一看就早熟的男性，他就是和其他孩子一般心智的男孩，喜歡成龍，會反對老師，會給同學扔紙條，酷愛武術。他是校園裡最常見的那種男孩，正是因為這種脫胎於真實的少年感才和沒精打采的中年丈夫行成了反差，這是吸引阿玲的一個原因，另一個原因是阿玲想要一個孩子。
而到了偉倫這裡，被阿玲吸引就變得簡單，他被一位賢淑溫潤面容姣好的年長女性吸引了，這位女性會開車載他回家，會給他做飯，會向他展示家庭的模樣。
很多人解讀偉倫，是因為父母常年不在家，他缺愛導致的移情阿玲。我不這樣認為，吸引就是吸引，東方人往往羞於談慾望，認為那是不潔的。在偉倫這個年紀，生理上的強烈變化，促成他喜歡了一個女性，這是很自然的事情，不需要太多的心理暗示和缺愛效應。
當然，永遠處於鏡頭三分之一處的阿玲和偉倫，卻不是導演最想講的。偉倫是阿玲故事的一角，阿玲是許哲藝故事的一角。從許哲藝導演的拍攝上，可以感知到很多關於好導演和差導演的選擇標準。
比如阿玲去偉倫家那一場，在多年前陳可辛導演拍《甜蜜蜜》時提出了對此類情感戲的困惑：他們是怎麼就在一起了？陳可辛導演苦惱著。而到了許哲藝導演這裡，他結結實實地給那些只顧題材新穎的人上了一課，好的影片從來都是內容，不是形式。
阿玲去偉倫家，到和偉倫溫存，這都是自然發生的。阿玲給流鼻血的偉倫拿冰，就粗略勾勒出偉倫沒人照料地境遇，這激發了阿玲的母性，她開始更加細心地關注偉倫，而這個關注在偉倫眼裡就是挑逗，偉倫接住了這個信號，然後一發不可收拾。
到這裡，一切都是潦草地甚至有些狼狽，到了偉倫在門口等待阿玲，整個情緒才漸入佳境。偉倫在門口小心翼翼地喊：“你要喝點水嗎？“嗯，好直接地直男式關心。然後是阿玲回去，偉倫要送她，在電梯間，兩人正爭執，兩個拿木板的人進來了，剛好遮住了兩人正在糾纏地手指，然後阿玲同事進來，以為阿玲給偉倫補課，說著給偉倫打折，離開。整個一場，行雲流水，不落痕跡。阿玲和偉倫開始於榴蓮的共食用，到這裡也就結束了。
阿玲在《熱帶雨》裡的故事都是從和偉倫相處開始的，除了她和偉倫的相處，阿玲，偉倫和阿玲公公三人的相處也讓家庭這個命題呼之欲出。他們三人是沒有血緣的三個人，因為一些關係坐在一起。
阿玲想要一個兒子，所以開始格外關心偉倫，而公公想要一個孫子，於是會在偉倫的作業本上顫顫巍巍寫上一個幫字。沒有血緣的親人，邊界在哪裡？這是自《爸媽不在家》時，葉哲藝就在探討的問題。父母走不進內心的家樂對菲傭有了母親般的情感，而阿玲更是照料著毫無血緣關係的偉倫。
全片，各種各樣的雨，脫口而出的學中文不重要，都關聯著阿玲這樣一個女人的命運。她從馬來西亞嫁到新加坡，中文是她逆轉命運的武器，而在這個講究實際的國度，她和中文一起被忽視。被忽視不只是她，還有女人的身份。
在許哲藝眼裡，女人往往比男人更堅強，在面對無法生育和車輛被撞時，丈夫和偉倫都選擇了逃避，而阿玲則一直在直面。哪些紛紛擾擾地雨滴裡，是阿玲堅毅靜謐地身影，她沒法宣洩情緒，而在外界看來她也不需要。阿玲的情緒在暈染的紅墨水以及陣陣芳香的榴蓮裡才能得到一絲解讀。榴蓮和墨水都代表了阿玲這個近四十歲女人的情慾。
禮義廉恥標籤下牽扯的手，被打開吃光的榴蓮，突來而至的暴雨，新聞裡的吉隆坡衝突，大雨下的擁抱，無疾而終的婚姻，都是阿玲生命裡的稍縱即逝。
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