“大规模的诊断能力是控制流行病的关键。 ”
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本文来自《Science》3月17日刊登的报道。
欧洲现在是COVID-19大流行的重灾区。在意大利、西班牙、法国和德国，病例数和死亡人数激增，许多国家实行封锁国界。很多专家认为美国与欧洲国家也处于同一出境。
在这些可怕的趋势中，韩国已成为可效仿的典范。拥有五千万人口的国家似乎已大大降低了其流行速度；它今天只报告了74个新病例，低于2月29日高峰时的909个。韩国并没有封锁整个城市。
高丽大学传染病专家金宇柱说：“我们认为封锁不是一个合理的选择。”韩国的成功可能为其他国家提供了经验教训。
迄今为止，韩国成功的背后是世界上最广泛、组织最严密的测试玩过，并结合了对受感染的人的全面跟踪和隔离体系。
根据Worldometer网站显示，韩国已经对27万人进行了测试，每百万居民中进行了5200多次测试，比除小巴林以外的任何其他国家都多。美国疾病控制与预防中心的数据显示，到目前为止，美国每100万居民进行了74次测试。
韩国的经验表明，“大规模的诊断能力，是控制流行病的关键，”悉尼新南威尔士大学的新兴传染病学者Raina MacIntyre说，“接触者追踪对流行病控制也非常重要，隔离情况也是如此。”
然而，能否成功还不确定。新确诊病例的数量正在下降，主要是因为调查涉及到新天地教堂的5000多个案例（占全国总数的60％）的努力调查。但是，由于这项努力，“我们在韩国其他地方并不感到困难，”首尔国立大学传染病专家吴明堂说。
现在出现了新的群集。自上周以来，当局报告了129种新感染，其中大多数与首尔呼叫中心有关。金宇柱说，“这可能是社区传播的开始，”通过首尔及其周边的京畿道。该地区拥有2300万人。
来自MERS的教训
韩国有今天的表现，也是因为有过惨痛教训。2015年，一名韩国商人从对三个中东国家的访问中回来后患上了中东呼吸综合症（MERS）。在被确诊为MERS并被隔离之前，他在韩国的三个医疗机构接受了治疗。那时，他已经掀起了传播链，感染了186人，36人致死，其中包括许多因其他疾病而住院的患者，访客和医院工作人员。
金宇柱说：“经验表明，实验室检测对于控制新兴传染病至关重要。”
另外，吴明堂说，“MERS的经验无疑帮助我们改善了医院感染的预防和控制。”他说，到目前为止，尚无韩国医护人员感染COVID-19的报道。
此后颁布的法律赋予了政府权力，可以从测试呈阳性的人那里收集手机，信用卡和其他数据，以重建他们的近期接触网络。去除了个人标识符的信息将在社交媒体应用程序上共享，从而使其他人可以确定他们是否与受感染的人交叉。
新型冠状病毒在中国出现后，韩国疾病控制与预防中心（KCDC）竞相开发其测试，并与诊断制造商合作开发商业测试试剂盒。第一次测试于2月7日获得批准，当时该国只有少数病例，并已分发给区域卫生中心。
仅仅11天后，一名61岁的女性（称为“病例31”）测试呈阳性。她参加了2月9日至16日在首尔东南约240公里处大邱的新天地大型教堂参加的服务。据当地新闻报道，在2小时的服务期间，多达500名与会者并肩坐在教堂地板上。
仅未来12天，该国就发现了2900多个新病例，其中绝大多数是新天地成员。仅在2月29日，KCDC就报告了900多起新病例，累计总数达到3150起，是迄今为止中国大陆以外最大的爆发。
金宇柱说，最初的激增使测试能力不堪重负，KCDC的130名疾病侦探无法跟上。接触者追踪工作主要集中在新天地教堂，其中报告呼吸道症状的人中有80％表现出阳性，而其他群中只有10％。
患有基础疾病的高危患者优先住院。症状较轻的人被送往公共机构提供的经过改组的公司培训设施和场所，他们在那里获得基本的医疗支持和观察。那些恢复并两次测试阴性的人将被释放。亲密接触者和症状最轻者，其家人无慢性病且可自行测量体温，被要求自我隔离2周。
当地的监控团队每天打电话两次，以确保隔离后的停留时间并询问症状。违反隔离规定者将面临最高300万韩元（合2500美元）的罚款。如果最近的一项法案成为法律，则将处以最高1000万韩元的罚款和长达一年的监禁。
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