據說亞伯拉罕•林肯(Abraham Lincoln)的聲音高亢而尖銳。當他開始演講時，聽眾們一開始會懷疑這個高個子男人是否真的是他們聽說過的那個偉大演說家。但是，當林肯開始滔滔不絕起來，他會進入一種節奏，聽眾們很快就會被他吸引——沉迷於聽到的內容和他的表達方式。
哈佛商學院教授克萊頓•克里斯坦森(Clayton Christensen)發表演講時，也是這樣。他講話時沒有“激情高亢”之舉，而是緩慢有條理，柔和謙遜。當這位2米多高的巨人開始講授世界是如何運轉時，他勁頭倍增，好像要給著迷的聽眾施咒。
當我把這個觀察結果告訴克里斯坦森(我也稱呼這位導師、朋友、合著者和共同創始人“克萊”)時，他會像慣常那樣，謙遜地一笑置之。但這並不是說我觀察到的並非真相。在我見過的克萊上百次演講中，即使在第一次中風妨礙講話之後，他仍然憑藉雄辯的口才和獨到的見解贏得聽眾喝彩。
未來讓我念念不忘的，正是他的這些言語和思維方式，以及他與生俱來的博愛、同情心和謙遜。2020年1月23日，克萊與世長辭，讓世界失去了一位大師，但他留下了很多寶貴的財富——大量著作、錄音和影響深遠的人際關係，激勵著未來各個領域的創新者和思想家奮力前行。
克萊非常善於運用看似無關領域的故事進行類比，從複雜的問題中提煉出實質，找到他人想象不到的解決方案。他會藉助圖表和故事進行思考，得出一套廣義理論，在不同行業中均具有解釋力。他能夠解決許多看似毫無關聯的難題，諸如企業的成長、金融投資、教育、醫療保健、全球繁榮、綠色能源，等等。因為他能夠高瞻遠矚，這些問題跟他在其他領域遇到的難題非常相似。
當克萊跨領域工作時，他不會認為不利的事實或觀察結論是錯誤的，他不會認為與其理論相悖的現象是問題或“統計噪音”，而是將其看作優化和改進理論，或糾正理論應用方式的機會。正因如此，他在辦公室外面貼了一個標語:“歡迎異常現象”(Anomalies Wanted)。當然，和所有人一樣，克萊也有缺點——與許多人一樣的是，這些缺點也通常是他個性中討人喜歡的原因之一。他會謙虛到有時一句話也不多說，對誤解也不做任何解釋，任其存在。當他說你提出的想法“很有趣”時，有時他是真誠的，但更多時候，他是在扮演一位耐心的導師，幫助你發現不足之處。
他是一位頂級的蘇格拉底式教授，這也正是哈佛商學院對教員們的要求。他尋求的並非答案，而是提出問題幫助人們學習如何思考，而不是思考什麼。他會規避衝突。在他看來，只有極少數人會因超越公平或理性誠實的界限而應遭受指責——在那些少數情況下，他會與那些提出刻薄而尖銳的批評者們針鋒相對。但在大多數情況下，他都以友好的態度面對批評，將挑戰視為機遇，將交流互動視為鼓勵和讚賞的機會。
從克萊那裡，我瞭解到在交流時制定正確組織架構的重要性。因為沒有它，語言就會毫無邏輯可言。克萊總是喜歡說，除非嘗試就某件事情寫點什麼，否則他不會知道這些事情會如此複雜，因為寫作可以幫助應對許多挑戰，直到需要實施、測試和學習時為止。
克萊提出了很多具有里程碑意義的關於顛覆和創新的理論。一旦你打算運用這些理論來看待世界，你將無法忽視它們的存在。它們在生活中的方方面面均有體現。它們是我思考世上一切事物的透鏡——這種影響極其深遠，以至於我的寫作和演講方式在很多方面都與克萊的風格密不可分。我就是這樣。
克萊不僅以這種方式影響了我。我們還經常談論足球和籃球界的“教練譜”。除了受他影響而發生改變的眾多公司、CEO和學生之外，克萊本人也留下了一份令人印象深刻的“譜系”。無論鮑勃•莫埃斯塔(Bob Moesta)還是斯科特•安東尼(Scott Anthony)或者邁克爾•雷諾(Michael Raynor)，無論凱倫•狄龍(Karen Dillon)還是詹姆斯•奧沃斯(James Allworth)或者埃弗薩•奧喬莫(Efosa Ojomo)等等，克萊的遺產不僅在於他的作品，還在於受他影響的人們。
克萊為自己能幫到他人而自豪。他在這些工作上投入了大量精力——我想，這在一定程度上是因為他始終相信，自己在做世界上最好的工作。在這份工作中，他從學生那裡學到的東西要多於教給他們的東西。在《你要如何衡量你的人生》(How Will You Measure Your Life?)中，克萊寫道:“我逐漸認識到，儘管許多人可能會默認通過統計數據來衡量生活，例如手下人員數量、獲獎次數或銀行存款金額等等，但我人生中唯一真正重要的指標，就是我能夠幫助很多人，一個一個地，變得更好。當我接受上帝的採訪時，我們的談話將集中在那些我能夠幫助的人身上——幫助他們增強自尊，堅定信念，緩解不適——無論我的任務是什麼，都要做一個優秀的實幹家。這些是我衡量自己人生的重要指標。”
正因如此，他將管理視為最崇高的職業——並不是因為管理者有能力執行計劃或賺錢，而是因為他們有能力影響所管理人員的人生，進而影響到他們的家人和朋友，讓他們能夠追求更好的生活。
良好行為的漣漪效應是深遠的，糟糕行為的影響同樣如此。在回憶他的人生之時，我會記得善良是克萊前行的動力。他始終把別人放在第一位，想方設法支持他們，向他們學習，並與他們一起改善這個世界。
邁克爾•霍恩(Michael B. Horn)|文
邁克爾•霍恩是Entangled Group的戰略負責人，Entangled Solutions的高級合夥人。Entangled Group為教育機構提供創新服務。他與人合著有《選擇大學:如何在人生中做出更好的學習決策》(Choosing College: How to Make Better Learning Decisions Throughout Your Life)。他還是“克萊頓•克里斯坦森顛覆性創新研究所”的聯合創始人和傑出研究員。
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