當雷霆把拉塞爾-威斯布魯克送到火箭，換來克里斯-保羅和幾個選秀籤位時，看起來雷霆將是要尋求重建了。然而，如今常規賽已過去四分之三，保羅帶領雷霆高歌猛進，在西部戰績暫時領先於火箭，遠超賽季開始前拉斯維加斯開出的32.5勝的盤口。
雷霆本賽季能有這樣的表現，部分原因是他們在比賽最後階段讓控衛之神掌控局面。在本週日雷霆以1分優勢擊敗波士頓凱爾特人的比賽中，這一點體現的尤為明顯。比賽剩下13.8秒時，雷霆落後1分，保羅將肯巴-沃克困在後場，幫助丹尼斯-施羅德完成搶斷，並完成致勝的一記上籃。在下個回合中，凱爾特人隊落後1分，保羅承擔了防守傑森-塔圖姆的任務，迫使對方進行高難度後仰投籃，最終籃球砸在了籃筐前沿彈出。
到現在為止，保羅在關鍵時刻的出色表現已屢見不鮮。儘管對於“關鍵時刻”一詞還沒有完美的定義，但是看看那些最後5分鐘時雙方分差在5分以內的比賽，你會有一定啟發。在那些時刻，比賽強度上升，比賽節奏放慢，創造出最接近季候賽感覺的常規賽。
本賽季，保羅在關鍵時刻的總得分領跑全聯盟，這在很大程度上是由於他在關鍵時刻的出場時間長導致的（本賽季雷霆打出焦灼比賽的場次最多）。但是，保羅本賽季之所以如此特別，是因為他在關鍵時刻的得分效率驚人。
當比賽焦灼時，很多球員會失去效率，但保羅變得更有效率。在本賽季，保羅投籃的真實命中率為60.9%。在關鍵時刻，這個數字會上升到67.8％，在比分焦灼的比賽最後5分鐘，總計出手次數大於50次的球員裡，保羅的這一數據排在第二位。
唯一一個排在保羅前面的球員是特里-羅齊爾，他在關鍵時刻的真實命中率為70.6%。不幸的是，這並沒有轉化成黃蜂的勝利。黃蜂在比分接近的比賽中戰績僅為16勝17負，而雷霆則是29勝13負。
為了使保羅的數據更具歷史意義，筆者查看了自1996-97賽季有該數據統計以來以來每位球員的關鍵數據，下表顯示了每個賽季關鍵時刻出手投籃最多的15位球員的真實命中率：
在這372名球員中（某幾個賽季中有幾名球員並列第15位），保羅排名第三，僅次於上述的羅齊爾和梅米特-奧庫在2006-07賽季的68.4％。 但是保羅的這項數據字可能比羅齊爾或奧庫都更令人印象深刻，因為保羅在關鍵時刻命中的這些投籃目有91％是沒有受到助攻的，而羅切爾為53％，奧庫為24％。與他們不同的是，保羅不需要其他人來為他創造機會。
年近35歲，保羅幾乎不再是曾經的那個他。他沒辦法發在快攻中滿場飛奔，也沒辦法輕易突破防守了。實際上，他的平均速度是NBA中最慢的之一。對他來說幸運的是，爆發力和運動能力並不是關鍵殺手的必要條件。在緊要關頭，當防受加強、空間壓縮時，這位耐心的中距離大師依然可以掌控比賽，而且防守者經常鬆懈的肘區是保羅最舒服的投籃位置了。
本賽季，保羅的中距離投籃命中率高達53.9％，在全聯盟至少進行過100次中距離出手的球員中排名第一。他本賽季的投籃熱點圖進一步說明了在中距離位置的高效，而這些區域是經常被如今的NBA所忽視的。
這樣可靠的中距離投籃可能會成為在季後賽更進一步的關鍵。去年季後賽中距離命中率前5的球員中，有4位都帶領球隊走到了分區決賽或總決賽，這4位球員是：斯蒂芬-庫裡、凱文-杜蘭特、科懷-倫納德和CJ-麥科勒姆。
破解貼身防守的最佳方法之一就是走上罰球線，而在這方面沒有人比保羅做得更好。根據PBP Stats的數據，本賽季，保羅一共製造了對手94次非投籃犯規，聯盟第一。實際上，保羅製造的非投籃犯規遠多於投籃犯規，這在高使用率球員中十分罕見。下表的X軸顯示該球員製造的投籃犯規次數，Y軸則代表製造的投籃犯規次數。保羅獨自一人出現在了圖表的左上角。
自2000年有該項統計以來，沒有任何人比保羅製造的非投籃犯規次數多。當你能打得更聰明時，何苦打得更復雜呢？
在保羅的掌控下，雷霆無疑有全聯盟最好的決勝時刻陣容。施羅德、謝伊-吉爾傑斯-亞歷山大、達尼羅-加里納利和史蒂文-亞當斯都是得分威脅，這使對手的防守無法集中在保羅或其他任何球員身上。當這五名球員在場上時，他們每100回合比對手多得29.9分，在全聯盟出場超100分鐘的陣容中排名第一。
保羅本賽季的表現應該有助於擺脫這樣的觀念：鑑於他的合同和年齡，他不再是一個優質選擇。當保羅在場上時，雷霆每百回合比對手多得6.7分。但是當他不在場上時，雷霆每100回合輸6.7分。這使得他在場/不在場時的正負值高達13.4，根據Cleaning the Glass的統計，這在上場時間大於1000分鐘的球員中排名第一。時隔三年，保羅重回全明星也顯得順理成章。而且，任何認為自己缺少優質控衛的爭冠球隊（或尼克斯），都可能希望在休賽期考慮交易得到保羅。
本賽季關於保羅剩下的最大疑問是他是否可以保持健康。在休斯頓經歷的兩次季後賽毀於傷病和“如果不是”。到目前為止，他保持健康，參加了64場比賽中的63場。為了讓雷霆能夠在今年的季後賽中大放異彩，他們需要一個狀態全開的控衛之神。
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