孤舟一瓢飲
乾隆在位時大清國力雖強，但不等於軍事裝備優良，更談不上部隊戰鬥力強。史載，第4次徵緬清軍總兵力4萬多人，其中滿洲八旗就佔了3成左右。
然而，號稱清軍“精銳”的八旗兵，單兵武器不過是老式的弓箭、刀矛、鳥槍。清軍配備的火炮性能也不佳，連緬軍臨時搭建的木柵欄都無法摧毀。
相比之下，緬軍武器卻普遍優於清軍。當時，緬甸正值雍笈牙王朝（貢榜王朝）巔峰時期，國力蒸蒸日上，堪稱東南亞“小霸”。
通過購買、搶掠（當時緬甸海盜在東南亞海域十分猖獗）等方式，緬軍從西方殖民者手中搞到不少洋槍洋炮。1766年9月下旬，3000緬軍水陸夾攻軍事要地新街並大敗清軍，一個重要因素就是發揮了西洋火炮的威力。
不利的氣候和地理條件，也大大抵消了清軍的國力優勢。徵緬戰場山川縱橫、植被茂密，清軍的騎射本領難得施展，還經常遭到熟悉地形的緬軍偷襲。而且，由於交通不便，勞師遠征的清軍後勤難題一直無法破解。
另外，清軍還飽受“煙瘴”（以瘧疾為主的熱帶疾病）肆虐之苦。1769年，清廷第4次征討緬甸。但由於瘴氣感染、作戰傷亡，徵緬戰爭打響不到3個月，4萬清軍就銳減至1.3萬人，減員達70%以上。
只是因為連年戰爭，緬甸消耗也很大，遂主動提出議和，總算給了乾隆一個休兵罷戰的臺階。
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