黄向东 编译
随着疫情的全球扩散，办公室，酒吧和餐馆的关闭，大型文化活动的取消，以及全球多位知名的政客被迫隔离，大家现在最关心两个问题是：疫情将持续多久？将如何结束？
威廉·哈斯尔汀（William Haseltine）博士, 全球健康智库机构爱可信国际（ACCESS Health International）总裁提出了自己的分析和看法。
“可能有四种方式，”他说。 “一随天气而变。二是人群中差不多每个人都被感染了，病毒没有新的地方可去...所以它结束了，这个方式非常可怕，也不是大家希望的结局。三是疫苗，大约需要一年的时间。第四种方法是最有可能的：在几周到几个月内，我们将有几种有效的抗病毒药物可以防止人们被感染，或者有效控制重症病人的出现。”
密歇根大学流行病学和全球卫生学教授阿诺德·蒙托说：“有四种冠状病毒可引起普通感冒样呼吸道感染，如普通感冒。”他曾担任世界卫生组织和美国国防部的传染病顾问。 “这类感冒往往是季节性的。”但由于未知数因素太多，不能确定这种新的致命新冠病毒也是季节性的。
特朗普因为在疫情早期就认定疫情奖在四月消失受到广泛嘲笑，他说一旦积雪融化，这个问题就会消失。专家说，他的说法也不是完全没根据。根据目前掌握的流行病学证据，有理由相信，“在温暖，潮湿的天气中”，该病毒的传播效率会降低，从而导致病例减少，曾在洛杉矶CDC工作的美国大学流行病学副教授Jeffrey Klausner博士说。他补充说：“随着病例的减少，焦虑和恐慌会减少。” “重症病人将显著减少，我们的工作与生活可恢复正常。”纽约这样的热点地区，疫情最终也会降温，从博物馆和百老汇的演出将重新向大众开放。不幸的是，这只是一种可能性。
蒙托所说的“最坏的情况”是，这种流行病可能会在整个夏天持续蔓延，疫苗或治疗手段都没办法缓解，直到所有可以感染该病毒的人都被感染，直到没有人被感染为止。蒙托说：“在接下来的几个月中，我无法想像病毒将导大约40％至70％的人口被感染，死亡率达2％，”他描绘了一个成千上万的美国人死亡和数亿美国人被感染的场景。在这种情况下，生活的各个方面-服务业，教育，文化活动，农业，精神健康-都可能遭受无法弥补的损害。所有公开集会被取消，甚至葬礼都可能很难举行。蒙托说，出现这种情况的可能性很小：“我选择相信我们将能够通过非药物干预来控制这一情况。”
但是，正如克劳斯纳（Klausner）教授强调的那样，一旦感染传播到足够广泛的程度，“再也没有人会被感染。”他解释说：“这助长了我们在中国，韩国和日本所看到的下降。” “由于感染范围更广，这些高发地区的人们已发展出免疫力。”但对于世界其它地区，“病毒仍然可以全球传播，进入未感染的社区，引起暴发，然后消失，”克劳斯纳说。
在另一种情况下，疫情可能会继续蔓延，甚至变得更糟，直到有人研发出疫苗。但这至少需要一年时间。
美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·富奇博士说，一种潜在的疫苗将在四月份进一期临床试验。如果证明疫苗有效，可以在12至18月提供给公众。Fauci说，正在美国和其他国家和地区开始研发一些潜在的疫苗，但估计没有一种可能很快上市。
哈瑟尔汀和克劳斯纳都表示，第四种可能的情况，也是相对较好的场景，是未来几个月内，一些有效的治疗药物和方法就会问世。当SARS和MERS出现时，Haseltine解释说，“全球范围开展了大量的药物研发工作”，其中许多都是很有希望的线索。这两次暴发的死亡率均比新型冠状病毒高。但这两次疫情都受到有效控制，随后逐渐消失。新冠出现大流行之后，研究人员恢复了这类药物的开发。
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