之前人們一聽到癌症就認為無藥可救了，但隨著醫學技術的發展，癌症也有了相應的治療。如今的醫學技術提高主要源於‘海拉細胞’，它是醫學界的神話。
然而，它是來自於一位普普通通的黑人女子身上的一塊臟器，是由一位堅持不懈的醫生髮現的。感謝他們的付出，才會有‘海拉細胞’的問世。‘海拉細胞’是什麼呢，它就是永生細胞，永生留在人類的血脈中。
一、出生平凡，一生並不平凡
‘人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。’她為人類做出了無可計量的偉大的貢獻，她的名字讓人類永遠記住。她的名字是海里埃塔·拉克絲。
1920年，她出生在美國維吉尼亞州的一個農民之家，她是個黑人，她的祖父是作為奴隸被販賣到美洲來的。由於她是‘有色種人’，被種族歧視，從小就一直生活在艱苦的環境。
雖然生活在艱苦的環境裡，但是她還是對生活充滿希望。她從小並不自卑，很樂觀地面對生活。這樣一個普普通通的女子突然得了一個病，從而意外地改變了世界、改變了未來。
她生於平凡，但她的一生不平凡。她的逝世重於泰山，為人類醫學域開拓了一條光明的大路。雖然她已經逝世了，但她留下了‘無數條生命’在世上。
二、艱難的生活
近親結婚對後代子女是有很大影響的。在十幾歲時，拉克絲和她的親堂兄大衛結了婚，居住在巴爾的摩市的一條簡陋的街道上，生了五個有生理障礙的孩子。
在20世紀初的美國，種族歧視十分盛行，尤其是對‘黑色種族’。不管是衣食住行，都受到嚴重的差別對待，還有醫院拒絕對黑人進行治療。這對於一個帶著5個殘疾孩子的黑人農民家庭而言，無疑是致命的打擊。
在31歲的那一年，克拉絲腹部疼痛得非常厲害、下體還流了許多血。她就去醫院檢查，結果是長了一大塊腫瘤。
在當時，黑人看病是十分困難的，大部分醫院不會接受黑人。她只能來到了離家30千米之外唯一免費治療“有色人種”的約翰.霍布金斯大學醫院檢查。喬治醫生對她進行全面的檢查，發現了她的癌細胞有點異常。檢查結果，她患上了宮頸癌，並且是晚期。這個壞消息對於一個貧苦的家庭更是雪上加霜。
三、‘海拉細胞’的來源
此後她雖然歷經了手術切除癌細胞和放療等治療方法，但是在強大的癌症面前，人類還是無能為力。儘管海里埃塔·拉克絲天天被病魔折磨，但是她依然綻放著笑容去面對困難，從未放棄過治療。她堅持天天按時吃藥，按時休息。
每次都是喬治醫生幫拉克絲檢查身體，後來喬治醫生髮現拉克絲的癌細胞增長得越來越快。她腹部的腫塊越來越大，像十月懷胎的女人似的。她的癌細胞增長速度很快，喬治醫生也是第一次看到的現象，所以喬治醫生對她印象就很深了。
哪怕是工作再忙，一見到拉克絲來複查時，他都會馬上幫拉克絲檢查身體。他看到了癌細胞增長到肚子裝不下，每個癌細胞都只能緊密地挨著。這時的拉克絲痛苦萬分，喬治醫生跟她說要放鬆身體，擺好心態，做好心理準備，好好過剩下的日子。
拉克絲是個樂觀的女人，她希望自己能不太痛苦地過完剩下的日子。她問過喬治醫生有什麼藥能減輕痛苦，然而喬治醫生卻低頭表現出無能為力。喬治醫生向她表示抱歉，還說我們醫生一直努力研究，但還是沒有成果。她明白當時醫療條件有限，還鼓勵了喬治醫生不要放棄對醫學的研究。
當時的醫療條件有限，距離她發現患上宮頸癌僅僅九個月，年輕的拉克絲就痛苦地去世了。她去世後，醫生從她身上取下了幾片癌細胞的組織，正是這幾片組織拯救了無數患者的生命。
四、發現了永生細胞——‘海拉細胞’
當時的醫學條件有限，許多科學家已經研究好多年，也嘗試了許多實驗，希望能得到可以無限制繁殖的活細胞株，但還是屢試屢敗，在當時，這簡直是一個大難題。
約翰·霍普金斯大學醫院的喬治醫生埋頭鑽研了近30年時間，試圖能找到癌症的病源。然而大部分的細胞在製造過程中很快就死亡了，能活下來的細胞寥寥無幾也不會無限繁殖。在每次實驗失敗，喬治都會總結哪裡出了問題，他一直都認認真真地對待實驗，他把每次出現問題的地方都做好筆記，從來沒有放棄過。
他下定決心要得到一個可以繁衍出無數個子細胞的“細胞之母”，一個能在體外無限繁殖的活細胞。喬治醫生一次又一次地做實驗，也一次又一次的失敗。
在喬治醫生認真地觀察著失敗的癌細胞時，他發現了有一個癌細胞發生了異常，也感覺到好像從哪裡見過。突然喬治醫生想起了一位黑人女子的癌細胞是符合的，就立刻來找它做實驗。當喬治醫生使用了拉克絲的癌細胞樣品來做試驗後，發現到前所未有的現象。
喬治首次見到繁殖能力如此強大的活癌細胞，每隔24小時就會翻倍的分裂。這簡直就是一種前所未有的奇蹟，喬治十分激動，他立即把這個好消息分享給同行，自己首次發現了能在體外無限繁殖的活細胞。喬治並把這個永生的細胞命名為‘海拉細胞’。
五、‘海拉細胞’的貢獻
科學家們在共享“海拉細胞”，來研究許多關於醫學方面問題。隨後，永生的“海拉細胞”被提供給了世界各地的醫學研究機構。‘海拉細胞’為醫學領域做出了許多不可思議的貢獻，創造了一次次的奇蹟。‘海拉細胞’是造福人類而存在。
科學家們利用‘海拉細胞’來成功研製小兒麻痺、皰疹、麻疹疫苗，拯救了無數患兒的生命；實現了細胞克隆、基因混合；它發現了癌細胞在太空中繁殖更快和控制生物衰老的神秘物質——端粒酶；它揭示了這種病毒的感染機制、細菌如何侵襲人類細胞；利用海拉細胞成功地使脊髓灰質炎細胞增殖；它證明了人乳頭狀病毒會導致癌症；它曾被搭載上太空做實驗等等。
此後，帕蒂略教授親自為拉克絲在墓碑鐫刻著這樣一行大字：“她的細胞，將永遠造福於人類。”雖然這是簡單的一句話，但是她的價值是無可想象的。我們現在有著健康的身體都是受過她的恩惠。我們要懷念她，我們要永生的記住她。她就是‘細胞之母’——海里埃塔.拉克絲。
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